Lacná superpotravina, ktorá môže predĺžiť život. Chráni pred rakovinou či srdcovými chrobami, ukazuje nová štúdia

Zelenina patrí medzi najdôležitejšie zložky zdravej výživy. Je bohatá na vlákninu, vitamíny, minerály aj antioxidanty, ktoré pomáhajú telu bojovať proti chorobám a udržiavať imunitu v rovnováhe.

Napriek tomu ju mnohí stále vnímajú ako doplnok jedla, nie ako jeho základ. Výživoví odborníci pritom dlhodobo zdôrazňujú, že pravidelná konzumácia zeleniny môže znížiť riziko civilizačných ochorení, ako sú cukrovka, vysoký krvný tlak či rakovina. 

Skrytá sila bežnej zeleniny

Brokolica, kel či kapusta napríklad patria k najdostupnejším potravinám v obchodoch. Napriek tomu sú ich skutočné výživové hodnoty často prehliadané, upozornil denník Pravda.

Nový výskum uverejnený v časopise Horticulture Research upozorňuje, že práve táto skupina zeleniny, nazývaná aj kapustovité, môže byť jednou z najúčinnejších zbraní proti chorobám a kľúčom k dlhšiemu životu.

Vedci z Poľnohospodárskej univerzity v čínskom Che-peji potvrdili, že tieto rastliny obsahujú unikátne bioaktívne látky, ktoré pomáhajú predchádzať civilizačným chorobám. Ako uvádzajú: „Kapustovitá zelenina predstavuje jeden z najsľubnejších, ale nedostatočne využívaných zdrojov stravy na zlepšenie verejného zdravia.“

Brokolica, kapusta, kel či horčicové listy sú pritom lacné, nenáročné na pestovanie a dostupné po celom svete. Napriek tomu sa na našich tanieroch objavujú len zriedkavo, hoci podľa vedcov by mohli výrazne prispieť k prevencii rakoviny, srdcovocievnych ochorení či vysokého krvného tlaku.

Kapustovité rastliny: krížonosní bojovníci

Kapustovitá zelenina patrí do rodu Brassica z čeľade horčicovitých (Brassicaceae). Do tejto skupiny patria okrem brokolice aj karfiol, kel, ružičkový kel, kapusta, reďkev či čínska kapusta. Spoločným znakom ich kvetov sú štyri okvetné lístky usporiadané do tvaru kríža – práve odtiaľ pochádza názov cruciferous vegetables (krížonosná zelenina).

Tento druh zeleniny je rozšírený po celom svete – len v roku 2022 sa vypestovalo vyše 186 miliónov ton kapustovitých plodín v hodnote viac ako 92 miliárd dolárov. Ich význam je teda nielen výživový, ale aj ekonomický.

Odborníci pripomínajú, že hoci tieto rastliny neobsahujú veľa kalórií, sú bohaté na esenciálne makronutrienty – aminokyseliny, organické kyseliny, rastlinné proteíny, vlákninu, karotenoidy, vitamíny C, E, K a folát (vitamín B9).

„Ich bohatá kombinácia vitamínov, minerálov a bioaktívnych zlúčenín poskytuje prirodzenú ochranu pred chronickými ochoreniami od rakoviny až po kardiovaskulárne poruchy,“ píšu vedci.

Medzi najdôležitejšie látky patria glukozinoláty, ktoré sa v tele menia na sulforafán a indol-3-karbinol – zlúčeniny známe svojimi protirakovinovými účinkami. Okrem nich obsahujú luteín a β-karotén pre zdravý zrak, antokyány podporujúce činnosť mozgu a srdca a minerály ako vápnik, draslík či selén, ktoré pomáhajú znižovať krvný tlak.

Ako brokolicu varíš, tak ti prospieva

Nie je však jedno, ako túto zeleninu pripravujeme. Dlhé varenie vo vode znižuje obsah prospešných látok, preto vedci odporúčajú varenie v pare alebo krátke orestovanie so zdravými tukmi. Tak sa bioaktívne látky vstrebávajú efektívnejšie a ich účinok sa zosilňuje.

Nové trendy vo výskume idú však ešte ďalej. Tím z Che-peju ukázal, že už počas pestovania možno výživové hodnoty zvýšiť. Použitie LED osvetlenia počas rastu klíčkov napríklad zvyšuje množstvo karotenoidov a antokyánov. Cielené šľachtenie už prinieslo tzv. super brokolicu s vyšším obsahom glukorafanínu – prekurzora silného antioxidantného sulforafánu.

Vedci skúmajú aj genetické prístupy, ako je technológia CRISPR/Cas9, ktorá umožňuje zlepšiť prirodzený obsah výživných látok v rastlinách bez nutnosti chemických zásahov. Takéto inovácie by mohli výrazne prispieť k potravinovej bezpečnosti, najmä v krajinách s obmedzeným prístupom k pestrej strave.

Ako píšu autori: „Čo robí tieto plodiny jedinečnými, je príležitosť ďalej zvyšovať ich hodnotu prostredníctvom šľachtenia, biofortifikácie a metabolického inžinierstva. Využitie tohto potenciálu môže premeniť bežnú zeleninu, ako je brokolica a kel, na kľúčových hráčov v globálnych stratégiách pre nutričnú bezpečnosť.“

Prírodná medicína budúcnosti

Brassica rastliny dnes vedci označujú ako „funkčné potraviny“ – teda také, ktoré nielen nasýtia, ale aj liečia. Ich pravidelná konzumácia je spojená so zníženým rizikom rakoviny, cukrovky 2. typu, kardiovaskulárnych ochorení či neurodegeneratívnych porúch.

Zaujímavé je, že mnohé moderné lieky majú svoj pôvod práve v látkach, ktoré sa prirodzene vyskytujú v tejto zelenine. Nové výskumy dokonca odhalili prítomnosť γ-aminomaslovej kyseliny (GABA) v čínskej kapuste a semenáčoch repky – látky dôležitej pre mozgovú plasticitu a prevenciu neurologických porúch.

Vedci preto vyzývajú na väčšiu pozornosť voči tejto nenápadnej, no mimoriadne prospešnej zelenine. Kým výživové doplnky môžu priniesť rýchly efekt, pravidelná konzumácia brokolice, kelu či kapusty ponúka prirodzený, udržateľný spôsob, ako posilniť imunitu a znížiť riziko civilizačných ochorení.

Čítaj viac z kategórie: Štúdie, prieskumy a analýzy