Nechceme sa viesť na vlne: „Je vojna, poďme na tom zarobiť.“ Rodinná firma z Banskej Bystrice vstúpila do sveta zbrojárstva

Artur Gevorkyan podniká vyše dvadsať rokov v oblasti práškovej metalurgie. Jeho firma GEVORKYAN vznikla v Banskej Bystrici na „zelenej lúke“ a dnes patrí medzi technologicky etablovaných hráčov, ktorí dodávajú komponenty nielen do automobilového priemyslu, ale čoraz viac aj do obranného sektora.

Rozhodnutie založiť GEVORKYAN Force Defense nebolo výsledkom ambiciózneho PR ťahu, ale reakciou na rastúci dopyt trhu. V rozhovore hovorí zakladateľ firmy otvorene o tom, ako vníma vývoj v európskom zbrojárstve, akú rolu v ňom môže zohrať slovenský výrobca a prečo si zakladá na trpezlivosti, vnútornej disciplíne a schopnosti robiť veci inak, ako je bežné.

• Prečo sa civilný výrobca rozhodol vstúpiť do obranného priemyslu?
• Čo presvedčilo storočnú zbrojovku dôverovať slovenskému partnerovi?
• Ako vyzerá spolupráca, ktorá trvá celé desaťročia?
• Prečo niektoré technológie vznikajú potichu, mimo svetiel reflektorov?
• Čo všetko musí firma splniť, aby sa dostala do sveta NATO výrobcov?
• Ako sa buduje tím, ktorý zvládne nemožné projekty?
• Čo sa dnes v diskusii o dronoch úplne prehliada?
• Ako rozmýšľa človek, ktorý odoláva tlaku rýchlych ziskov?
• Prečo nestačí len dobrý nápad, keď ide o vojenské technológie?
• Aký plán má podnikateľ, ktorý myslí na budúcnosť o 30 rokov dopredu?

Založenie GEVORKYAN Force Defense je strategický krok do citlivého odvetvia. Čo bolo momentom, keď ste si povedali, že už nestačí len vyrábať precízne komponenty pre civilný sektor a potrebné je vstúpiť aj do obranného priemyslu?

Tak, ako vždy, fungujeme na základe toho, čo požaduje trh. Keďže v posledných rokoch začali vo veľkom prichádzať zákazky na projekty v zbrojárskom priemysle, rozhodli sme sa vytvoriť samostatnú firmu zameranú na tento sektor. Zároveň to zefektívni procesy certifikácie podľa špecifických požiadaviek a umožní spoločnosti GEVORKYAN, a. s., bez zdržania pokračovať v produkcii pre civilný sektor.

Dlho hovoríte o tom, že technologický progres stojí na trpezlivosti a rokoch investícií do vývoja. Keď sa pozriete späť, ktoré rozhodnutie počas posledných desiatich rokov najviac ovplyvnilo to, že dnes dokážete konkurovať výrobcom v NATO?

Rád by som sa podelil s príbehom o „múdrom“ rozhodnutí, ale žiadne „osvietenie“ som nezažil. To, čo reálne pomohlo, je naša tradícia zamestnávať ľudí, ktorí sú schopní tvoriť nové veci a nezľaknú sa ani vtedy, keď im okolie tvrdí, že sa to nedá.

Chce to skutočnú odvahu pustiť sa do projektu, na ktorom stroskotali odborníci z renomovaných firiem. Na druhej strane, zvládnutie takého projektu je pre tvorivých ľudí najlepšia satisfakcia a zároveň najväčšia motivácia.

Vaša firma má EBITDA maržu okolo 30 %, čo je úroveň, ktorú dosahujú len najinovatívnejšie globálne technologické spoločnosti. Čo je podľa vás skutočný dôvod, prečo sa to darí práve vám – procesy, disciplína, kultúra alebo talent?

Sami ste si odpovedali na otázku, len by som to usporiadal podľa dôležitosti: disciplína, talent, kultúra, procesy.

Získali ste kontrakty na komponenty pre muníciu stredných kalibrov, pre modernú muníciu aj pre malokalibrové systémy špeciálnych jednotiek. Ako prebieha taký proces dôvery? Čo musí firma dokázať, aby ju európsky obranný priemysel pustil „dovnútra“?

V prvom rade je potrebné mať technický základ a vedieť poukázať na historické skúsenosti. Dôvera v zbrojárskom priemysle sa buduje veľmi pomaly. Neviem si predstaviť, že niekto príde do zbrojovky so skvelým nápadom a oni sa do toho okamžite pustia. Podľa mňa to nie je priestor pre prudký rast startupov, už nehovoriac o zdĺhavých certifikáciách a povoleniach. Chce to roky.

Podpísali ste NDA s výrobcom, ktorý má viac ako storočnú tradíciu. Ako sa vyjednáva s hráčmi, ktorí majú desaťnásobne väčšie výrobné komplexy a veľmi konzervatívny prístup k zmene?

Nejde o vyjednávania, sú to skôr veľmi zdĺhavé procedúry na rozbehnutie projektu. Títo výrobcovia sú hlboko ovplyvnení svojimi tradíciami a sú oprávnene hrdí na svoje výrobky. My ich neoslovujeme s návrhmi na zmenu. To oni sami prídu do bodu, keď potrebujú generačnú obmenu svojich produktov.

Vtedy začnú hľadať partnerov, ktorí majú technologický základ, skúsenosti s vývojom a ochotu vstúpiť do projektu, kde cieľové výrobky ešte reálne ani neexistujú. Na oboch stranách to vyžaduje nielen ľudské kapacity, ale aj seriózne investície.

Vertikálna integrácia je dnes jedna z vašich kľúčových výhod. Viete si vyrobiť vlastné vstrekovacie materiály a tým znižovať závislosť od dodávateľov. V akom bode svojho podnikania ste pochopili, že „ak nechceme byť zraniteľní, musíme začať vyrábať aj to, čo iní považujú za samozrejmosť“?

Máte pravdu, že výroba vlastných materiálov nám umožňuje byť nezávislými od dodávateľov, ale predovšetkým nám dáva možnosť vyvíjať materiály, ktoré sa bežne nedajú zaobstarať na trhu. V tom je krása práškovej metalurgie, vieme vyvíjať také kombinácie materiálov, ktoré v iných technológiách neexistujú.

Pracujete aj na komponentoch pre drony z titánu a hliníka. Tvrdíte, že drony nie sú „nové rúška“, ale seriózny priemysel s tvrdými certifikačnými požiadavkami. Čo sa podľa vás dnes v diskusii o dronoch podceňuje?

Čítaj viac z kategórie: Biznis a startupy