Budúcnosť chirurgie bez ihly a nite: Inovatívny materiál dokáže spájať tkanivá bez poškodenia

Moderná medicína sa možno čoskoro rozlúči s klasickými stehmi a svorkami. Výskumníci z Massachusetts Institute of Technology (MIT) stáli pri zrode inovatívneho biokompatibilného polyméru, ktorý dokáže účinne spájať a opravovať tkanivá bez toho, aby ich poškodil. Aktivuje sa pomocou modrého svetla a prvé výsledky ukazujú, že môže výrazne zlepšiť výsledky chirurgických zákrokov. Informuje o tom portál New Atlas. 

Od laboratória k praxi

Technológia má za sebou viacročný vývoj. Spočiatku šlo o doktorandský projekt zameraný na polyméry, neskôr sa stal základom pre experimenty, ktoré dokázali utesniť otvory v srdciach ošípaných a potkanov. V roku 2013 vznikla spoločnosť Tissium, ktorá sa rozhodla využiť potenciál materiálu a premeniť ho na praktické riešenia pre chirurgov po celom svete.

Jednou z hlavných výhod polyméru je jeho schopnosť pevne sa prichytiť k vlhkému tkanivu. Kľúčovým krokom je krátka, približne 30-sekundová expozícia modrému svetlu, ktorá aktivuje jeho lepiace vlastnosti. Aby bola priľnavosť optimálna, vývojári upravili hrúbku materiálu a jeho hydrofóbne vlastnosti.

Nový prístup k oprave nervov

Prvým komerčne dostupným produktom postaveným na tejto technológii je Coaptium Connect, určený na opravu nervov v prstoch rúk a nôh. Riešenie obsahuje samotný polymér, špeciálne 3D-tlačené puzdro na fixáciu nervov a zariadenie s modrým svetlom na jeho aktiváciu.

Postup je jednoduchý: po aplikácii polyméru sa aktivuje svetlom, čím sa pevne prichytí k nervovému tkanivu. Potom sa puzdro odstráni a chirurg uzavrie rez, ktorým sa nerv sprístupnil. Materiál následne podporuje proces hojenia a v priebehu času sa prirodzene rozkladá hydrolýzou.

Výsledky z prvých zákrokov

Tissium túto metódu zatiaľ použilo u 12 pacientov s poranením nervov v prstoch. Všetci sa po zákroku dokázali vrátiť k plnému ohýbaniu prstov rúk alebo nôh. Firma porovnala tieto výsledky s údajmi pacientov liečených tradičnými stehmi, kde významné zlepšenie dosiahlo len približne 54 % operovaných. U zvyšku pretrvávali problémy s pohybom alebo citlivosťou.

Coaptium Connect získal v USA povolenie na uvedenie na trh od Úradu pre kontrolu potravín a liečiv (FDA) podľa kategórie De Novo. Produkt je už k dispozícii americkým chirurgom. Tissium však nechce ostať iba pri jednom riešení – na základe tejto technológie vyvíja ďalších šesť produktov. Medzi nimi je napríklad systém na opravu pruhu či cievne tesnenie určené pre srdcové zákroky.

Spoluzakladateľ spoločnosti Jeff Karp vidí v polyméri široký potenciál. „Naše polyméry možno naprogramovať – môžeme určiť, ako rýchlo sa rozložia, aj ich mechanické vlastnosti. To nám otvára cestu k novým zdravotníckym pomôckam s funkciami, ktoré dnes ešte neexistujú,“ vysvetľuje.

Takéto „programovanie“ umožňuje prispôsobiť materiál rôznym druhom tkanív či dĺžke hojenia, čo by mohlo viesť k vzniku implantovateľných zariadení na mieru.

Potenciálna zmena v chirurgii

Aj keď sa stehy používajú v medicíne celé stáročia, ich nevýhody sú dobre známe – môžu spôsobiť dodatočné poškodenie tkaniva, predĺžiť dobu hojenia alebo zanechať výrazné jazvy. Svetlom aktivovaný polymér môže tieto problémy minimalizovať a zároveň urýchliť návrat pacienta k bežným aktivitám.

V prípade, že ďalšie klinické skúšky potvrdia sľubné výsledky, mohli by sa podobné riešenia stať novým štandardom pri mnohých chirurgických zákrokoch – od rekonštrukcie nervov až po kardiochirurgiu.

Čítaj viac z kategórie: Veda a vesmír