Jednoduchý test môže odhaliť rakovinu pri nenápadných príznakoch. Vedci našli špecifický „proteínový podpis“

Únava, bolesť, nechcené chudnutie či celková slabosť. Príznaky, s ktorými sa ľudia bežne objavujú v ambulanciách, no lekári často nevedia hneď určiť ich príčinu. Môžu signalizovať banálny problém, ale aj vážne ochorenie vrátane rakoviny.

Práve pri takýchto nejasných symptómoch by mohol pomôcť nový jednoduchý krvný test. Švédski vedci totiž zistili, že určité bielkoviny v krvi môžu naznačovať prítomnosť nádorového ochorenia ešte predtým, než pacient absolvuje zobrazovacie vyšetrenia alebo biopsiu, píše portál Knowridge.

Bežné príznaky, vážne riziko

Príznaky môžu súvisieť s infekciou, autoimunitným ochorením, hormonálnou nerovnováhou alebo stresom. V niektorých prípadoch však signalizujú aj vznik rakoviny, ktorú je v počiatočných štádiách mimoriadne náročné odhaliť. Práve tento problém sa rozhodli riešiť výskumníci zo Švédska.

Na štúdii sa podieľali odborníci z Karolinska Institutet a nemocnice Danderyd. Ich cieľom bolo zistiť, či sa v krvi pacientov nachádzajú merateľné biologické znaky, ktoré by mohli upozorniť na prítomnosť rakoviny ešte pred potvrdením diagnózy.

Vedci analyzovali vzorky krvi takmer 700 pacientov z dvoch nemocníc. Dôležité je, že krv bola odobratá ešte predtým, než pacienti absolvovali akékoľvek väčšie vyšetrenia, ako sú CT, magnetická rezonancia alebo biopsia. Výsledky tak neboli ovplyvnené liečbou ani predchádzajúcimi diagnostickými zásahmi.

zdroj: Freepik

Analýza viac než 1 400 bielkovín

Výskumný tím použil pokročilú technológiu známu ako proteomika. Ide o metódu, ktorá umožňuje naraz merať veľké množstvo proteínov v krvi. Konkrétne vedci sledovali hladiny až 1 463 rôznych bielkovín.

Ich cieľom bolo zistiť, či existuje určitý vzorec – kombinácia proteínov – ktorá by sa opakovane vyskytovala u pacientov s rakovinou. Takýto vzorec sa im napokon podarilo identifikovať.

Čo je to proteínový podpis?

Vedci objavili špecifickú kombináciu bielkovín, ktorú označili ako proteínový podpis. Tento podpis sa výrazne častejšie objavoval u pacientov, u ktorých bola neskôr potvrdená rakovina.

Na základe týchto dát vytvorili model, ktorý dokáže rozlíšiť, či má pacient nádorové ochorenie alebo iný vážny zdravotný problém. Model pritom neporovnáva len zdravých ľudí s onkologickými pacientmi, ale dokáže rozlíšiť rakovinu aj od iných ochorení, ktoré majú podobné prejavy.

Presnejší vďaka realistickej kontrolnej skupine

Jednou z hlavných silných stránok výskumu je výber kontrolnej skupiny. Tá totiž neobsahovala len zdravých dobrovoľníkov, ale aj pacientov s inými diagnózami. Išlo napríklad o infekčné ochorenia alebo autoimunitné poruchy, ktoré môžu spôsobovať rovnaké symptómy ako rakovina – únavu, bolesť či chudnutie.

Vďaka tomu je model realistickejší a lepšie použiteľný v reálnej klinickej praxi, kde lekári neporovnávajú zdravých ľudí s chorými, ale rôzne závažné diagnózy medzi sebou.

Test má pomôcť, nie nahradiť vyšetrenia

Výskumníci zdôrazňujú, že krvný test nemá nahradiť CT vyšetrenia, biopsie ani iné štandardné diagnostické metódy. Jeho úloha je iná – pomôcť lekárom rozhodnúť, ktorí pacienti by mali podstúpiť podrobnejšie vyšetrenia ako prví.

Takýto nástroj by mohol výrazne urýchliť diagnostiku rakoviny a zároveň znížiť počet zbytočných vyšetrení u ľudí, ktorí onkologické ochorenie nemajú. To by ušetrilo čas, financie aj psychickú záťaž pacientov.

Ďalší krok? Ambulancie všeobecných lekárov

Autori štúdie upozorňujú, že pred zavedením testu do bežnej praxe je potrebný ďalší výskum. Najmä v primárnej zdravotnej starostlivosti, kde je výskyt rakoviny výrazne nižší než v nemocniciach.

Nasledujúcim krokom bude testovanie metódy vo všeobecných ambulanciách, aby sa overilo, ako presne dokáže identifikovať rizikových pacientov v širokej populácii.

Ak sa výsledky potvrdia, jednoduchý krvný test by sa v budúcnosti mohol stať dôležitým nástrojom pri včasnom odhaľovaní rakoviny – najmä u ľudí s nejasnými a ľahko prehliadnuteľnými príznakmi.

Čítaj viac z kategórie: Zaujímavosti