Muž s majetkom 1,85 miliardy eur: „Sme na prahu novej éry.“ Kto je magnát, ktorého uznával aj Steve Jobs (PRÍBEH)

V máji 2025 sa verejnosť prvýkrát dozvedela o startupovom projekte io prostredníctvom spoločného vyhlásenia Sama Altmana a Jonyho Iva.

Zverejnili manifest, ktorý prekvapivo odhalil príbeh priateľstva, zvedavosti a spoločných hodnôt, ktoré stáli za vznikom tejto firmy.

„Toto je mimoriadny moment. Počítače teraz vidia, premýšľajú a chápu. A napriek týmto bezprecedentným schopnostiam zostáva naša skúsenosť formovaná tradičnými produktmi a rozhraniami,“ uviedli spoločne.

Ich vízia nadväzovala na minulosť, no smerovala do budúcnosti. „Spomínam si na čas pred tridsiatimi rokmi, keď som emigroval do Ameriky. Ako dizajnéra ma vtedy priťahoval strhujúci a nevinný optimizmus Silicon Valley – túžba spolupracovať s ľuďmi, ktorí chceli vytvárať úžasné produkty, ktoré pozdvihnú ľudstvo,“ vyznal sa Ive. Dnes sa k tejto túžbe vracia, tentoraz s cieľom redefinovať, ako budeme v budúcnosti používať technológie.

Spočiatku išlo len o tichú spoluprácu medzi LoveFrom a OpenAI. Tá sa však rýchlo premenila na spoločný výskum, návrhy a napokon aj na vznik novej firmy. „Bolo zrejmé, že naše ambície – vyvíjať, navrhovať a vyrábať úplne novú rodinu produktov – si vyžadujú celkom novú spoločnosť,“ konštatujú v spoločnom vyhlásení. Tak vzniklo io – tím, ktorý spája top inžinierov, fyzikov, výskumníkov a expertov na výrobu.

Pre Sama Altmana bola spolupráca s Ivom logickým krokom: „AI je neuveriteľná technológia, ale skutočne skvelé nástroje vznikajú len na priesečníku techniky, dizajnu a pochopenia ľudí a sveta. Nikto to nedokáže tak, ako Jony a jeho tím. Množstvo pozornosti, ktorú venujú každému detailu, je výnimočné.“

Sám Ive pritom vníma tento projekt ako životné vyvrcholenie. „Mám čoraz silnejší pocit, že všetko, čo som sa za posledných 30 rokov naučil, ma priviedlo k tomuto okamihu. Som nervózny aj nadšený zároveň, no najmä vďačný, že môžem byť súčasťou takej dôležitej spolupráce.“

Aby sme však porozumeli, prečo sa práve Jony Ive stal tým, koho Altman poveril navrhnutím zariadení budúcnosti, musíme sa vrátiť na začiatok jeho kariéry.

Kto je miliardár Jony Ive?

Jony Ive, narodený 27. februára 1967 v Londýne, patrí medzi najvplyvnejších priemyselných dizajnérov posledných desaťročí. Počas takmer tridsiatich rokov v Apple pomohol posunúť dizajn z periférnej úlohy do samotného jadra technologického priemyslu. V čase, keď sa výpočtová technika zameriavala výlučne na výkon, Ive do nej vniesol estetiku, jednoduchosť a emóciu.

Základy svojej tvorivej filozofie začal budovať na Newcastle Polytechnic (dnes Northumbria University), kde študoval umenie a dizajn. Po ukončení štúdia v roku 1989 spoluzaložil londýnsku konzultačnú firmu Tangerine. Medzi jej klientov patril aj Apple, ktorý sa čoskoro stal Iveovým osudom.

V roku 1992 prijal Ive ponuku pracovať priamo v sídle Apple v Cupertine v Kalifornii. Firma sa vtedy potácala na pokraji kolapsu. Zlom nastal až o päť rokov neskôr, keď sa do Apple vrátil jeho legendárny spoluzakladateľ Steve Jobs. Práve on urobil z Iva senior viceprezidenta pre priemyselný dizajn, čím odštartoval obdobie, ktoré zmenilo nielen firmu, ale aj celý technologický svet.

zdroj: Teknofilo

Ive veril, že počítač sa stáva stredobodom domácnosti. A tak začal navrhovať stroje, ktoré nebolo potrebné skrývať pod stôl. Boli elegantné, priateľské na dotyk a mali byť vystavené ako dizajnové objekty. Jeho mantra – jednoduchosť a zrozumiteľnosť – sa pretavila do produktov, ktoré boli nielen funkčné, ale aj intuitívne.

