Vedci bijú na poplach: Satelity SpaceX menia zemskú atmosféru. Ovplyvniť to môže aj počasie

Vedci si lámu hlavu nad Elonom Muskom. Návrat satelitov Starlink do atmosféry mení totiž chemické zloženie atmosféry a medzi odborníkmi to vyvoláva viacero dôvodov na obavy, píše portál iMeteo.sk. 

Domnievajú sa, že tento návrat môže znamenať katastrofu pre budúcnosť. Zmenou chemického prostredia atmosféry sa môže meniť aj globálne počasie. Zaužívané pranostiky tak nemusia o chvíľu platiť.

Ide o rutinnú operáciu, avšak nepriaznivú pre planétu

Satelity Starlink spoločnosti SpaceX padali z neba v zvláštnom počte, informuje vedecký web Science. Niektorí analytici si to všimli v priebehu tohto roka. 

Do zemskej atmosféry sa medzi decembrom minulého roka a júlom tohto roka vrátilo vyše 525 satelitov Starlink, ktoré sa viditeľne vyparili. To znamená, že táto operácia zahŕňala priemerne 4 až 5 satelitov denne, na druhej strane ide o rutinnú čistiacu operáciu, keďže satelity boli väčšinou satelity prvej generácie, a teda Gen1. Tie boli zámerne vyradené z prevádzky. 

The first Starlink satellite direct to cell phone constellation is now complete.

This will enable unmodified cellphones to have Internet connectivity in remote areas.

Bandwidth per beam is only ~10Mb, but future constellations will be much more capable. https://t.co/wJHMGEzzE4

— Elon Musk (@elonmusk) December 5, 2024

Urobili tak preto, aby uvoľnili miesto pre novšie modely, ktoré toho zvládnu viac. SpaceX v súčasnosti vypúšťa až 50 nových satelitov Starlink týždenne a zároveň udržiava flotilu približne 8-tisíc satelitov. Odstraňovanie starých je teda súčasťou rutiny. 

Ohnivý návrat satelitu priniesol 30 kilogramov škodlivej látky

Niečo predsa len bežné nie je a to je vplyv takejto operácie na atmosféru. Jeden zo satelitov Gen1 mal ohnivý návrat. Ten produkoval približne 30 kilogramov oxidu hlinitého – zlúčenina, ktorá poškodzuje ozónovú vrstvu. 

Podľa nedávnej štúdie sa množstvo tejto škodlivej látky medzi rokmi 2016 a 2022 osemnásobne zvýšilo. Súčasná „veľká udalosť návratu“ situáciu ešte zhoršuje, obávajú sa odborníci. 

Čo to znamená v skratke?

V skratke – predtým, ako SpaceX v roku 2019 vypustila svoje úplne prvé satelity Starlink, sa do atmosféry ročne vrátilo cca 40 až 50 satelitov. A len za šesť mesiacov stihol SpaceX zničiť desaťročné zásoby satelitov. Do horných vrstiev atmosféry sa tým pridalo približne 15-tisíc kilogramov oxidu hlinitého. 

Pred dvomi rokmi, konkrétne vo februári 2023, vzlietla NASA s lietadlom WB-57 vo výške 60-tisíc stôp nad Aljaškou. Chceli zhromaždiť vzorky stratosférického aerosólu, čo sa im nakoniec podarilo. Avšak neskoršia štúdia odhalila nečakané výsledky. 

10 % odobratých častíc obsahovalo hliník a ďalšie kovy zo spaľovania satelitov. Viacero svetových spoločností sa však predháňa vo vypúšťaní megakonštelácií, pričom projekcie naznačujú, že najneskôr o 15 rokov bude na obežnej dráhe viac ako 60-tisíc satelitov.

Odpadky z návratu do atmosféry by sa teda čoskoro mohli vyrovnať prirodzenému prílevu meteoroidov, no s diametrálne odlišným chemickým zložením. Pretože – meteority sú väčšinou horniny, satelity pozostávajú väčšinou z kovu, čo predstavuje hrozbu. 

Simulácia vedcov z NOAA totiž naznačuje, že vesmírny prach, ktorý je bohatý na hliník, by mohol ohriať stratosféru a mezosféru až o 1,5 stupňa Celzia. To by mohlo znamenať, že by sa spomalil polárny vír a potenciálne zmenil globálne poveternostné vzorce. 

Ak sa obavy vedcov potvrdia a takáto zmena nastane, pre planétu by to neveštilo nič dobré. Takáto zmena by mohla mať globálne následky, ktoré by sme pocítili všetci. 

Čítaj viac z kategórie: Hlavné správy a aktuality