Vzácna kométa Lemmon čoskoro preletí nad Slovenskom: Tieto dátumy si poznač, vráti sa až o 1 300 rokov

Na oblohe nás čaká ďalšia atraktívna udalosť roka. Už v októbri sa k Zemi priblíži nová kométa, ktorá nesie označenie C/2025 A6 (Lemmon), informuje portál iMeteo.

Astronómovia odhadujú, že by sa mohla stať natoľko jasným objektom, že ju za priaznivých podmienok uvidíme aj bez ďalekohľadu. „Máme pred sebou ďalšiu astronomickú udalosť roka, ktorú si nemôžeme nechať ujsť,“ pripomínajú vedci.

Objavená ako asteroid, ukázala sa ako kométa

Kométa bola prvýkrát zaznamenaná 3. januára 2025 astronómom Davidom Fulsem v rámci programu Mount Lemmon Survey, ktorý v Arizone systematicky prehľadáva oblohu a vyhľadáva blízkozemné objekty. Spočiatku sa zdalo, že ide o obyčajný asteroid. Na fotografiách sa javila iba ako slabý bod s jasnosťou +21,5 magnitúdy – to je približne miliónkrát slabšie, než dokáže zachytiť ľudské oko.

Následné pozorovania však odhalili, že objekt má kometárnu povahu. V archívoch sa dokonca našla ešte staršia snímka z novembra 2024, ktorá jeho existenciu potvrdila. Od tohto momentu bolo jasné, že vedci sledujú nového návštevníka slnečnej sústavy, píše portál Space.

Japonský expert Sjuiči Nakano z Centrálneho úradu pre astronomické telegramy vypočítal dráhu na základe 117 presných meraní. Podľa jeho výpočtov prejde Lemmon perihéliom – najbližším bodom k Slnku – 8. novembra vo vzdialenosti približne 79 miliónov kilometrov. Najviac sa priblíži k Zemi 20. októbra, keď bude od nás vzdialená 89 miliónov kilometrov.

Starý známy, ktorého ovplyvnil Jupiter

Orbita kométy Lemmon naznačuje, že nejde o prvú návštevu našej sústavy. Jej afélium, teda najvzdialenejší bod od Slnka, siaha až 36,3 miliardy kilometrov. Obieha približne raz za 1 350 rokov, no nedávne stretnutie s Jupiterom jej dráhu mierne zmenilo.

Keď 16. apríla 2025 preletela vo vzdialenosti 348 miliónov kilometrov od tejto plynnej planéty, silné gravitačné pole Jupitera ju spomalilo a skrátilo jej obeh o približne 200 rokov.

Podobné stretnutia sú bežné – obrovská gravitácia Jupitera často funguje ako „kozmický vysávač“ či presmerovač menších telies. Aj preto dnes vieme, že Lemmon sa do vnútornej slnečnej sústavy bude vracať o niečo častejšie, než by tomu bolo bez zásahu tejto planéty.

Kedy a kde Lemmon hľadať

Pozorovatelia oblohy sa môžu pripraviť na konkrétne termíny. Už 6. októbra sa kométa ukáže v súhvezdí Veľkej medvedice, neďaleko hviezdy Tania Australis.

Viditeľná bude v skorých ranných hodinách. O niekoľko dní neskôr, 12. októbra, ju bude možné spozorovať aj po západe Slnka nízko nad severozápadným horizontom.

Zaujímavý moment nastane 16. októbra, keď sa Lemmon priblíži k hviezde Cor Caroli v súhvezdí Poľovných psov. Najväčší zážitok však ponúkne 22. októbra, keď sa objaví tesne nad jasným Arktúrom, dominantnou hviezdou súhvezdia Pastiera (Boötes).

„Na večernej oblohe bude možné sledovať kométu priamo nad jednou z najjasnejších hviezd jesennej oblohy,“ uvádzajú astronómovia.

Ak bude kométa dostatočne jasná, mohlo by ísť o jeden z mála prípadov, keď ju uvidíme aj voľným okom. Podľa optimistických predpovedí by mohla dosiahnuť jasnosť +4 až +5 magnitúdy, čo znamená, že za tmavej oblohy by bola viditeľná bez optiky. Konzervatívnejšie odhady však hovoria len o +7 magnitúdach, čo by ju ponechalo v dosahu ďalekohľadov a kvalitných triédrov.

Ako bude vyzerať a čo od nej čakať

Kométy sú nevyspytateľné objekty. Ich jasnosť aj správanie sa môže dramaticky meniť, keď sa približujú k Slnku. Lemmon má podľa posledných fotografií zelenkastý nádych, ktorý spôsobuje molekula dicarbonu (dva uhlíkové atómy). Tento efekt sa prejavuje najmä v okolí hlavy kométy, nie v jej chvostovej časti. 

Ako sa teleso približuje k Slnku, ľad a prchavé plyny z jadra sublimujú a vytvárajú plynový obal. Spolu s ním sa do priestoru uvoľňuje prach, ktorý slnečný vietor odfúkne do dlhého chvosta.

Pri Lemmon sa zatiaľ zdá, že dominuje plynový chvost – ten býva slabší a má modrastý nádych. Preto pozorovatelia zrejme neuvidia spektakulárne dlhé vlákna, aké predvádzali známejšie kométy minulosti.

Vo väčšine ďalekohľadov sa Lemmon ukáže ako rozmazaná guľka svetla, jasnejšia v strede. Niektorí pozorovatelia možno zaznamenajú jemný chvost, no skôr pôjde o nenápadné predĺženie komy.

Astronómovia preto radia držať očakávania na uzde. „Kométy sú známe tým, že vedia prekvapiť – no rovnako sa môže stať, že ostanú slabé a nenápadné,“ upozorňujú.

Zrnko z vesmíru zrejme prepíše učebnice: Asteroid Ryugu odhalil minerál, ktorý môže byť kľúčom k vzniku života

Svetlá kométa medzi bežnými

Z pohľadu astronómie patrí Lemmon medzi takzvané bežné kométy, ktorých sú v našej sústave tisíce. Väčšina z nich je pozorovateľná len pomocou ďalekohľadov.

Len raz za 15 až 20 rokov sa objaví skutočne veľkolepá kométa, ktorú vidí celý svet. V januári 2025 to bola kométa C/2024 G3 (ATLAS), prezývaná „Veľká kométa 2025“.

Lemmon síce nedosiahne jej jas, ale na pomery bežných komét môže byť výraznejšia. Ak sa naplnia optimistické prognózy, na krátky čas sa stane ozdobou jesennej oblohy a sprístupní krásu kometárnych telies aj tým, ktorí bežne nesiahajú po ďalekohľadoch.

Kométa C/2025 A6 (Lemmon) tak predstavuje jedinečnú príležitosť. V polovici októbra a začiatkom novembra môžeš za priaznivých podmienok pozorovať návštevníka, ktorý sa k Zemi vráti až o viac než tisíc rokov.

Astronómovia zdôrazňujú, že najdôležitejšie je pozorovať z miest bez svetelného smogu. A kto vie – možno sa Lemmon stane jedným z prekvapení roka a rozžiari oblohu jasnejšie, než dnes predpokladáme.

Čítaj viac z kategórie: Veda a vesmír