V roku 1998 predstavil Apple iMac G3. Počítač so zaobleným telom a priehľadným farebným plastom vyvolal senzáciu. Jeho dizajn prekvapil odborníkov aj spotrebiteľov a stal sa ikonou prelomu tisícročí. Aby sa všetky komponenty zmestili do farebného tela, musel sa prepracovať aj samotný procesor. Výsledkom bol nielen vizuálny šok, ale aj praktický triumf – boli predané viac ako dva milióny kusov, čo firme prinieslo prvý zisk od roku 1995.

Minimalizmus ako konkurenčná výhoda

Aj ďalšie produkty, ktoré niesli Iveov podpis, sledovali rovnakú filozofiu – maximálna jednoduchosť, účel a estetika. Napríklad Power Mac G4 Cube z roku 2000, ktorý mal jadro počítača zavesené vo vzduchu, čím eliminoval potrebu hlučných ventilátorov. Aj bežná výmena komponentov bola jednoduchá – celé jadro sa dalo jednoducho vysunúť z jedného plastového bloku.

Ive urobil z dizajnu strategickú výhodu. V roku 2002 sa jeho vizionársky prístup prejavil na plochejšej verzii iMacu. Všetko – od procesora cez pevný disk až po napájanie – sa nachádzalo v podstavci s priemerom len 26,9 cm. Práve tento model sa stal najpredávanejším produktom firmy za daný rok.

Martin stavia podzemné domy za 350-tisíc eur. „Ľudia chcú bývať slobodnejšie, ďalej od ľudí aj mesta“

O rok neskôr prišiel s PowerBookom G4, v tom čase najľahším a najtenším notebookom s veľkým 17-palcovým displejom, podsvietenou klávesnicou a najnovšími bezdrôtovými technológiami. Cieľ bol jasný – priniesť komfort domáceho počítača aj do sveta mobilného používania.

Od iPodu až po Apple Watch

V roku 2005 sa Ive stal senior viceprezidentom pre priemyselný dizajn, čo mu poskytlo ešte väčší priestor formovať technologickú budúcnosť. Stál za zrodom legendárneho iPodu (2001), iPhonu (2007) aj iPadu (2010). Neskôr prispel aj k vývoju Apple Watch a navrhol ikonickú centrálu Apple Park.

Výsledky jeho práce nezostali bez odozvy. V roku 2003 ho londýnske Design Museum vyhlásilo za Dizajnéra roka. Spolu s prestížnym titulom získal aj finančnú odmenu 25 000 libier (v prepočte približne 47 000 eur). Do roku 2008 si odniesol šesť ocenení Black Pencil od D&AD (Design and Art Direction), čo je vo svete dizajnu jedno z najvyšších možných uznaní. V roku 2012 sa dokonca celý jeho tím stal štúdiom desaťročia.

zdroj: Tecnofanatico

Britská monarchia ocenila jeho prínos v roku 2006, keď mu udelila titul CBE – Commander of the Order of the British Empire. O šesť rokov neskôr bol povýšený na rytiera – stal sa Knight Commander of the Order of the British Empire (KBE).

Odchod z Apple a zrod LoveFrom

V roku 2015 sa Ive posunul do pozície hlavného dizajnového riaditeľa a postupne prenechal každodenné manažérske povinnosti kolegom. V roku 2017 však opäť prebral kontrolu nad produktovým dizajnom, aby mohol viesť vývoj najdôležitejších noviniek firmy.

Jeho odchod z Apple sa definitívne uskutočnil o dva roky neskôr. V roku 2019 spolu s dizajnérom Marcom Newsonom založil firmu LoveFrom. Apple sa stal jedným z jej prvých klientov a spolupráca pokračovala až do roku 2022. Popri tom navrhli dizajnové prvky pre Ferrari – vrátane prvého elektrického vozidla značky – a pracovali na unikátnych projektoch pre Airbnb či módnu značku Moncler.

