Rusko zamiešalo karty v globálnom boji o „biele zlato“. Obsadilo jednu z najväčších zásob lítia v Európe

Dedinu Ševčenko, ktorá sa nachádza len niečo vyše desať kilometrov od Veľkej Novosilky, cez víkend dobyli ruské jednotky, informoval podľa Interesting Engineering denník Le Figaro. 

Hoci taktická hodnota dediny je nízka, jej podzemné zdroje majú rastúci strategický význam. Lokalita, ktorá sa nachádza približne 3 km od hraníc Dnepropetrovskej oblasti, sa rozprestiera na ploche približne 40 hektárov. Podľa správy denníka The New York Times obsahuje jednu z najväčších zásob lítia v Európe. 

Ukrajina má podľa denníka stále dve ďalšie významné zásoby lítia, ktoré sú k dispozícii na rozvoj, obe sa nachádzajú v centrálnej časti krajiny, ďaleko za súčasnými frontovými líniami. Ložisko Ševčenko však vynikalo kvalitou svojej rudy, ktorá sa skladá prevažne zo spoduménu. Tento minerál obsahuje vysoké hladiny lítia, ktoré sa ukázalo ako dôležitý motor prosperujúceho ťažobného sektora v Austrálii.

Široké využitie

Lítium, ktoré je často prezývané biele zlato, sa stalo kľúčovým materiálom v globálnych pretekoch o energetickú transformáciu a výrobu batérií pre elektromobily.

Ako píše Defence Blog, ceny lítia v posledných rokoch prudko vzrástli a v roku 2022 dosiahli rekordných 80 000 dolárov za tonu, čo bolo spôsobené dopytom po batériách pre elektrické vozidlá. K 27. júnu 2025 sa cena v Číne znížila na 8 500 dolárov za tonu, ale celosvetový záujem o zabezpečenie dodávok zostáva vysoký.

Lítium sa tiež široko používa v elektronike, sklokeramike, leteckých zliatinách a technológiách skladovania energie, vďaka čomu je ústredným zdrojom v stratégiách dekarbonizácie a budúcej priemyselnej politike.

Putinova stratégia

Ruská okupácia oblasti Ševčenko posilňuje kontrolu Moskvy nad ukrajinskými prírodnými zdrojmi. Ruská vojna na Ukrajine má čoraz jasnejší vzorec – zameriava sa na útoky proti vojenským cieľom a kľúčovým zdrojom, ako sú energetika, nerastné suroviny a priemysel.

Takéto cielené útoky môžu vážne ohroziť povojnovú obnovu Ukrajiny a zároveň odradiť západných investorov.

Pred ruskou inváziou pritom región Ševčenko vzbudzoval záujem zahraničných subjektov a ukrajinské štátne agentúry ho považovali za perspektívnu lokalitu pre rozvoj. Jeho cieľom bolo znížiť závislosť krajiny od dovozu surovín.

Čínska zbraň proti Trumpovi. Prečo sú vzácne zeminy kľúčovým bodom obchodnej vojny

Analytici naznačujú, že zabavenie môže byť súčasťou širšej ruskej kampane na ovládnutie koridorov zdrojov a zabránenie prístupu Ukrajiny k domácim zdrojom príjmov.

Keďže kľúčové lokality ťažby nerastov sú pod ruskou kontrolou, Ukrajina čelí novým prekážkam pri obnove svojej priemyselnej základne, a to aj napriek tomu, že rámce pre obnovu získavajú medzinárodnú podporu.

Ukrajinsko-americká dohoda

Na Ukrajine sa nachádza takmer jedna tretina preukázaných ložísk lítia v Európe, pričom zásoby sa odhadujú na 500-tisíc ton. Navyše, región ponúka perspektívu nových nálezísk, keďže odborníci zatiaľ detailne nepreskúmali ložiská. Dôkladný prieskum by si vyžiadal nemalé investície.

