Vedci predpovedali zánik vesmíru. Nový výskum ponúka prekvapivo konkrétnu odpoveď jeho konca

Ľudstvo už po celé generácie hľadí k hviezdam a kladie si rovnaké otázky: „Ako sa raz skončí náš vesmír? Bude sa donekonečna rozpínať, až vychladne do prázdnoty? Alebo ho čaká dramatický zánik?“ Nový výskum prináša zaujímavý a až prekvapivo konkrétny pohľad.

Na základe dát z astronomických prieskumov, ako sú Dark Energy Survey či Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI), odborníci vyvinuli model, podľa ktorého sa vesmír zrúti späť do seba – vo veľkom kolapse známom ako Big Crunch – už o približne 33,3 miliardy rokov, informuje Science Alert.

Nový model

Keďže aktuálne odhadujeme vek vesmíru na 13,8 miliardy rokov, podľa novej predpovede by sme sa nachádzali zhruba v polovici jeho životného cyklu. Zostáva nám teda ešte približne 20 miliárd rokov, kým sa všetko, čo poznáme, začne rúcať späť.

Doteraz panoval názor, že vesmír sa bude donekonečna rozpínať. Nový model však predpokladá, že o približne 7 miliárd rokov dosiahne expanzia svoj vrchol – bude o 69 % väčšia než dnes – a potom sa začne proces opačný: postupné zmršťovanie.

Podľa vedcov kľúč zohráva temná energia, záhadná sila, ktorá tvorí asi 70 % vesmíru a je zodpovedná za jeho zrýchlenú expanziu. Dlhý čas sa predpokladalo, že sa správa ako tzv. kozmologická konštanta – má stály tlak a tlačí priestor neustále od seba.

zdroj: Freepik/AI

Lenže nové pozorovania naznačujú, že temná energia nemusí byť konštantná, ale dynamická. Vedci preto navrhujú model, v ktorom zohráva úlohu veľmi ľahká častica známa ako axión, v kombinácii s negatívnou kozmologickou konštantou.

Túto predstavu možno prirovnať k elastickému pásu: najprv sa rozpína, no postupne sa sily napätia stanú silnejšími než sila rozpínania – a všetko sa začne sťahovať späť. Presne takto by sa podľa modelu mal vyvíjať aj vesmír. Najprv sa expanzia spomalí, až napokon gravitácia a negatívna konštanta zvíťazia, čo spustí rýchly kolaps do jedného bodu.

Predikcia má svoje mínusy 

Vedci pritom upozorňujú, že ich predikcia má veľké miery neistoty. Dostupné dáta z pozorovaní zatiaľ nestačia na definitívne potvrdenie tohto scenára. Navyše, samotná existencia negatívnej kozmologickej konštanty zostáva stále špekulatívna. Aj preto vedci pripúšťajú, že alternatívne teórie – napríklad večné rozpínanie – sú naďalej platné.

Napriek neistotám je na výskume vzrušujúce to, že už čoskoro môže byť otestovaný. V nasledujúcich rokoch budú spustené nové veľké astronomické projekty, ktoré umožnia presnejšie zmerať správanie temnej energie. Tieto dáta môžu pomôcť potvrdiť, spresniť alebo definitívne vyvrátiť predikciu na tému Big Crunch.

Katastrofa, ktorá sa nás netýka

Aj keby sa predpoveď potvrdila, ide o časový horizont, ktorý ďaleko presahuje ľudskú existenciu. Pre porovnanie: zložitý život na Zemi existuje len približne 600 miliónov rokov. Dvadsať miliárd rokov predstavuje taký dlhý čas, že Slnko zanikne a Mliečna dráha sa zrazí s galaxiou Andromeda dávno pred tým, ako sa vesmír začne rúcať.

Napriek tomu však nový model predstavuje významný míľnik vo vedeckom chápaní kozmológie. Ide totiž o prvú konkrétnu testovateľnú predikciu, ktorá načrtáva možný a dramatický koniec všetkého existujúceho – koniec samotného vesmíru.

Čítaj viac z kategórie: Veda a vesmír