Vedkyňa vynašla kapsulu na chudnutie, ktorá sa nafúkne v žalúdku. Jej startup sľubuje 10 % úbytok váhy za rok

V čase, keď sa lieky proti nadváhe stávajú nedostatkovým tovarom a operácie žalúdka zostávajú finančne a logisticky nedostupné pre milióny ľudí, prichádza nenápadný britský startup s ambíciou preraziť na trh úplne novou cestou.

Startup Oxford Medical Products (OMP), ktorý vznikol v roku 2017 ako prepojenie vedeckej expertízy a klinickej praxe, vyvinul kapsulu Sirona. Tá funguje ako žalúdočný balónik, no bez nutnosti hospitalizácie a chirurgického zákroku. Jednoducho ju doma prehltneš. 

Od injekcií k prehĺtacej kapsule

Za spoločnosťou stojí profesorka Jana Czenurska, uznávaná odborníčka na hydrogély, a Dr. Hutan Ashrafian, chirurg špecializujúci sa na bariatrickú medicínu – teda medicínu zameranú na liečbu obezity. Spoločne si uvedomili, že kombináciou svojich znalostí dokážu vytvoriť niečo výnimočné.

„Napriek viac ako storočiu výskumu sme doteraz nemali univerzálne bezpečné a účinné riešenie na nechirurgické chudnutie. To sa teraz mení,“ hovorí CEO spoločnosti Dr. Camilla Easter. Do tímu sa pridali aj ďalší lekári a investori, medzi nimi aj spoluzakladateľ antivírusového giganta Sophos – Dr. Jan Hruška.

V Bratislave vzniká jeden z najinovatívnejších projektov na svete. Vedie ho vedec z Oxfordu

Výsledkom je Sirona – kapsula z dvojzložkového hydrogélu, ktorá sa po prehltnutí rozpína v žalúdku, čím vytvára pocit plnosti a znižuje chuť do jedla. Nejde o liek, ale o nesystémové riešenie, čo znamená, že neovplyvňuje hormonálny systém, ale funguje mechanicky – podobne ako balónik v žalúdku. Len bez skalpela.

Klinická štúdia ukazuje výsledky. Sľubné, no opatrné

Sirona má za sebou prvú trojmesačnú štúdiu na troch britských nemocniciach, kde sa testovala na 40 dospelých s BMI od 30 do 41. Teda u ľudí trpiacich nadváhou a miernou obezitou. Výsledky? Účastníci na Sirone v priemere stratili viac ako 6,3 % svojej telesnej hmotnosti – bez špeciálnej diéty či pohybového režimu. Niektorí dokonca schudli o 10 %.

Zásadné je aj to, že 95 % účastníkov dodržiavalo dávkovanie a vedľajšie účinky boli len mierne. Nikto nemal vážne komplikácie.

Podľa ďalšej analýzy účastníci na Sirone denne prijímali približne o 400 kalórií menej než tí, ktorí dostali placebo. Ak by sa tieto výsledky potvrdili v dlhodobej štúdii, Sirona by mohla priniesť priemerný úbytok 10 až 12 % telesnej hmotnosti za rok.

„Sirona predstavuje novú generáciu produktov na chudnutie – neinvazívne, bezpečné a možno aj celoživotne udržateľné. Jej mechanizmus je v súlade s prirodzeným tráviacim procesom tela,“ hovorí britský endokrinológ Dr. Asif Humayun.

Žena s majetkom 1,3 miliardy eur ide poraziť technologických magnátov. Albánska vláda poskytla jej startupu 9,3 milióna eur

Pre bežného človeka môže byť ťažké získať predpis na populárne injekcie. Tie sú určené pre pacientov s BMI nad 30, alebo nad 27 s pridruženými ochoreniami, ako je cukrovka. Sirona má ambíciu zasiahnuť širšiu populáciu – ľudí s BMI už od 25, ktorí oficiálne ešte nespadajú do kategórie obéznych, no nadváha im reálne ohrozuje zdravie.

„Naša technológia je doplnkom k existujúcim liekom, no s nižším rizikom, nižšou cenou a jednoduchšou dostupnosťou,“ vysvetľuje CEO Camilla Easter. „Najbližšie roky sa sústredíme na dve veľké klinické štúdie, ktoré preveria nielen účinnosť Sirony pri chudnutí, ale aj jej dlhodobý efekt pri udržiavaní váhy.“

Startup napreduje od nápadu k miliónovej investícii

Už v roku 2021 získal startup 1,3 milióna eur v rámci tzv. seed kola (úvodného investičného kola pre začínajúce firmy). Investíciu viedol londýnsky fond Ada Ventures, pripojili sa aj Selvedge Venture a niekoľko anjelských investorov z oblasti medicíny a technológií.

Zatiaľ čo chirurgické riešenia obezity stoja bežne okolo 4 600 eur za zákrok, Oxford Medical Products tvrdí, že ich produkt bude dostupný za zlomok tejto sumy. „Chceme sprístupniť efektívne a bezpečné chudnutie miliónom ľudí, pre ktorých sú iné možnosti finančne alebo zdravotne nedostupné,“ hovorí Easter.

A nie je to len o financiách. Podľa WHO trpí nadváhou alebo obezitou 1,9 miliardy ľudí na svete. Táto epidémia je zodpovedná za 80 % prípadov diabetu 2. typu a patrí medzi hlavné environmentálne príčiny rakoviny. Odhadované celosvetové náklady na liečbu ochorení súvisiacich s nadváhou presahujú 2,3 bilióna eur ročne.

Produkt, ktorý môže prerásť hranice

Startup plánuje ešte v roku 2025 spustiť veľkú randomizovanú štúdiu v Spojenom kráľovstve aj v USA. Cieľom bude potvrdiť doterajšie výsledky vo väčšom meradle a pripraviť Sironu na komerčné uvedenie na trh.

„Táto technológia má obrovský potenciál. Už teraz vidíme, že ľudia chudnú bez potreby drastických zásahov. To, čo ešte potrebujeme, je dlhodobé potvrdenie účinku a dosiahnutie stability výsledkov v čase,“ uviedol hlavný výskumník James Byrne z University Hospital Southampton.

Ak bude Sirona úspešná, môže výrazne zmeniť trh s produktmi na chudnutie. Nie ako rýchle riešenie, ale ako udržateľnú a dostupnú alternatívu pre milióny ľudí, ktorí dnes stoja mimo systém. A startup z Oxfordu tak môže nielen zarobiť, ale aj skutočne zmeniť svet.

Čítaj viac z kategórie: Biznis a startupy