Nečakaný obrat v medicíne: Krvné doštičky prispievajú k vzniku srdcových chorôb, zistili vedci

Drobné krvné doštičky, ktoré poznáme ako základ zrážania krvi, majú aj temnejšiu stránku. Nový výskum vedcov z New York University odhalil, že práve tieto mikroskopické bunky môžu prispievať k vzniku srdcových chorôb – najmä k ateroskleróze, teda k zužovaniu a stvrdnutiu tepien.

Štúdia vedená doktorkou Tessou Barrett a publikovaná v časopise Science Translational Medicine ukazuje, že krvné doštičky zohrávajú dôležitú úlohu pri spúšťaní zápalových procesov v cievach. A práve zápal je mechanizmus, ktorý stojí v pozadí vzniku plakov a upchávania tepien.

Informuje o tom web Knowridge. 

Keď doštičky robia viac než len zastavujú krvácanie

Doteraz sa krvné doštičky považovali za „technický servis“ tela – reagujú, keď sa poraníme, a pomáhajú zastaviť krvácanie. No výskum Barrettovej tímu ukazuje, že sú aj chemickými poslovmi. Po aktivácii uvoľňujú látky, ktoré privolávajú imunitné bunky na miesto poškodenia alebo stresu v cievnej stene.

Tieto imunitné bunky, najmä leukocyty, sa potom prichytávajú na steny ciev a prenikajú do ich tkaniva. Tam vyvolávajú zápal – a ten je živnou pôdou pre vznik aterosklerotických plakov.

Tento proces neprebieha rýchlo. Plaky sa tvoria roky, postupne zužujú priesvit tepien a bránia krvi prúdiť. Keď sa jeden z nich roztrhne, môže spôsobiť infarkt alebo mozgovú príhodu.

Cholesterol nie je jediný vinník

Dlhé desaťročia dominovala medicíne tzv.lipidová hypotéza – predstava, že hlavnou príčinou aterosklerózy je vysoký cholesterol. Dnes sa ukazuje, že to nie je celý príbeh. Cholesterol je síce dôležitý, no bez zápalu by sa plaky netvorili tak rýchlo ani tak agresívne.

A práve tu prichádzajú na scénu krvné doštičky ako nečakaní podnecovatelia zápalu. Barrettovej tím zistil, že aktivované doštičky dokážu ovplyvniť produkciu proteínu s názvom SOCS3 (Suppressor of Cytokine Signaling 3). Tento proteín reguluje správanie imunitných buniek – a keď jeho hladina stúpne, podporuje zápal a urýchľuje rast plakov.

Nový cieľ pre liečbu srdcových chorôb

Vedci zistili, že ľudia s ochoreniami ciev – napríklad ženy po infarkte alebo pacienti so zúženými tepnami na nohách – majú v krvi viac aktívnych doštičiek aj vyššiu hladinu SOCS3. Zaujímavé je, že zápal sa spúšťal aj vtedy, keď doštičky netvorili krvné zrazeniny. Znamená to, že ich úloha v srdcovocievnych chorobách presahuje bežné zrážanie krvi.

Tento objav mení spôsob, akým lekári uvažujú o prevencii aj liečbe. Ak by sa podarilo cielene oslabiť zápalovú aktivitu doštičiek – napríklad blokovaním ich vplyvu na SOCS3 – mohlo by to spomaliť alebo dokonca zastaviť tvorbu plakov v cievach.

Takýto prístup by dopĺňal existujúcu liečbu zameranú na znižovanie cholesterolu, ako sú statíny. Nové lieky by sa mohli sústrediť na potláčanie zápalu a tým účinnejšie chrániť tepny pred poškodením.

Drobné bunky s veľkým vplyvom

Objav z New York University je pripomienkou, že ľudské telo skrýva vrstvy prepojení, o ktorých sme doteraz len tušili. Krvné doštičky – dlho považované za jednoduché bunkové úlomky s jedinou funkciou – sa ukazujú ako aktívni hráči v jednom z najvážnejších zdravotných problémov modernej doby.

Srdcové ochorenia sú stále hlavnou príčinou úmrtí vo vyspelých krajinách. Hoci vieme, ako dôležitá je životospráva, pohyb či zdravá strava, táto štúdia naznačuje, že za naším rizikom sa skrývajú aj mikroskopické procesy, ktoré môžu rozhodovať o zdraví ciev.

Ak sa podarí nové poznatky premeniť na liečbu, mohli by sme raz liečiť srdcové ochorenia nielen cez cholesterol a tlak, ale aj cez riadenie správania týchto drobných, no vplyvných krvných častíc.

Čítaj viac z kategórie: Zaujímavosti