V roku 2023 LoveFrom vytvorilo oficiálny emblém pre korunováciu kráľa Karola III. Návrh zahŕňal ružu, bodliak, narcis a ďatelinu – národné kvety Anglicka, Škótska, Walesu a Severného Írska – splietané do tvaru koruny svätého Eduarda. V trojfarebnom prevedení červenej, bielej a modrej mal dizajn symbolizovať nádej, prírodu a začiatok novej éry – tzv. karolínskeho obdobia.

Alternatíva k smartfónu

Ako sme spomenuli, v máji 2025 oznámila spoločnosť OpenAI, že odkúpi hardvérový startup s názvom io – firmu, ktorú len pred rokom založil Jony Ive spolu so svojimi bývalými kolegami z Apple: Evansom Hankeym, Tangom Tanom a Scottom Cannonom. Akvizícia ešte podlieha regulačnému schváleniu, no už teraz ide o jeden z najväčších technologických obchodov roka.

Tento obchod zároveň posúva Iva do novej pozície: bude riadiť dizajn a kreatívnu stratégiu nielen v io, ale aj v OpenAI. Jeho nezávislé dizajnové štúdio LoveFrom pritom ostane kľúčovým spolupracovníkom projektu – tentoraz už na zmluvnej báze.

Spojenectvo medzi Ivom a šéfom OpenAI Samom Altmanom neskrýva ambíciu vyvinúť nové hardvérové zariadenia pre éru umelej všeobecnej inteligencie (AGI), ktoré by nahradili súčasné technológie ako smartfóny. Ive, ktorý sa v minulosti opakovane kriticky vyjadroval na adresu zariadení podporujúcich neustále pripojenie k sieti, vníma tento projekt ako šancu „prehodnotiť spôsob, akým ľudia interagujú s technológiou“.

V propagačnom videu, ktoré sprevádzalo oznámenie akvizície, Ive hovorí: „Sme na začiatku najväčšej technologickej revolúcie našej doby. Mám stále silnejší pocit, že všetko, čo som sa za posledných 30 rokov naučil, ma priviedlo presne sem.“

Nový miliardár vďaka akciám

Podľa odhadov Forbesu vlastní Ive 11 % akcií spoločnosti io. Po uzavretí obchodu má získať akcie OpenAI v hodnote približne 715 miliónov dolárov, teda okolo 660 miliónov eur. Tieto akcie sa mu však budú uvoľňovať postupne počas nasledujúcich štyroch rokov. Spôsob štruktúrovania celej transakcie má zabezpečiť, že všetci zúčastnení budú mať spoločný cieľ – zmysluplný a funkčný produkt, nie rýchly výnos.

Ive má zároveň rozsiahle majetky mimo technológií. Jeho realitné portfólio v San Franciscu má odhadovanú hodnotu 100 miliónov dolárov (viac ako 92 miliónov eur), zatiaľ čo jeho dizajnové štúdio LoveFrom má ročný obrat okolo 185 miliónov eur. Hoci verejné údaje o jeho celkovom príjme za 27 rokov v Apple nie sú dostupné, niektoré dokumenty z rokov 2008 až 2011 ukazujú, že už v tom období vyplatil na akciách asi 70 miliónov eur po zdanení.

Z LoveFrom do io – a späť

Vzťah medzi Ivom a OpenAI sa začal nenápadne už v roku 2023. Práve v tom čase LoveFrom začal pracovať na tajnom projekte pre Altmanovu firmu. Obaja si rýchlo uvedomili, že potrebujú tretiu entitu, ktorá by kombinovala dizajnovú kultúru s technickým vývojom – a tak vzniklo io.

Firma najskôr fungovala v utajení. V krátkom čase vyrástla na tím s 55 zamestnancami, pričom v LoveFrom ich pracovalo ďalších 60. Spoločnosť pritiahla dve investičné kolá v celkovej hodnote 210 miliónov eur, pričom medzi investormi boli Sutter Hill Ventures, Emerson Collective, Thrive Capital a samotné OpenAI, ktoré už v tom čase vlastnilo 23-percentný podiel.

OpenAI teraz za zvyšných 77 % podielu zaplatí približne 4,7 miliardy eur, a to vo forme interných podielov na zisku – špecifického mechanizmu, ktorý spoločnosť využíva namiesto tradičných akcií. Tieto podiely sa navyše neuvoľňujú okamžite, ale postupne počas nasledujúcich štyroch rokov.

