Rakovinu otestujú lacnejšie a efektívnejšie. Startup má revolučné riešenie, na ktoré získal 15 miliónov eur

Onkológia patrí k najnákladnejším oblastiam modernej medicíny. Hoci výskum prináša čoraz sofistikovanejšie a personalizovanejšie liečby, ich reálne nasadenie v klinickej praxi naráža na štrukturálne bariéry.

Mladý švajčiarsky biotech startup Hedera Dx chce tento problém riešiť a získal 15 miliónov eur v investičnom kole Series A, aby svoju víziu sprístupnenia presnej diagnostiky rakoviny posunul na novú úroveň.

Startup založený v roku 2021 chce zmeniť spôsob, akým sa v nemocniciach diagnostikuje rakovina. Nejde však len o technológiu. Hedera Dx stavia kompletnú infraštruktúru pre tzv. precíznu medicínu, ktorá umožňuje nemocničným laboratóriám vykonávať zložité molekulárne testy – rýchlo, lokálne a cenovo efektívne.

„Budujeme infraštruktúru, ktorá sprístupní presnú onkologickú starostlivosť každému pacientovi a každému lekárovi – na celom svete,“ vysvetľuje Tommi Lehtonen, CEO a spoluzakladateľ Hedera Dx. „Na trhu existuje množstvo personalizovaných terapií, no veľká časť pacientov k nim stále nemá prístup. My to však chceme zmeniť.“

Riešenie problémov, ktoré brzdia pokrok

Investíciu viedol fond Vsquared Ventures, ktorý sa dlhodobo zameriava na startupy s ambíciou meniť systém. Medzi ďalšími investormi sú fínska spoločnosť Tesi, ako aj existujúci podporovatelia Hedera Dx – Helsana HealthInvest, Eyrir Venture Management, Inventure a Top Harvest.

V Bratislave vzniká jeden z najinovatívnejších projektov na svete. Vedie ho vedec z Oxfordu

Podľa Dr. Lise Rechsteiner, partnerky vo Vsquared Ventures, Hedera Dx rieši kritickú slabinu v globálnej onkologickej starostlivosti. „Ich prístup adresuje špecifické výzvy nemocničného testovania a vedie k tomu, že viac pacientov je vôbec otestovaných a teda viac pacientov prístup k cielenej terapii,“ hovorí. „Kombinácia diagnostiky a spracovania reálnych dát z praxe ich môže katapultovať na pozíciu lídra precíznej onkológie mimo USA.“

Diagnostika z krvi a dáta, ktoré menia výskum

Kľúčovým produktom Hedera Dx je tzv. liquid biopsy, teda „kvapalná biopsia“. Je to krvný test, ktorý umožňuje identifikovať genetické mutácie spojené s rakovinou bez potreby invazívnych zákrokov. Ide o rýchlejšie, bezpečnejšie a lacnejšie riešenie, ktoré môžu nemocnice integrovať do svojej rutiny.

Platforma navyše spája výsledky testov s ďalšími klinickými a reálnymi dátami (real-world data), čo umožňuje lekárom robiť informovanejšie rozhodnutia a farmaceutickým firmám efektívnejšie vyvíjať nové liečby.

„Nezlepšujeme len prístup k starostlivosti – vytvárame úplne novú platformu pre reálne poznatky z praxe,“ tvrdí Dr. Christian Meisel, medicínsky riaditeľ a spoluzakladateľ Hedera Dx. „Tým zvyšujeme dostupnosť život zachraňujúcej precíznej onkológie a zároveň poháňame vývoj ďalšej generácie onkologických terapií.“

Dnes už Hedera Dx pôsobí v 11 európskych krajinách a jej tím tvorí viac než 20 odborníkov s profilmi v genomike, bioinformatike, klinickej onkológii, umelej inteligencii a v digitálnom zdravotníctve.

Finančný potenciál startupu a celého trhu

Investícia vo výške 15 miliónov eur predstavuje kľúčový míľnik pre startup v ranom štádiu vývoja. Séria A je typické kolo financovania, v ktorom investori vstupujú do spoločnosti s dôverou, že technológia aj tím dokážu rásť v globálnom meradle. Hedera Dx tieto očakávania zjavne napĺňa.

Získané prostriedky plánuje firma použiť najmä na komerčnú expanziu a budovanie dátovej infraštruktúry. Zároveň sa chce etablovať ako partner pre vývoj nových liekov, čo otvára dvere k ďalším zdrojom príjmov – napríklad prostredníctvom spoluprác s farmaceutickými spoločnosťami.

Globálny trh s precíznou onkológiou a molekulárnou diagnostikou má podľa viacerých odhadov hodnotu desiatok miliárd eur a Hedera Dx má ambíciu získať z tohto balíka významný podiel. Jej konkurenčnou výhodou je schopnosť demokratizovať prístup k špičkovej diagnostike a nielen vyvíjať nové testy, ale aj meniť samotné procesy v nemocniciach.

Ambícia stať sa európskym lídrom

Startupy v oblasti biotechnológií často čelia výzve, ako preniesť výskum do praxe. Hedera Dx však od začiatku buduje platformu, ktorá nie je len technickým riešením, ale komplexným systémom pre každodenné využitie v zdravotníctve.

V prostredí, kde sa väčšina inovácií v precíznej onkológii sústreďuje v USA, môže byť práve európsky pôvod Hedera Dx výhodou. Firma totiž rozumie špecifikám verejných zdravotných systémov, kde rozhoduje nielen kvalita, ale aj dostupnosť a efektivita.

Ak sa startupu podarí naplniť víziu, môže sa stať kľúčovým hráčom v európskom zdravotníctve – a zároveň príkladom, ako biotech firmy dokážu spájať inovácie s udržateľným biznis modelom.

Hedera Dx je jedným z mála startupov v Európe, ktorý si trúfa zmeniť systém zdravotnej starostlivosti zvnútra – nie cez nové lieky, ale cez infraštruktúru, ktorá rozhoduje o tom, kto k týmto liekom vôbec získa prístup.

Čítaj viac z kategórie: Biznis a startupy