Čokoláda, ktorá zmenila TikTok aj supermarkety. Vedec z Oxfordu odhalil jej tajomstvo

Na internete sa pravidelne objavujú potravinové hity – jedni ich milujú, iní nechápu, čo na nich všetci vidia.

Po feta cestovinách či bublinovom čaji prišla pochúťka, ktorá prevalcovala všetky ostatné – dubajská čokoláda.

Od chvíle, keď sa jej videá začali šíriť po TikToku, sa z nej stal globálny ošiaľ. Influenceri cestujú až na Blízky východ len preto, aby si mohli zahryznúť do hrubej čokoládovej tyčinky s pistáciovou plnkou a chrumkavým cestom. Po niekoľkých mesiacoch sa jej napodobeniny začali objavovať v supermarketoch na celom svete – a značky ako Nestlé, Lidl či Lindt rýchlo naskočili na trend.

Ako je možné, že jednoduchá sladkosť dokázala tak rýchlo ovládnuť sociálne siete aj obchodné pulty? Odpoveď má profesor Charles Spence, experimentálny psychológ z Oxfordskej univerzity, ktorý skúma, ako vnímame jedlo všetkými zmyslami, informuje Daily Mail.

„Kľúčom k úspechu je vizuálny kontrast,“ vysvetľuje. „Krikľavo zelená plnka v kombinácii s tmavou čokoládou okamžite zaujme. Naša pozornosť je prirodzene priťahovaná k neobvyklým farbám – rovnako ako pri pohľade na Aperol Spritz s jeho žiarivým oranžovým odtieňom.“

Od tehotenskej túžby k celosvetovej mánii

Za celým ošiaľom stojí Sarah Hamouda, dubajská cukrárka a zakladateľka značky Fix Dessert Chocolatier. V roku 2021 začala vyrábať čokoládové dezerty, ktoré mali uspokojiť jej tehotenské chute. O tri roky neskôr vytvorila tyčinku, ktorá jej zmenila život – čokoládu s pistáciovým krémom, tahini a vláknitým cestom Kataifi, známym z blízkovýchodného dezertu Knafeh.

Všetko sa zmenilo, keď influencerka Maria Vehera zverejnila video, na ktorom sa s pôžitkom zahryzáva do tejto sladkosti. Jej ASMR klip, v ktorom bolo počuť každé chrumknutie, spustil lavínu ďalších videí a milióny ľudí po celom svete začali skúmať, kde sa dá táto čokoláda kúpiť.

Evolúcia chutí a túžba po energii

Profesor Spence tvrdí, že naša fascinácia týmto dezertom má aj hlbšie korene: „Ľudský mozog reaguje na potraviny, ktoré pôsobia ako energeticky bohaté. Tento mechanizmus sa vyvinul už u našich predkov, keď bolo dôležité nájsť zdroj kalórií. Preto nás vizuálne priťahujú potraviny, ktoré vyzerajú sýto, mastne alebo krémovo.“

Podľa neho to vysvetľuje aj úspech iných trendov – napríklad dúhových koláčov či dezertov v tvare jednorožcov. Všetky spájajú sýte farby, sladkú chuť a vysoký obsah energie – kombináciu, ktorej naše zmysly len ťažko odolajú.

Exotika ako statusový symbol

Ďalším dôvodom, prečo dubajská čokoláda zaujala svet, je jej exotický pôvod. „Pochádza z prostredia, ktoré je pre väčšinu ľudí mimo Blízkeho východu úplne nové,“ vysvetľuje profesor. „Na sociálnych sieťach ľudia radi vystupujú ako objavitelia – tí, ktorí prinášajú niečo unikátne. Takto sa stalo aj s bubble tea – pôvodne taiwanským nápojom z 80. rokov, ktorý sa stal medzinárodnou senzáciou vďaka influencerom.“

Vizuálna stránka však nie je všetko. Spence pripomína, že dubajská čokoláda je úspešná aj preto, že vyzerá skvelo na kamere. „Sociálne siete nemajú chuť ani vôňu. Preto sa pozornosť presúva na extrémne textúry – jedlá, ktoré sú buď chrumkavé, alebo extrémne mäkké. Keď niekto na videu zahryzne do tejto čokolády, divák okamžite cíti, že je výnimočná,“ hovorí vedec.

A dodáva, že práve kontrast medzi chrumkavým cestom a krémovou náplňou vytvára v ústach silný senzorický zážitok – taký, ktorý sa na obrazovke prenesie aj bez ochutnávky.

Od TikToku až po supermarket

To, čo sa začalo ako malý podnikateľský nápad, sa v priebehu niekoľkých mesiacov premenilo na globálny trh s napodobeninami. Značky z rôznych krajín uviedli svoje verzie, niektoré lacné, iné luxusné. Vznikli dokonca aj podvodné webové stránky, ktoré sa snažili zneužiť popularitu značky Fix Dessert Chocolatier – dôkaz, že dopyt po tejto sladkosti presiahol všetky očakávania.

Profesor Spence uzatvára: „Trendy v jedle na sociálnych sieťach netreba podceňovať. Už to nie sú len rozmary generácie Z – ide o silné kultúrne a ekonomické javy, ktoré môžu ovplyvniť celý potravinársky priemysel.“

Čokoláda ako zdroj šťastia

Hoci sa dubajská čokoláda preslávila najmä vďaka TikToku, výskumy ukazujú, že čokoláda všeobecne má pre telo aj dušu viacero pozitívnych účinkov. Podľa Harvardskej univerzity muži nad 65 rokov, ktorí jedli primerané množstvo čokolády, žili v priemere o rok dlhšie než tí, ktorí sa jej vyhýbali. Iný výskum z Middlesex University preukázal, že vôňa čokolády vyvoláva v mozgu emocionálnu eufóriu – ľudia sa po nej cítili šťastnejší a pokojnejší.

Tmavá čokoláda obsahuje horčík, železo a látky ako fenyletylamín a teobromín, ktoré podporujú tvorbu serotonínu, dopamínu a endorfínov – chemikálií, ktoré navodzujú pocity lásky, šťastia a energie. Nie náhodou si čokoláda vyslúžila povesť afrodiziaka.

Dubajská čokoláda tak nie je len módnym výstrelkom. Je to dokonalá búrka farieb, textúr, chutí a emócií – a zároveň dôkaz, že v ére sociálnych médií môže aj malá cukrárka z Dubaja spustiť fenomén, ktorý prevráti svet sladkostí naruby.

Čítaj viac z kategórie: Food biznis