Revolúcia v diagnostike Alzheimera: Jednoduchý test odhalí ochorenie 11 rokov pred prvými príznakmi

Predstav si včasnú identifikáciu Alzheimerovej choroby celé desaťročie pred prvými príznakmi. Nedávny výskum, uverejnený na portáli Alzheimers Asociation, prináša túto prelomovú možnosť prostredníctvom jednoduchého krvného testu. Včasné odhalenie znamená lepšiu podporu, širšie liečebné možnosti a poskytuje vedcom cenný čas na hlbšie štúdium tohto ochorenia.

Medzinárodný tím výskumníkov objavil, že u ľudí s genetickou predispozíciou k Alzheimerovej chorobe môže špecifický biomarker v krvi signalizovať ochorenie až 11 rokov pred výskytom prvých kognitívnych príznakov. Informuje o tom web Science Alert.

Objavenie beta-synukleínu ako kľúčového indikátora

Vedci identifikovali tento biomarker ako proteín beta-synukleín pomocou jednoduchého krvného testu. Beta-synukleín funguje ako indikátor poškodených spojení medzi neurónmi v mozgu a výskumníci čoraz presvedčivejšie dokazujú jeho spojenie s demenciou.

Neurológ Patrick Öckl z Nemeckého centra pre neurodegeneratívne ochorenia vysvetľuje: „Hladiny tohto proteínu v krvi odrážajú poškodenie neurónov a môžeme ich zistiť relatívne jednoducho. V tomto vidíme potenciálny biomarker pre včasnú detekciu neurodegenerácie.“

Výskumný tím analyzoval vzorky krvi od 178 jedincov z databázy výskumu Alzheimerovej choroby. Účastníci predstavovali rôznorodú skupinu z hľadiska prejavov demencie a prítomnosti genetických mutácií spojených s Alzheimerovou chorobou.

Od laboratórnych zistení k praktickému využitiu

Štatistické modelovanie odhalilo vyššie hladiny beta-synukleínu v krvi asymptomatických nositeľov mutácie v porovnaní s jedincami bez mutácie. Najvyššie hladiny výskumníci namerali u symptomatických nositeľov. Tento fakt silne dokazuje, že proteín priamo súvisí s najskorším poškodením spojeným s demenciou.

Pochopenie funkcie beta-synukleínu vysvetľuje jeho včasný výskyt pri demencii – proteín sa nachádza v spojeniach (synapsách) medzi neurónmi, a keď sa tieto spojenia prerušia, proteín sa uvoľní do krvného obehu. Táto skutočnosť poskytuje cenné informácie o prvých fázach rozvoja demencie.

Neurológ Markus Otto z Univerzitnej medicíny Halle v Nemecku dodáva: „Strata mozgovej hmoty a ďalšie patologické zmeny, ktoré sprevádzajú Alzheimerovu chorobu, nastupujú až neskôr. Po nástupe príznakov, so zvyšujúcim sa kognitívnym poškodením stúpa aj hladina beta-synukleínu v krvi. Tento biomarker teda odráža patologické zmeny v predklinickom aj symptomatickom štádiu.“

Revolúcia v diagnostike a liečbe Alzheimerovej choroby

Potenciál tohto biomarkera presahuje len včasnú diagnózu. Výskumníci predpokladajú, že sledovanie hladín beta-synukleínu pomôže určiť rýchlosť postupu Alzheimerovej choroby a účinnosť rôznych liečebných postupov pri ochrane neurónov. Beta-synukleín môže dokonca pomôcť merať poškodenie mozgu spôsobené inými stavmi, napríklad mozgovou mŕtvicou.

Hlavným cieľom však zostáva čo najskoršia diagnostika Alzheimerovej choroby. Sľubné nové liečebné postupy ako amyloidové protilátky dokážu oddialiť nástup príznakov o roky, ale ich účinnosť vzrastá pri skorom nasadení.

Öckl upozorňuje: „V súčasnosti diagnostikujeme Alzheimerovu chorobu zvyčajne pomerne neskoro. Preto potrebujeme pokrok v diagnostike. Inak nevyužijeme plný potenciál týchto nových liekov.“

Testovanie hladín beta-synukleínu u rizikových pacientov môže maximalizovať využitie týchto liečebných pokrokov. Predstav si budúcnosť, kde rutinné krvné testy odhalia riziko Alzheimerovej choroby dávno pred prvými príznakmi.

Tento prístup zásadne mení stratégiu boja proti demencii. Lekári nebudú musieť len spomaľovať už prebiehajúcu chorobu, ale začnú intervencie v skorších fázach a potenciálne predídu vážnemu poškodeniu mozgu.

Včasný diagnostický nástroj zároveň podnecuje ďalší výskum v oblasti prevencie a liečby demencie. Vedci lepšie pochopia mechanizmy vzniku a progresie Alzheimerovej choroby, čo povedie k vývoju cielenejších terapií.

Beta-synukleín predstavuje len začiatok – výskumníci hľadajú ďalšie indikátory pre ešte presnejšiu včasnú diagnostiku. Kombinácia viacerých biomarkerov poskytne komplexnejší obraz o riziku a priebehu Alzheimerovej choroby.

Objav beta-synukleínu ako včasného varovného signálu prináša nádej miliónom ľudí ohrozených touto devastujúcou chorobou. Pokračujúci výskum a vývoj stále zlepšuje možnosti včasnej diagnostiky a účinnej liečby, čím nás približuje k budúcnosti, kde Alzheimerovu chorobu odhalíme a začneme liečiť ešte pred nezvratnými zmenami v mozgu.

Čítaj viac z kategórie: Zaujímavosti