GymBeam získal 110 miliónov eur, presúva sídlo preč zo Slovenska. Vybral si krajinu s „predvídateľnejším podnikateľským prostredím“

GymBeam, značka výživových doplnkov, ktorá vyrástla z východného Slovenska, ohlásila zlomový moment: investíciu vo výške 110 miliónov eur, upozornil Forbes. Z toho 30 miliónov získala firma priamo formou kapitálového vstupu a ďalších 80 miliónov má k dispozícii ako úverovú linku na expanziu.

Tento balík peňazí však prináša oveľa viac než len nové sklady či marketingové kampane. Znamená to zásadnú transformáciu firmy, vrátane jej vlastníckej štruktúry, firemného riadenia a geografického smerovania.

„Nie je mojím cieľom vlastniť 100 % firmy. Mňa veľmi napĺňa, že môžem pracovať na veľkých sofistikovaných veciach s chytrými ľuďmi. To je pre mňa dôležitejšie,“ vysvetľuje zakladateľ Dalibor Cicman dôvod, prečo do firmy vpustil nových investorov.

V aktuálnom investičnom kole získali PortfoLion a Európska banka pre obnovu a rozvoj (EBRD) viac než 12-percentný podiel vo firme. Vstúpili do biznisu, ktorého aktuálna valuácia sa pohybuje okolo 240 miliónov eur.

Rýchly rast s menším tímom

Jedným z hlavných motorov, ktoré Cicmana poháňajú, je technologická transformácia firmy. Jeho cieľ je ambiciózny: úplne automatizovať výrobu tak, aby sa finálneho produktu nedotkol ľudský zamestnanec.

„Ja mám takú víziu, že už budúci rok, keď budeme vyrábať produkt, tak sa ho nedotkne človek. Bude to čisto robotizované,“ hovorí.

Počet zamestnancov už medziročne klesol, zatiaľ čo tržby stúpli. „Pred rokom a pol sme mali 700 zamestnancov na plný úväzok a zhruba 5 000 brigádnikov. Dnes je to 630 interných ľudí a asi 1 800 na part-time. Tržby išli za ten čas zo 180 miliónov eur na 240 miliónov eur,“ opisuje.

Kľúčové je, že aj pri znižovaní počtu pracovníkov rastie mediánová mzda. „Odchádzajú najmä najmenej kvalifikované pozície a vznikajú nové, lepšie platené, napríklad na správu robotických liniek,“ tvrdí Cicman.

Z Košíc do Viedne, a ďalej

Jednou z najviditeľnejších zmien je presun sídla firmy do Viedne. Nejde však len o symbolický krok. V Rakúsku bude sídliť materská firma celej skupiny, čo má podľa zakladateľa viacero dôvodov.

„Rakúsko je stabilnejšia jurisdikcia a ponúka predvídateľnejšie podnikateľské prostredie. Aj naši investori lepšie akceptujú sídlo v takejto krajine. Košice sú fajn, ale veľkí investori sem nechodia,“ priznáva.

Viedeň má byť aj základňou pre ďalšiu expanziu. Firma aktuálne buduje veľké logistické centrum v Miláne a finalizuje akvizíciu výrobného závodu v Nemecku.

GymBeam nepriťahuje investorov len rastom a technológiami. Zásadným faktorom je jeho profitabilita. „My sme boli vždy zisková firma a investori nám dali peniaze preto, aby sme ich majetok zhodnocovali. Kúpili si rast, nie záchranu,“ vysvetľuje Cicman.

Vďaka tomu firma netrpí „klasickým startupovým problémom“ – teda stratovým modelom s dočasne udržateľným cashflow. „My sme už predtým z každej objednávky zarábali. Investícia nám len pomôže rásť rýchlejšie a získať vyššiu maržu cez úspory z rozsahu,“ dodáva.

