Európsky supervulkán blízko miliónovej metropoly sa prebúdza. Vedci varujú pred možnou erupciou

V oblasti známej ako Campi Flegrei, rozsiahleho supervulkánu neďaleko talianskeho Neapola, došlo v máji k zemetraseniu s magnitúdou 4,4 – najsilnejšiemu za posledné štyri desaťročia. Táto udalosť podnietila vedcov, aby opätovne zhodnotili riziká spojené s potenciálnou erupciou, informuje portál Daily Mail.

Za posledných šesť mesiacov bolo v regióne zaznamenaných viac ako 3 000 menších otrasov, čo je výrazne nad normálom. Podľa odborníkov takéto seizmické aktivity často predchádzajú výbuchom, pretože signalizujú narastajúci tlak v podzemí.

Tieto malé otrasy oslabujú horniny nad magmatickou komorou a vytvárajú podmienky, v ktorých magma môže ľahšie preniknúť na povrch. „Je to ako tlakový hrniec – ak veko príliš povolí, môže explodovať,“ vysvetľuje portál. 

Vedci zároveň upozorňujú, že kombinácia otrasov a ďalších varovných príznakov, ako je výstup plynov a deformácie pôdy, vytvára veľmi rizikové podmienky. V minulosti boli takéto kombinácie pozorované aj pred výbuchmi iných známych sopiek.

Výrazný nárast plynov aj zdvih pôdy

Ďalším znepokojujúcim signálom je prudký nárast emisií oxidu uhličitého. Taliansky Národný inštitút pre geofyziku a vulkanológiu (INGV) hlási, že Campi Flegrei uvoľňuje denne 4 000 až 5 000 ton CO₂. Štúdia tímu vedeného Gianmarcom Buonom ukázala, že až 80 % týchto plynov pochádza priamo z magmy, píše ďalej Daily Mail.

Geológovia zaznamenali aj zmenu v správaní zemskej kôry. Pôda v oblasti Neapola a najmä v meste Pozzuoli stúpla od roku 2005 o približne 1,4 metra, čo vedci označujú ako proces bradyseizmie. Tento jav súvisí s tlakom magmy a plynov pod povrchom. Nové výskumy naznačujú, že horniny sa už neohýbajú, ale začínajú praskať – čo je ďalší varovný príznak.

Vedci používajú modely známe z konštrukčného inžinierstva na to, aby sledovali, ako sa hornina mení. Podľa nich prechádza z elastickej deformácie do štádia, keď sa môže zlomiť. To výrazne zvyšuje pravdepodobnosť, že sa magma dostane na povrch.

Milióny ohrozených v Neapole a okolí

Campi Flegrei leží v hustej obývanej oblasti, kde žijú vyše štyri milióny ľudí. Ak by skutočne došlo k erupcii, následky by mohli byť katastrofálne. Magma, popol, žeravé plyny a lávové prúdy by mohli zničiť infraštruktúru, prerušiť dodávky vody a elektriny a ohroziť tisíce životov.

„Rozlíšiť medzi plynmi uvoľňovanými magmou a tými, ktoré vznikajú pri interakcii podzemných vôd s horninami, je kľúčové,“ upozorňuje popredný vulkanológ Christopher R. J. Kilburn pre portál Live Science. Práve od toho závisí, či ide o falošný poplach alebo varovanie, ktoré môže zachrániť životy.

Úrady zvýšili úroveň varovania zo zelenej na žltú už v roku 2012. Odvtedy prebieha monitoring a bol vypracovaný plán evakuácie, ktorého účinnosť však závisí od rýchlosti reakcie v prípade výbuchu.

Okrem fyzických škôd odborníci upozorňujú aj na psychologický dopad na miestne obyvateľstvo, ktoré žije v trvalom napätí. Miestne samosprávy preto organizujú informačné kampane, aby zvýšili povedomie a pripravenosť verejnosti.

Potenciálny dopad na Európu aj klímu

Campi Flegrei znamená v preklade „horia­ce polia“ – meno dostal podľa starovekého výbuchu, ktorý spôsobil kolaps pôdy nad magmatickou komorou. Posledná erupcia sa odohrala v roku 1538, no predchádzajúca pred 40 000 rokmi spôsobila globálnu klimatickú katastrofu, píše portál Farmingdale-Observer.

Ak by k podobnej udalosti došlo dnes, následky by presiahli hranice Talianska. Popol by mohol ochromiť leteckú dopravu v celej Európe, zničiť poľnohospodársku produkciu a spôsobiť výpadky energie. Plyny uvoľnené do atmosféry by znížili slnečný svit, čím by došlo k ochladeniu klímy a narušeniu potravinových reťazcov na celom svete.

Vedci nedokážu určiť presný čas erupcie, no zhoda v odborných kruhoch panuje v tom, že aktivita Campi Flegrei sa zvyšuje. A to znamená jediné – dlhodobý dohľad, informovanosť a pripravenosť sú nevyhnutné. V súčasnosti vedci pokračujú v analýze údajov z pozorovacích staníc, aby včas identifikovali prípadné kritické zmeny.

Čítaj viac z kategórie: Zaujímavosti