Covid opäť obchádza svet. Nový variant má desiatky mutácií, zameriava sa najmä na deti

Covid trápil svet predovšetkým v rokoch 2020 a 2021. Nový variant koronavírusu BA.3.2, označovaný ako Cicada, vedci evidujú vo viacerých krajinách, no zatiaľ nespôsobuje výraznejší nárast hospitalizácií ani úmrtí. Odborníci upozorňujú, že ide o silne zmutovanú vetvu omikronu, ktorá sa podľa doterajších pozorovaní častejšie objavuje u detí než u dospelých. Súčasné dáta však nenaznačujú, že by spôsobovala ťažší priebeh ochorenia.

Variant bol zachytený v 23 krajinách a v odpadových vodách v 25 amerických štátoch. Americké Centrum pre kontrolu a prevenciu chorôb uviedlo, že v USA cirkuluje na nízkej úrovni. Odborníci zároveň pripomínajú, že rozsah testovania je dnes menší než počas vrcholu pandémie, takže skutočné rozšírenie môže byť širšie. Vakcíny majú podľa vedcov naďalej poskytovať určitú ochranu a zatiaľ nie je jasné, či bude potrebná ich úprava špecificky pre tento variant, píše CNN. 

Vedci hovoria o zaujímavom variante, nie o zásadnej hrozbe

BA.3.2 patrí do rodiny omikronu, no od svojho predchodcu sa výrazne odlišuje. Podľa vedcov nesie 53 zmien na spike proteíne oproti vetve BA.3 a približne 70 mutácií v porovnaní s pôvodným koronavírusom z roku 2019. Prvýkrát sa objavil v novembri 2024 vo vzorke päťročného chlapca v Južnej Afrike.

Evolučný biológ T. Ryan Gregory uviedol, že pomenovanie Cicada vzniklo preto, lebo variant pripomína cikádu svojím „miznúcim a opätovným návratom“. Vetva BA.3 bola zachytená už v roku 2022, no následne na dlhší čas zmizla z dohľadu. Vedci predpokladajú, že mohla dlhodobo pretrvávať u jedného človeka s oslabenou imunitou, kde vírus postupne mutoval.

Napriek veľkému počtu mutácií sa BA.3.2 zatiaľ nestal globálne dominantným variantom. Vedci podľa Cosmopolitan upozorňujú, že jedna z jeho slabín môže súvisieť so zníženou schopnosťou pevne sa viazať na receptory ACE2, ktoré vírus využíva pri vstupe do buniek. To môže obmedzovať jeho schopnosť vyvolať výraznejšiu novú vlnu nákazy.

Marc Johnson z University of Missouri pripustil, že variant môže ešte získať väčší podiel, no nepovažuje ho za typ variantu, ktorý by spôsobil prudké celosvetové šírenie. Podobne sa vyjadril aj Florian Krammer z Icahn School of Medicine at Mount Sinai, podľa ktorého sa v Nemecku po období rastu objavili skôr známky stagnácie a mierneho poklesu.

Vyšší výskyt u detí zatiaľ nemá jasné vysvetlenie

Najväčšiu pozornosť vedcov pri BA.3.2 vyvoláva jeho správanie v detskej populácii. Tulio de Oliveira z juhoafrického centra pre epidemickú pripravenosť uviedol, že variant zrejme „pomerne efektívne“ infikuje deti vo veku približne od troch do pätnástich rokov. Práve tento posun je podľa odborníkov dôležitý, pretože Covid-19 doteraz vo väčšej miere ohrozoval najmä starších dospelých.

Analýza údajov z New Yorku podľa Ryana Hisnera naznačila, že deti môžu byť týmto variantom infikované asi päťkrát častejšie než pri iných variantoch. Dôvod zatiaľ nie je potvrdený. Jedna z hypotéz hovorí o rýchlejšom oslabovaní imunity u detí po očkovaní alebo po prekonaní infekcie. Ďalšia sa týka zmien v genetickej výbave vírusu, konkrétne chýbajúcich častí génov, ktoré môžu súvisieť s aktiváciou imunitného systému.

Alex Greninger z University of Washington upozornil aj na širší imunologický kontext. Podľa neho majú dospelí v porovnaní s deťmi bohatšiu imunitnú históriu, keďže prešli väčším počtom infekcií a očkovaní. Ich organizmus je preto lepšie pripravený reagovať aj na odlišné varianty. Deti sú zároveň častejšie vystavené respiračným vírusom v školách a škôlkach.

Orbán sa nenechá odstaviť od moci len tak. Zanechal pasce, ktoré môžu Magyara ochromiť

Variant BA.3.2 Cicada predstavuje podľa vedcov skôr evolučne zaujímavý vývoj vírusu než bezprostrednú hrozbu pre zdravotné systémy. Jeho význam spočíva najmä v tom, že sa podľa doterajších údajov častejšie objavuje u detí, pričom zatiaľ nespôsobuje ťažší priebeh ochorenia.

Odborníci preto odporúčajú pokračovať v sledovaní jeho vývoja, nie však vyvolávať poplach. Súčasné vakcíny majú naďalej poskytovať ochranu pred vážnejšími následkami a kľúčové bude, či sa variant v ďalších mesiacoch výraznejšie nezmení.

Čítaj viac z kategórie: Zahraničie