Zmeny vo vlastníctve

Vstup nových investorov, samozrejme, priniesol aj riedenie podielov. Cicmanov podiel klesol z pôvodných 84 % na približne 72 %, no ako sám hovorí, v praxi mu to neprekáža.

„Reálne to má minimálny vplyv na moje fungovanie. Dôležitejšie než vlastniť každý percentuálny bod je to, že môžeme rásť rýchlejšie. Bez investorov by sme sa tam dostali možno tiež, ale omnoho neskôr,“ zhodnocuje.

Zároveň priznáva, že ak by firma už dnes mala viac zákazníkov, väčšie tržby a kanceláriu vo Viedni, investori by boli ochotní zaplatiť ešte viac.

Automatizácia ako vízia

Cicman otvorene hovorí o trende, ktorý môže zásadne zmeniť nielen GymBeam, ale celý biznisový svet: nástup automatizácie, umelej inteligencie a znižovanie počtu zamestnancov.

„Dokonalá firma má nula zamestnancov. Je to ašpirácia, nie realita. Ale faktom je, že s modernými technológiami vieme dnes zmenšovať tím a zvyšovať tržby,“ hovorí.

Pracuje s víziou tzv. dark warehousingu – skladov bez ľudí, kde vládnu roboty. Hoci zatiaľ to nie je finančne výhodné, technológia už podľa neho existuje.

„Namiesto človeka, ktorý chodí po sklade a zberá produkty, budeme mať človeka, ktorý dozerá na 20 robotických ramien a príde zasiahnuť, keď sa niečo zasekne. To je budúcnosť,“ hovorí.

Prečo práve teraz?

Zásadná otázka znie: prečo firma, ktorá má pozitívny cashflow, potrebuje 110 miliónov eur? Odpoveď je jednoduchá – rast.

„Keď chceš výrazne narásť, musíš investovať. Môžeš mať vyššiu maržu z každej objednávky, keď ju robíš vo veľkom. A čím väčší si, tým efektívnejšie vieš fungovať,“ vysvetľuje Cicman.

Investícia má pokryť nové trhy, technológie, akvizície a automatizáciu. A úver? Je pripravený na čerpanie, ale zatiaľ ho firma nevyužíva. „Peniaze nie sú zadarmo. Najskôr miniem 30 miliónov z equity a až potom siahnem na úver,“ vysvetľuje.

Oplatí sa ešte podnikať na Slovensku?

Otázka, ktorá trápi mnohých mladých podnikateľov, je jasná: má ešte zmysel zakladať firmu na Slovensku?

Cicman má v tejto téme jasno. „Jednoznačne áno. Dá sa podnikať globálne a Slovensko má výhodu v tom, že je tu lacnejšia prevádzka. Ale ak chceš získať veľkých investorov, musíš rátať s tým, že niektorí nechcú investovať do firiem so sídlom na Slovensku. Berú to ako riziko,“ hovorí.

Keby začínal dnes, firmu by založil znova na Slovensku. Ale zároveň pripomína: „Keď budeš vo fáze, že už máš veľkú firmu, možno bude rozumné presunúť ju tam, kde bude ľahšie financovateľná a kde budú investori ochotnejší vstúpiť.“

Nový typ korporácie

GymBeam dnes nie je len e-shop. Je to firma, ktorá sa transformuje na medzinárodného hráča s centrálnym riadením, vlastnou výrobou, vysokou mierou automatizácie a schopnosťou čeliť investorom v Berlíne či Londýne.

A Dalibor Cicman? Nepozná presný percentuálny podiel, ktorý aktuálne vlastní. „Fakt je to majetok za 240 miliónov eur, ale nemusím vedieť, koľko z neho vlastním. Je to irelevantné pre môj každodenný život.“

GymBeam sa tak ocitol na križovatke. Nie ako slovenská, ale ako európska firma. A najbližšie roky ukážu, či sa z nej stane technologický šampión strednej Európy. 

Čítaj viac z kategórie: Biznis a startupy