Vedci objavili nový spúšťač rakoviny kože. Bežný vírus sa ukázal ako tichý zabijak

Zdanlivo bežný vírus sa ukázal ako oveľa nebezpečnejší, než si vedci doteraz mysleli. Nový výskum ukazuje, že určitý typ ľudského papilomavírusu – takzvaný beta-HPV – môže priamo spúšťať rast rakovinových buniek. A nejde len o teóriu. Tím lekárov to potvrdil na konkrétnom prípade 34-ročnej ženy s opakujúcou sa rakovinou kože.

Informuje o tom web Science Alert a štúdia uverejnená na portáli The New England Journal of Medicine.

Keď sa vírus stane spúšťačom nádoru

Beta-HPV bol doteraz považovaný za relatívne neškodný. V zriedkavých prípadoch mohol zhoršovať poškodenie kože spôsobené UV žiarením, no nový výskum ukazuje, že dokáže oveľa viac – priamo zasiahnuť do DNA buniek a podporiť vznik rakoviny.

U mladej pacientky, ktorá trpela agresívnou formou kožného karcinómu (cutaneózny spinocelulárny karcinóm, cSCC) na čele, lekári opakovane pozorovali návrat nádoru aj po chirurgických zákrokoch a imunoterapii. Až genetická analýza odhalila prekvapivý mechanizmus: vírus sa doslova „zapísal“ do DNA jej nádorových buniek a produkoval proteíny, ktoré pomáhali rakovine rásť.

Podľa imunológa Andreu Lisca z amerického Národného inštitútu pre alergie a infekčné choroby (NIAID) to naznačuje, že podobných prípadov môže byť viac – najmä u ľudí s poruchami imunity, ktorí by mohli profitovať z cielenej imunoterapie.

Kľúčová stopa: genetická porucha T-buniek

Ukázalo sa, že žena mala dedičnú poruchu proteínu ZAP70, ktorý hrá rozhodujúcu úlohu v činnosti T-buniek. Tie sú zodpovedné za vyhľadávanie a ničenie infikovaných buniek, no v jej prípade túto funkciu neplnili.

Aj keď jej organizmus dokázal opravovať DNA poškodenú UV žiarením, oslabené T-bunky umožnili vírusu beta-HPV preniknúť hlbšie do kože a spustiť proces zhubného bujnenia. Okrem rakoviny trpela aj inými HPV-súvisiacimi problémami – bradavicami na koži aj v ústach.

Zistenie vedcov potvrdzuje, že v tele človeka s oslabenou imunitou sa aj bežné vírusy môžu správať agresívne. Ak im obranný systém nekladie odpor, využijú slabinu a preberú kontrolu nad bunkami. Tento prípad tak poskytol jedinečný pohľad na to, ako vírus a imunita vedú tichý boj, ktorého výsledkom môže byť aj vznik nádoru.

Záchrana prišla z kostnej drene

Po identifikovaní príčiny ochorenia lekári pristúpili k transplantácii kmeňových buniek kostnej drene. Tá nahradila poškodené T-bunky zdravými. Výsledok bol mimoriadny – rakovina aj ostatné HPV-infekcie úplne zmizli a počas trojročného sledovania sa nevrátili.

„Tento úspech by nebol možný bez úzkej spolupráce virológov, imunológov, onkológov a transplantačných špecialistov,“ zdôrazňuje Lisco.

Nový pohľad na vznik rakoviny kože

Výskum nijako neznižuje význam UV žiarenia ako hlavného rizikového faktora rakoviny kože. No jasne ukazuje, že do hry vstupujú aj ďalšie faktory – v zriedkavých prípadoch môžu bežné vírusy u ľudí s oslabenou imunitou vyvolať devastujúce následky.

Tento objav môže zmeniť spôsob, akým sa na cSCC pozeráme a ako ho liečime. Naznačuje, že personalizované, imunitne cielené terapie by mohli byť účinnejšie než klasické, jednotné prístupy. V budúcnosti by tak podobná analýza mohla byť súčasťou rutinného genetického testovania pacientov s opakujúcou sa rakovinou kože, aby sa včas odhalili prípady, kde hrá úlohu vírusová infekcia.

Nádej z očkovania proti príbuznému vírusu

Dôvod na optimizmus prinášajú skúsenosti s iným typom HPV – takzvaným alfa-HPV, ktorý spôsobuje rakovinu krčka maternice a hltana. Rozšírené očkovanie proti nemu výrazne znížilo úmrtnosť na tieto ochorenia.

Podobné porozumenie a prevencia by v budúcnosti mohli pomôcť aj pri rakovine kože, ak sa potvrdí, že beta-HPV zohráva väčšiu úlohu, než sa doteraz predpokladalo.

„Tento objav môže úplne preformovať naše chápanie vývoja rakoviny kože – a tým aj spôsob, akým ju budeme liečiť u pacientov s oslabenou imunitou,“ uzatvára Lisco.

Čítaj viac z kategórie: Zaujímavosti