Väčšina najväčších ložísk sa však nachádza na východe krajiny, buď blízko frontovej línie, alebo za ňou vo vojne s Ruskom. Strata Ševčenka môže byť ranou pre plány Kyjeva aj USA na využívanie nerastného bohatstva Ukrajiny, keďže tieto ložiská lítia boli jednými z najrentabilnejších pre banky zo všetkých hutníckych ložísk Ukrajiny.

Začiatkom mája Spojené štáty a Ukrajina finalizovali bilaterálnu dohodu o založení Investičného fondu pre obnovu a partnerstva v oblasti kritických nerastných surovín.

Washington a Kyjev spustili spoločnú iniciatívu 50/50, ktorá má nasmerovať kapitál do projektov ťažby, ropy, plynu, infraštruktúry a spracovania kovov na ukrajinskom území. V rámci tejto iniciatívy zaradili ložisko lítia Ševčenko medzi potenciálne rozvojové lokality.

Ruská okupácia oblasti tieto plány priamo podkopáva. Taktiež spochybňuje schopnosť Kyjeva zabezpečiť zahraničné investície v sporných zónach, najmä vzhľadom na pokračujúce vojenské operácie na východe Ukrajiny, píše portál Interesting Engineering.

Dohoda v ohrození?

Obsadenie ložiska Ševčenko však zdôrazňuje hlavnú výzvu dohody: čím viac územia na Ukrajine obsadia ruské sily, tým menej zdrojov môže Kyjev ponúknuť Washingtonu.

„Ak ruské jednotky pôjdu ďalej a dobyjú stále viac a viac územia, budú kontrolovať stále viac a viac ložísk nerastných surovín,“ povedal pre The New York Times Mychajlo Žernov, riaditeľ americkej spoločnosti Critical Metals Corp, ktorá kedysi vlastnila licenciu na ťažbu ložiska Ševčenko. „Je to problém pre túto dohodu.“

Ukrajinská ministerka hospodárstva Julija Svirydenková, ktorá podpísala dohodu v mene svojej krajiny, sa prostredníctvom hovorcu odmietla vyjadriť k zabaveniu ložiska, ktoré sa od podpísania dohody dostalo do rúk Ruska ako prvé.

Globálny boj o zdroje

Strategický význam bezpečnosti nerastných surovín sa stal prioritou pre členské štáty NATO a EÚ uprostred intenzívnejšej globálnej konkurencie. Čína dlhodobo dominuje v ťažbe a spracovaní vzácnych zemín a ďalších kritických surovín, čo jej poskytuje významnú výhodu v globálnom dodávateľskom reťazci, ale aj v obchodných sporoch s inými krajinami. Kontrolu nad strategickými surovinami si budovala roky ako súčasť svojej širšej priemyselnej politiky.

Spojené štáty už viac ako desať rokov márne hľadajú alternatívu k čínskym dodávkam špecifického druhu vzácnych zemín, ktoré tvoria základ pri výrobe magnetov pre rakety, stíhačky, inteligentné bomby a ďalšie typy vojenského vybavenia.

Medzinárodná energetická agentúra uviedla, že 61 % vyťažených vzácnych zemín pochádza z Číny a krajina kontroluje 92 % svetovej produkcie vo fáze spracovania.

Výzva pre Západ

Rozšírením svojej pôsobnosti v Donecku a získaním kontroly nad kľúčovým lítiovým náleziskom Rusko posilňuje svoju schopnosť ovplyvňovať regionálne toky zdrojov a širšiu geopolitickú dynamiku. Rusko okupuje zhruba pätinu územia Ukrajiny, čo znamená, že už kontroluje mnohé ložiská titánu, mangánu a ďalších kritických minerálov.

Táto okupácia predstavuje prekážku pre snahy USA a Európy vybudovať odolné dodávateľské reťazce na lítium a ďalšie kritické minerály potrebné na výrobu batérií mimo čínskeho vplyvu.

Čítaj viac z kategórie: Zahraničie