Rast očakávanej dĺžky života sa drasticky spomaľuje. Štúdia z 23 krajín odhalila pravdu

Keď si pozrieš štatistiky posledných sto rokov, ľahko sa môžeš mylne domnievať, že ľudstvo neustále predlžuje svoj život. Dramatické zlepšenie v medicíne, hygiene a životných podmienkach skutočne prinieslo obrovské pokroky.

Najnovšia štúdia však odhaľuje prekvapivú pravdu – zlatý vek predlžovania života sa už končí.

Tím medzinárodných výskumníkov analyzoval populačné údaje z 23 bohatých krajín s nízkou úmrtnosťou. Študovali historické záznamy z 20. storočia a použili šesť rôznych prognostických modelov. Zamerali sa predovšetkým na ľudí narodených medzi rokmi 1939 a 2000. Výsledky ukazujú jednoznačný trend – rast očakávanej dĺžky života sa dramaticky spomaľuje.

Informuje o tom web Science Alert a štúdia uverejnená na portáli PNAS. 

Prečo sa tempo zlepšovania spomaľuje

Kľúčom k pochopeniu tohto javu je „infant mortality“, teda úmrtnosť novorodencov a malých detí. Minulé desaťročia priniesli revolučné zlepšenie v tejto oblasti. Lepšia lekárska starostlivosť, očkovanie, hygiena a výživa drasticky znížili detskú úmrtnosť. Avšak v rozvinutých krajinách sme už dosiahli takú úroveň, kde niet veľa priestoru na ďalšie zlepšenie.

„Minulé prudké nárasty dlhovekosti boli poháňané pozoruhodnými zlepšeniami v prežívaní vo veľmi mladom veku,“ vysvetľuje demograf José Andrade. Keď sa zachránia tisíce detských životov, automaticky sa zvýši priemerný vek celej populácie. Dnes je však situácia iná.

Čísla hovoria jasne. Od roku 1900 do 1938 sa očakávaná dĺžka života predlžovala o približne 5,5 mesiaca s každou generáciou. Po roku 1939 sa tento rast spomalil na 2,5 až 3,5 mesiaca na generáciu – takmer polovičný pokles. Výskumníci predpovedajú, že táto tendencia bude pokračovať.

Nedosiahneme priemerný vek sto rokov

Možno ťa prekvapí, že ľudia narodení v roku 1980 sa v priemere nedožijú stovky. „Predpovedáme, že tí, čo sa narodili v roku 1980, nebudú žiť v priemere 100 rokov, a žiadna z kohort v našej štúdii nedosiahne tento míľnik,“ konštatuje Andrade.

V rozvinutých krajinách sa očakávaná dĺžka života momentálne pohybuje okolo 80 rokov. Tento údaj sa bude zvyšovať, ale veľmi pomaly. Aj keby sa podarilo zlepšiť prežívanie dospelých dvakrát rýchlejšie, než výskumníci predpovedajú, stále by sme nedosiahli tempo rastu z prvej polovice 20. storočia.

„Pri absencii akýchkoľvek významných prielomov, ktoré by výrazne predĺžili ľudský život, očakávaná dĺžka života by stále nedokázala dosiahnuť rýchle nárasty z raného 20. storočia,“ dodáva aplikovaný populačný ekonóm Héctor Pifarré i Arolas z Univerzity Wisconsin-Madison.

Faktory ovplyvňujúce individuálny život

Na individuálnej úrovni stále môžeš ovplyvniť svoju dĺžku života. Pravidelné cvičenie, zdravá strava, nefajčenie, mierny alkohol – všetky tieto faktory zohrávajú úlohu. Zaujímavé je, že aj miesto, kde žiješ, má vplyv. Výskumy ukazujú, že ľudia žijúci blízko mora sa často dožívajú vyššieho veku.

Súčasná situácia však naznačuje, že masívne skoky v priemernej dĺžke života sú minulosťou. Budúce zlepšenia budú postupné a pomalé. Medicína sa zameriava na liečbu chorôb starnutia – rakoviny, srdcových ochorení, Alzheimerovej choroby. Pokroky v týchto oblastiach môžu priniesť zlepšenie, ale nebude to revolúcia ako v minulosti.

Dôsledky pre spoločnosť

Poznanie týchto trendov má praktické dôsledky. Vlády potrebujú tieto údaje pri plánovaní zdravotníckych systémov a dôchodkových schém. Ty ich môžeš využiť pri rozhodovaní o vlastnej finančnej budúcnosti. Koľko nasporiť na dôchodok? Ako dlho budeš pravdepodobne žiť v dôchodku?

Arolas to zhrnul výstižne: „Bezprecedentný nárast očakávanej dĺžky života, ktorý sme dosiahli v prvej polovici 20. storočia, sa javí ako jav, ktorý pravdepodobne v dohľadnej budúcnosti nedosiahneme znova.“

Neznamená to, že by sme sa mali vzdať snahy o dlhší a zdravší život. Skôr to znamená realistické nastavenie očakávaní. Budúcnosť prinesie postupné zlepšenia, nie dramatické skoky. Tvoja úloha zostáva rovnaká – starať sa o svoje zdravie a užívať si každý deň naplno.

Čítaj viac z kategórie: Zaujímavosti