V prípade Jonyho Iva ide nielen o kreatívnu úlohu, ale aj o obrovský finančný skok. Tento britský technologický dizajnér, známy ako duchovný otec iPhonu, už teraz disponuje majetkom vo výške približne 2 miliardy dolárov, teda okolo 1,85 miliardy eur. Akcie OpenAI v hodnote stoviek miliónov, ktoré získa v rámci tejto transakcie, môžu jeho čisté imanie ešte výrazne navýšiť – a definitívne ho zaradiť medzi technologických miliardárov novej éry.

Čo presne vyvíjajú?

Detailné informácie o tom, čo presne io pripravuje, sú zatiaľ vzácne. Altman v spoločnom videu s Ivom však naznačil, že ich cieľom je vytvoriť „rodinu zariadení, ktoré ľuďom umožnia využívať AI na tvorbu všetkého možného“. Prvý prototyp ich vraj úplne uchvátil.

V zákulisí sa hovorí o zariadení pre bežných používateľov, ktoré má konkurovať najnovším produktom od firiem ako Meta a Google. Tie už síce uviedli na trh smart okuliare, no žiadny z týchto produktov sa zatiaľ nestal masovo populárnym. Startupy ako Humane či Rabbit s podobnými nápadmi zatiaľ skôr sklamali – a Ive sa k ich zariadeniam dokonca nedávno vyjadril kriticky, označiac ich za „slabé produkty“, informuje The Verge.

zdroj: SIU,AI

Mike Speiser, riadiaci partner v Sutter Hill Ventures, ktorý do io investoval v oboch kolách, v rozhovore pre Forbes povedal: „Po tom, ako som s nimi pracoval, by som sa s touto skupinou nikdy nechcel púšťať do konkurenčného boja o spotrebiteľský produkt. Sú to jedni z najlepších staviteľov spotrebiteľských zariadení v histórii.“

Po uzavretí transakcie bude LoveFrom fungovať naďalej ako samostatná entita. Spoluprácu s OpenAI sa však výrazne prehĺbi – stane sa jeho hlavným klientom a zároveň prestane prijímať nových. Partnerstvo bude podľa informovaného zdroja rozdelené na dve časti: dizajnovú (LoveFrom) a inžiniersku (io/OpenAI).

Zaujímavé je, že Ive sám neplánuje nastúpiť do OpenAI ako zamestnanec. Namiesto toho bude projekt viesť zo svojej vlastnej firmy – s jasne artikulovanou víziou. „Som si úplne istý, že sme doslova na prahu novej generácie technológií, ktoré nám môžu pomôcť stať sa lepšími verziami nás samých,“ povedal v spoločnom videu s Altmanom.

„Cítim zodpovednosť za to, čo sme vytvorili“

Potrebné je tiež spomenúť, že za najväčšou akvizíciou v histórii OpenAI nestojí len technologická stratégia, ale aj osobná motivácia. Jony Ive sa po odchode z Apple cítil stratený. Ako priznal pre The New York Times, znepokojilo ho, čo sa z technológií vyvinulo.

„Nesiem veľkú časť zodpovednosti za to, čo tieto zariadenia priniesli – úzkosť, vyrušovanie, neustálu závislosť,“ povedal dizajnér iPhonu a iPodu. Sam Altman jeho obavy zdieľa: „Môj vzťah s technológiou mi momentálne nie je príjemný. Pripadá mi to ako preplnená ulica v New Yorku alebo Las Vegas plné blikajúcich svetiel.“

Ich spoločným cieľom je preto nielen vyvinúť nové zariadenia, ale aj zmeniť spôsob, akým technológie zasahujú do nášho každodenného života. Altman to nazýva „ambient computing“ – vízia, kde zariadenia ako okuliare či prívesky so vstavanou umelou inteligenciou nenápadne, ale efektívne spracúvajú okolitý svet v reálnom čase.

Ako priznali, inšpirácia pre tento krok prišla od Charlieho Iva, Jonyho 21-ročného syna, ktorý mu pred dvoma rokmi ukázal ChatGPT. Zvedavosť sa zmenila na priateľstvo, priateľstvo na víziu a vízia na konkrétny hardvér, ktorý má „pomôcť ľuďom nájsť zmysel v chaose“.

Čítaj viac z kategórie: Biznis a startupy