Nová liečba rakoviny prsníka zachráni státisíce životov. Vedci objavili spôsob, ako zničiť spiace nádorové bunky

Každý rok zomrie na svete 685 tisíc žien kvôli rakovine prsníka, ktorá sa vrátila po úspešnej liečbe. Takmer tretina pacientiek zažije návrat nádoru napriek tomu, že prvá liečba bola úspešná. Vedci z Pennsylvánskej univerzity však prinášajú nádej – objavili spôsob, ako dramaticky znížiť počet týchto opakovaných prípadov.

Nový prístup mení zaužívaný postup. Namiesto pasívneho sledovania a čakania, či sa rakovina vráti, vedci aktívne útočia na „spiace“ rakovinové bunky ukryté v kostnej dreni a iných častiach tela. Tieto dormantné nádorové bunky sú hlavným dôvodom návratu ochorenia.

Informujú o tom web Science Alert a štúdia uverejnená na portáli Nature. 

Revolučný obrat v liečbe

„Teraz jednoducho nevieme, kedy alebo či sa niekomu rakovina vráti – to je presne ten problém, ktorý sme sa rozhodli vyriešiť,“ vysvetľuje onkologička Angela DeMicheleová z Pennsylvánskej univerzity. „Naša štúdia ukazuje, že prevencia návratu cez sledovanie a zacielenie na dormantné nádorové bunky má skutočný potenciál.“

Dormantné nádorové bunky vedci potvrdili ako možný cieľ liečby len v posledných rokoch. Tieto „spiace“ bunky sa ukrývajú v organizme aj po úspešnej liečbe a môžu sa kedykoľvek prebudiť. Práve ony sú zodpovedné za väčšinu návratov rakoviny prsníka.

Výskumníci testovali dva lieky – hydroxychlorochin, ktorý sa bežne používa na liečbu autoimunitných ochorení, a everolimus, existujúci protirakovinový liek. Tieto látky dokážu preniknúť k dormantným bunkám a zničiť ich skôr, než sa aktivujú.

Dramatické výsledky testov

Štúdia zahrnula 51 žien, ktoré predtým mali rakovinu prsníka a vedci u nich potvrdili prítomnosť dormantných nádorových buniek. Výsledky testov boli ohromujúce. Jednotlivé lieky dokázali zničiť až 80 percent spiacich rakovinových buniek. Kombinovaná liečba bola ešte účinnejšia – odstránila 87 percent dormantných buniek.

Najlepšie výsledky dosiahla skupina žien, ktoré brali oba lieky súčasne. Všetky účastníčky zostali bez rakoviny po tri roky sledovania. Ženy, ktoré užívali len jeden z liekov, mali stále vynikajúcu mieru prežitia – 92 až 93 percent.

Podobné pozitívne výsledky potvrdili aj testy na myšacích modeloch rakoviny. Tieto experimenty pomohli vedcom lepšie pochopiť mechanizmy, ktorými lieky fungujú. „Prekvapivo sme zistili, že určité lieky, ktoré nefungujú proti aktívne rastúcej rakovine, môžu byť veľmi účinné proti týmto spiacim bunkám,“ dodáva biológ Lewis Chodosh z Pennsylvánskej univerzity.

Nová nádej pre tisícky žien

Objav poukazuje na zásadný rozdiel medzi aktívnymi rakovinovými bunkami a ich „spiacimi“ verziami. Tieto dormantné bunky majú úplne inú biológiu a reagujú na iné typy liečby. Táto znalosť otvára dvere pre vývoj špecializovaných terapií.

Nie všetky ženy po liečbe rakoviny prsníka majú v tele tieto dormantné bunky. Pre tie, ktoré ich majú, však nový prístup predstavuje veľkú nádej. Vedci plánujú ďalšie testy s väčším počtom účastníčok a testovanie rôznych kombinácií liekov.

Rakovina prsníka, ktorá sa vráti, je prakticky nemožné úplne vyliečiť. Práve preto predstavuje veľkú časť všetkých úmrtí na toto ochorenie. Nový prístup by mohol zásadne zmeniť túto ponurú štatistiku.

Budúcnosť bez strachu z návratu

„Pretrvávajúci strach z návratu rakoviny je niečo, čo trápi mnoho žien po ukončení liečby,“ priznáva DeMicheleová. Nový prístup by mohol tento strach eliminovať a dať ženám istotu, že ich rakovina sa už nevráti.

Vedci teraz pracujú na rozšírení testov a optimalizácii dávkovania. Chcú otestovať rôzne kombinácie liekov a nájsť najúčinnejší protokol. Cieľom je vytvoriť štandardný postup, ktorý by sa stal súčasťou bežnej liečby rakoviny prsníka.

Tento prelom v liečbe rakoviny prsníka môže zachrániť tisícky životov ročne. Namiesto pasívneho čakania na návrat ochorenia budú lekári môcť aktívne zasiahnuť a predísť mu. Pre ženy po liečbe rakoviny prsníka to znamená nový začiatok bez strachu z budúcnosti.

Čítaj viac z kategórie: Zaujímavosti