Historický zlom v boji so smrteľným vírusom: Vedci po 40 rokoch objavili protilátku s 98,5 % účinnosťou

Po viac ako štyroch desaťročiach neúspešného hľadania účinnej vakcíny proti HIV prichádza správa, ktorá by mohla zmeniť budúcnosť výskumu tohto smrteľného vírusu. Nemeckí vedci z Kolína oznámili objav, ktorý otvára dvere k novej ére v prevencii aj liečbe HIV.

Objav, ktorý mení pravidlá hry

Ako informoval web zmescience.com, nemeckí vedci objavili jedinú protilátku, pochádzajúcu z krvi ženy z Tanzánie, ktorá dokáže neutralizovať takmer všetky známe formy vírusu.

Táto protilátka, nazvaná 04_A06, zablokovala 98,5 % z viac ako 300 rôznych kmeňov HIV v laboratórnych testoch vrátane tých, ktoré sú odolné voči bežným liečbam. V testoch na myšiach s upraveným ľudským imunitným systémom dokázala vírus úplne potlačiť a zabrániť jeho návratu na viac ako 12 týždňov.

„Nielenže má mimoriadne široké pôsobenie,“ uviedol doktor Lutz Gieselmann, hlavný autor štúdie, „ale tiež prekonáva typické mechanizmy rezistencie vírusu.“

Ako vznikla „zázračná“ protilátka 04_A06

Podľa vedcov vznikol objav počas rozsiahleho skríningu viac ako 5 000 imunitných buniek od 32 tzv. „elitných neutralizátorov“ – ľudí, ktorých organizmus dokáže HIV prirodzene potláčať s neobyčajnou účinnosťou.

Z viac ako 800 vytvorených protilátok sa jedna ukázala ako výnimočne silná. 04_A06 dokázala účinne zneškodniť väčšinu testovaných variantov vírusu a stala sa jednou z najúčinnejších protilátok proti HIV, aké boli doteraz objavené.

Analýzy ukázali, že 04_A06 má neobvykle dlhý reťazec aminokyselín, vďaka ktorému sa dokáže dostať do ťažko prístupných častí vírusu. Tie sú pritom pre HIV nevyhnutné a nemôžu sa meniť bez straty funkčnosti, čo vysvetľuje, prečo si protilátka zachováva účinnosť aj voči odolným variantom.

Výskumníci navyše použili počítačové modely, ktoré naznačujú, že jediná dávka 04_A06 by mohla poskytnúť viac ako 93 % ochranu pred infekciou v klinickej praxi.

Medzinárodná spolupráca a ďalší krok k liečbe

O objave informovalo aj Nemecké centrum pre výskum infekcií (DZIF), ktoré zdôraznilo jeho medzinárodný význam. Podľa profesora Floriana Kleina, riaditeľa Inštitútu virológie Univerzitnej nemocnice v Kolíne a koordinátora projektu, bol úspech možný len vďaka úzkej spolupráci s výskumnými centrami v Afrike, Nepále a USA.

„Ďalším krokom je testovanie bezpečnosti a účinnosti protilátky v klinických skúškach, čím sa otvorí cesta k jej používaniu v praxi,“ uviedol Klein.

Protilátka 04_A06 bola už licencovaná spoločnosťou Vir Biotechnology, Inc. a predstavuje nový prístup k prevencii a liečbe HIV. Projekt finančne podporili Nadácia Billa a Melindy Gatesovcov, Nemecká výskumná nadácia (DFG), Európska výskumná rada (ERC) a DZIF. 

Kde stojí vývoj vakcíny a liekov proti HIV

Podľa správy portálu DW.com sa výskum vakcíny proti HIV posúva vpred, najmä vďaka využitiu mRNA technológie. Vedci sa snažia stimulovať imunitnú odpoveď pomocou proteínu z obalu vírusu HIV, ktorý – podobne ako proteínové výbežky vírusu COVID-19 – umožňuje vírusu naviazať sa na bunky a infikovať ich. Zatiaľ sa však tento prístup testoval iba na jednom variante HIV.

Profesor Florian Klein upozornil, že vyvolať v tele tvorbu silných a široko neutralizujúcich protilátok prostredníctvom aktívnej vakcíny bude veľká výzva. Momentálne existuje viacero liekov vo forme tabliet alebo injekcií, ktoré slúžia ako profylaxia proti HIV infekcii a sú veľmi účinné. Väčšina tabliet sa však musí užívať denne.

K dispozícii sú aj dlhodobo pôsobiace injekčné lieky, ako len*kapavir či k*botegavir, ktoré v tele vytvárajú tzv. depotný účinok – účinná látka sa uvoľňuje postupne, takže stačia len dve injekcie ročne.

Podľa profesora Kleina by profylaxia s protilátkou 04_A06 mohla tento prístup ešte zjednodušiť: „Myšlienka spočíva v tom, že by ste sa mohli zaobísť bez tabliet, pretože by ste mali viac než 90 % šancu zabrániť infekcii.“ Podobne ako pri l*nakapavire by aj podanie protilátky 04_A06 stačilo približne raz za šesť mesiacov.

Ak sa bezpečnosť a účinnosť tejto protilátky potvrdí aj v klinických skúškach, 04_A06 by mohla znamenať zásadný zlom v boji proti HIV – a stať sa základom pasívnej imunizácie, ktorá by mohla ochrániť milióny ľudí po celom svete.

Čítaj viac z kategórie: Štúdie, prieskumy a analýzy