Vedci predpokladajú nástup chobotníc po ľudstve. Inteligentné morské tvory majú prekvapivý potenciál

Profesor Tim Coulson z Univerzity v Oxforde, ktorý sa dlhodobo venuje biológii a evolúcii, varuje, že svet po ľuďoch by mohol vyzerať úplne inak, ako ho poznáme, o čom informuje earth.com.

Vo svojej knihe The Universal History of Us sleduje celú históriu života a upozorňuje na fascinujúcu otázku: ktoré druhy by mohli získať priestor po našom prípadnom zániku?

Chobotnice môžu byť prekvapivým nástupcom ľudstva

Coulson sa zameriava na evolúciu, ktorú opisuje ako „postupné zmeny organizmov v čase, keď sa lepšie prispôsobujú svojmu prostrediu“. Poukazuje, že „väčšina mutácií je škodlivá, no niektoré poskytujú výhodu pre prežitie alebo rozmnožovanie“. Práve tieto prospešné mutácie sa v populáciách s dedičnosťou šíria a poháňajú vývoj dopredu, aj keď nie každá zmena v génoch je užitočná.

Profesor zdôrazňuje, že „vyhynutie je osud všetkých druhov, vrátane ľudí, hoci dúfajme, že náš zánik je ešte ďaleko v budúcnosti.“ Každý druh, akokoľvek úspešný, má svoj koniec. Coulson sa preto pýta: „Začal som premýšľať, ktoré druhy by mohli zaujať naše miesto, keby ľudia a naši najbližší príbuzní veľké opice vymreli.“ Odchod človeka by mohol ekosystémom umožniť obnoviť rovnováhu a uvoľniť priestor pre nové druhy.

Podľa neho sa „môžu objaviť nové formy inteligencie a zložitosti spôsobmi, ktoré nečakáme.“ To znamená, že budúce druhy by mohli vyvinúť schopnosti a technológie úplne odlišné od ľudských. Hoci mnohí predpokladajú, že primáty by mohli byť najpravdepodobnejšími nástupcami ľudí, Coulson upozorňuje na ich obmedzenia: „Primáty sa silne spoliehajú na sociálne väzby… venujú sa činnostiam ako lov, starostlivosť o druhých a obrana, ktoré sú kľúčové pre ich prežitie. Tieto obmedzenia im môžu sťažiť prispôsobenie sa svetu prechádzajúcemu dramatickými ekologickými zmenami.“

Ako prekvapivú alternatívu navrhuje chobotnicu. Tieto tvory vynikajú inteligenciou a flexibilitou. Coulson vysvetľuje: „Ich schopnosť riešiť zložité problémy, komunikovať navzájom pomocou farebných zábleskov a manipulovať s predmetmi naznačuje, že pri správnych podmienkach by mohli vyvinúť civilizáciu.“ Ich pokročilý nervový systém, decentralizovaná nervová sústava a schopnosť logicky riešiť problémy ich robia veľmi prispôsobivými pre nepredvídateľný svet.

Chobotnice už teraz dokazujú tvorivosť a zvedavosť. „Niektoré jedince dokonca uniknú zo svojich nádrží v noci a navštívia nádrže susedov, verte alebo nie,“ hovorí Coulson. Dokážu používať nástroje, otvárať poháre a skúmať okolie, čo naznačuje, že ich inteligentné správanie by mohlo viesť k úplne nečakaným formám civilizácie v budúcnosti.

Evolúcia však nemá pevne stanovený smer a jej výsledok sa nedá s istotou odhadnúť

V rozhovore pre The European profesor Tim Coulson zdôraznil, že predpovedať ďalší vývoj života na Zemi je veľmi zložité. Ako povedal, „ide len o možnosti a nie je možné s istotou určiť, kam sa evolúcia v dlhodobom horizonte posunie.“ Podľa neho do hry vstupujú náhodné mutácie, vyhynutia či prudké zníženie počtu jedincov, čo môže smerovanie evolúcie zásadne ovplyvniť.

Napriek tejto neistote však pripustil, že chobotnice by sa mohli stať akýmsi nástupcom človeka. Coulson k tomu poznamenal: „Mohli by nahradiť nielen ľudí, ale aj primáty, keby vyhynuli. Absolútne. Mohli by sa stať mozgom oceánov.“

Na otázku, či má hypotéza „vzostupu chobotníc“ skôr nádych sci-fi, reagoval, že fantázia sa úplne vylúčiť nedá. „Vybudovali by rozsiahle podmorské mestá a vyšli na súš s dýchacími prístrojmi, aby ulovili jeleňa? Nevieme. Ale rozhodne to nemožno odmietnuť,“ povedal. Pripomenul, že aj vývoj človeka bol kedysi nepredstaviteľný: „Pred niekoľkými miliónmi rokov by nikto nepovedal, že naši predkovia sa vyvinú do podoby ľudí, ktorí ovládnu planétu. A predsa sa naučili loviť ryby a orientovať sa nad aj pod vodou.“

Coulson zároveň upozornil, že ide o špekulácie a budúcnosť zostáva otvorená. Evolúcia podľa neho nemá pevne stanovený smer a jej výsledok sa nedá s istotou odhadnúť. „Budúcnosť života na Zemi formuje nespočetné množstvo premenných a teoreticky by sa do popredia mohli dostať rôzne druhy,“ vysvetlil. Napriek tomu dodal, že „vzhľadom na výnimočnú inteligenciu, prispôsobivosť a široké spektrum stratégií prežitia by chobotnice nemuseli byť tým najneserióznejším tipom na víťaza v posthumánnom svete.“

Čítaj viac z kategórie: Zaujímavosti