Majú plán, ktorým môžu úplne zmeniť spôsob, ako Zem komunikuje s vesmírom. Získali na to 15 miliónov

Keď Pierre Bertrand a Antonin Hirsch v roku 2023 zakladali spoločnosť Skynopy, ich cieľ bol jasný: spochybniť zaužívané modely fungovania v satelitnej komunikácii a priniesť revolúciu do infraštruktúry pozemných staníc. Dnes im dôveruje niekoľko veľkých investorov a na konte majú čerstvú investíciu vo výške 15 miliónov eur.

„Táto investícia pre nás predstavuje zlomový bod. Za menej než 18 mesiacov sme dokázali, že agilný a investične nenáročný model dokáže konkurovať aj najväčším hráčom v odvetví. Vďaka dôvere investorov teraz môžeme spustiť rozsiahlu sieť, ktorá bude schopná reagovať na rastúce potreby satelitných operátorov – pri zachovaní výkonu a používateľskej jednoduchosti,“ vysvetľuje Bertrand, výkonný riaditeľ Skynopy.

Prístup, ktorý obchádza drahé investície

Skynopy sídli v Paríži a patrí medzi tzv. „NewSpace“ startupy – teda nové, technologicky inovatívne firmy pôsobiace vo vesmírnom priemysle. Ich hlavný produkt? Pozemné stanice s vysokou priepustnosťou, ktoré umožňujú okamžité sťahovanie dát z nízko obežných satelitov (LEO). To všetko bez nutnosti, aby si operátori budovali vlastnú infraštruktúru.

Firma stavila na hybridný ekonomický model. Kombinuje vlastné antény s už existujúcou infraštruktúrou tretích strán, pričom riadenie celého systému zabezpečuje softvérovo – pomocou virtualizovaných modemových technológií.

Tento prístup im umožňuje výrazne znížiť tzv. „revisit time“, teda čas, ktorý musí satelit čakať, kým sa opäť dostane nad anténu schopnú s ním komunikovať. Startup tvrdí, že sa mu podarilo tento čas stlačiť pod 20 minút a zároveň zdvojnásobiť množstvo dát, ktoré je možné stiahnuť pri každom prelete satelitu.

Úspora nákladov

Startup ponúka riešenie, ktoré sa dá prispôsobiť rôznym potrebám zákazníkov. Ak má niekto satelit, ktorý denne posiela obrovské množstvo dát – napríklad detailné snímky Zeme, videá alebo špeciálne radarové zábery – vďaka Skynopy dokáže tieto dáta stiahnuť dvakrát rýchlejšie, a pritom za to nezaplatí ani cent navyše.

Naopak, tí, ktorí potrebujú stiahnuť len menšie množstvo informácií, môžu svoje náklady na prenos výrazne znížiť – niekedy až na polovicu. Systém Skynopy tak funguje ako šikovná sieť, ktorá sa vie prispôsobiť tomu, koľko dát potrebuješ preniesť, a ušetrí ti pritom čas aj peniaze.

Skynopy chce, aby pripojenie k satelitom bolo rovnako jednoduché a dostupné ako používanie mobilného telefónu. Nejde teda o nič zložité či nedostupné len pre veľké firmy – cieľom je, aby satelitná komunikácia fungovala rýchlo, spoľahlivo a pre každého, kto ju potrebuje. Celý systém je preto navrhnutý tak, aby sa dal rýchlo zapojiť kdekoľvek na svete, aby bežal čo najviac automaticky a aby sa ľahko prispôsobil konkrétnym požiadavkám zákazníka.

Za menej než rok sa firme podarilo do siete pridať viac než 15 antén. Nie všetky si stavali sami – niektoré vznikli vďaka spolupráci s veľkými partnermi, ako je Amazon Web Services alebo francúzsky operátor Kinéis. Ďalšie prevzali zo siete, ktorá už existovala. Vďaka tomu mohli Skynopy spustiť svoje služby rýchlo a bez toho, aby museli roky budovať vlastnú infraštruktúru od nuly.

Zákazníkom pritom neponúkajú len „železo“ – teda antény. Pomáhajú im už vtedy, keď satelit ešte len vzniká a prechádza testovaním. Keď je hotový a vypustený do vesmíru, klient si cez softvérové rozhranie Skynopy jednoducho rezervuje pozemnú anténu.

Keď potom satelit preletí ponad túto anténu, celý systém sa automaticky nastaví tak, aby medzi ním a riadiacim centrom zákazníka mohli prebehnúť dáta – či už ide o príkazy, alebo o samotné snímky a informácie zo satelitu.

Za používanie služby sa neplatí pevný mesačný poplatok. Zákazníci platia len za to, čo reálne využijú. Vďaka tomu si môžu prístup k satelitným anténam dovoliť aj malé firmy alebo startupy, ktoré by si vlastnú infraštruktúru nikdy nemohli dovoliť postaviť.

Dôveru v Skynopy potvrdzuje aj fakt, že do startupu investovali popredné európske fondy – na čele s Alvenom. Pridali sa aj Expansion, Omnes či francúzska vesmírna agentúra CNES, ktorá podporila Skynopy cez svoj akceleračný program SpaceFounders. K nim sa opäť pridal aj fond Heartcore, ktorý firmu podporuje už od začiatku.

François Meteyer z Alvenu hovorí, že ho firma zaujala rýchlosťou, s akou dokázala premeniť víziu na funkčný produkt. „Skynopy v rekordnom čase vytvorilo službu, ktorú už dnes využívajú strategickí klienti. Tím ukázal technickú precíznosť, obchodný cit a schopnosť konať rýchlo. Veríme, že majú predpoklady stať sa globálnym lídrom v oblasti pozemných staníc pre satelity,“ uviedol.

Firma sa zároveň pripravuje na ďalší veľký krok. V týchto týždňoch dokončuje strategickú dohodu s významným hráčom v odvetví. Hoci konkrétne meno zatiaľ nezverejnili, ide o kľúčový posun, ktorý môže Skynopy výrazne posilniť na globálnom trhu.

Okrem toho pripravujú projekt AKAR – ambicióznu vysokorýchlostnú vesmírnu sieť, ktorá má byť spustená v roku 2028. Peniaze z aktuálneho investičného kola tak pomôžu nielen s rozšírením anténnej siete a posilnením tímu, ale aj s budovaním technológie, ktorá má v budúcnosti úplne zmeniť spôsob, akým sa spájame so satelitmi. Skynopy sa nechce zastaviť pri poskytovaní služby – chce vytvoriť nový štandard satelitného pripojenia pre celú budúcu generáciu vesmírnych technológií.

Čítaj viac z kategórie: Biznis a startupy