Bežné lieky ukazujú nečakaný potenciál v boji s demenciou, zistili vedci. Záchrana pamäti je na dosah ruky

Americkí vedci skúšali netradičnú kombináciu – liek na cukrovku empagliflozín a nosový sprej s inzulínom. Oba lieky sú na trhu roky, no teraz ukázali sľubné výsledky v boji proti úbytku pamäti a počiatočným štádiám Alzheimerovej choroby. Do klinickej štúdie sa zapojilo 47 dobrovoľníkov vo veku 55 až 85 rokov.

Niektorí mali mierne kognitívne poruchy, iní už známky demencie, alebo naopak, boli kognitívne zdraví, no v ich mozgu sa objavovali molekulárne zmeny spojené s Alzheimerovou chorobou.

Počas štyroch týždňov dostávali účastníci buď empagliflozín, inzulínový sprej, kombináciu oboch liekov, alebo placebo. Vedci sledovali nielen ich správanie a výkon v pamäťových testoch, ale aj zmeny v mozgových skenoch, hladiny proteínov v mozgovomiechovom moku a ďalšie biomarkery. Hoci cieľom bolo predovšetkým overiť bezpečnosť, výsledky ukázali, že liečba bola dobre tolerovaná a bez závažných vedľajších účinkov.

Informuje o tom web Science Alert a štúdia uverejnená na portáli Alzheimers Association.

Empagliflozín: liek, ktorý upokojuje zápal

Empagliflozín, pôvodne používaný na liečbu cukrovky 2. typu, znižuje hladinu cukru v krvi a pomáha telu lepšie hospodáriť s energiou. Vedci zistili, že má aj ďalší účinok – tlmí zápal, zlepšuje prietok krvi v mozgu a znižuje poškodenie nervových buniek. „Empagliflozín znížil markery poškodenia mozgu a obnovil prietok krvi v kľúčových oblastiach,“ vysvetlila neurovedkyňa Suzanne Craft z Wake Forest University.

Tento efekt môže súvisieť s tým, že empagliflozín zlepšuje prácu cievnych stien a znižuje hladinu stresových molekúl, ktoré podporujú zápal. V mozgovomiechovom moku pacientov liečených empagliflozínom klesli hladiny bielkoviny tau – tá má tendenciu vytvárať zhluky, ktoré ničia neuróny a urýchľujú postup Alzheimerovej choroby. Okrem toho sa zaznamenalo aj zlepšenie cholesterolu a celkovej rovnováhy metabolizmu, čo naznačuje širší vplyv lieku na zdravie ciev a mozgu.

Inzulínový sprej: energia priamo pre mozgové bunky

Druhým skúmaným liekom bol nosový sprej, ktorý dopravuje inzulín priamo do mozgu. Dôvod? Inzulínová rezistencia sa netýka len svalov či pečene – podľa vedcov postihuje aj mozgové bunky, čím zhoršuje ich schopnosť využívať energiu. U účastníkov, ktorí používali sprej, sa zlepšila pamäť aj rýchlosť spracovania informácií. Magnetická rezonancia odhalila lepšiu konektivitu bielej hmoty a zlepšený prietok krvi v oblastiach spojených s pamäťou.

Vedci použili nový typ zariadenia, ktoré dokáže inzulín dopraviť cez nosovú dutinu priamo do mozgových ciev, bez toho, aby ovplyvnilo hladinu cukru v krvi. Tento spôsob je šetrnejší než injekcie a zároveň cielenejší, pretože mozog dostane presne to množstvo inzulínu, ktoré potrebuje. Craftová dodáva: „Dodávanie inzulínu priamo do mozgu zlepšilo kognitívne funkcie, prietok krvi aj imunitnú rovnováhu.“ Tento prístup by mohol otvoriť nové možnosti aj pre iné neurologické ochorenia, kde hrá úlohu narušený metabolizmus.

Metabolizmus ako nový smer v liečbe Alzheimerovej choroby

Alzheimerovu chorobu sa často snažíme zastaviť až v jej neskorých fázach, keď už neuróny odumierajú. Tento výskum však ukazuje, že možno treba začať skôr – pri samotnom metabolizme mozgu. Ak bunky nedostávajú dostatok energie, stávajú sa zraniteľnými voči zápalu a oxidačnému stresu. Látky ako empagliflozín či inzulín môžu tento proces zvrátiť a pomôcť mozgu fungovať efektívnejšie.

Craftová hovorí: „Naša štúdia naznačuje, že zameranie sa na metabolizmus môže zmeniť priebeh Alzheimerovej choroby.“ Podľa nej práve schopnosť regulovať energiu a zápal v mozgu rozhoduje o tom, ako rýchlo sa ochorenie vyvíja. Vedci preto plánujú väčšie a dlhšie štúdie, ktoré preveria, či kombinácia týchto liekov dokáže nielen spomaliť, ale možno aj zvrátiť niektoré včasné príznaky demencie. Ak sa to potvrdí, mohla by sa liečba Alzheimerovej choroby posunúť do úplne novej éry – takej, ktorá nečaká, kým mozog začne zlyhávať, ale zasiahne včas, kým ešte môže obnoviť svoju rovnováhu.

Čítaj viac z kategórie: Zaujímavosti