Látka v bežných potravinách predlžuje život a chráni mozog pred Alzheimerovou chorobou, zistili vedci

Vedci z univerzít v Seville a Kente objavili látku, ktorá by mohla pomôcť ľuďom žiť dlhšie a zostať zdravšími. Volá sa fytoén a prirodzene sa nachádza v mnohých druhoch ovocia a zeleniny. Podľa novej štúdie táto látka predlžuje život a zároveň chráni mozog pred Alzheimerovou chorobou.

Fytoén patrí medzi karotenoidy – pigmenty, ktoré dávajú ovociu a zelenine ich výrazné farby. Nachádza sa v paradajkách, mrkve, marhuliach, červených paprikách, pomarančoch či marakujách. Karotenoidy sú známe tým, že prospievajú zdraviu, no fytoén sa ukazuje ako mimoriadne účinný.

Informuje o tom aj web Knowridge. 

Malý červ, veľký objav

Tím vedcov testoval účinky fytoénu na drobnom červovi Caenorhabditis elegans, ktorý sa často používa vo výskume starnutia. Napriek svojej veľkosti tento organizmus pomohol odhaliť mnohé biologické zákonitosti, za ktoré vedci získali aj Nobelove ceny.

Keď červom podávali fytoén, ich život sa predĺžil o 10 až 19 percent. Ešte zaujímavejšie bolo, že látka znížila poškodenie mozgu spôsobené amyloidovými plakmi až o 40 percent. Práve tieto bielkovinové zhluky sú jedným z hlavných znakov Alzheimerovej choroby.

Štúdiu viedla Ángeles Morón Ortiz počas svojho doktorandského výskumu a bola publikovaná v časopise Antioxidants. Vedci testovali čistý fytoén aj výťažky z mikroorganizmov bohatých na túto látku. Obe verzie priniesli podobne povzbudivé výsledky.

Ako fytoén pôsobí

Výskum zatiaľ neodhalil presný mechanizmus, no vedci sa domnievajú, že fytoén chráni bunky pred oxidačným stresom – jednou z hlavných príčin starnutia. Tím teraz hľadá financie na ďalšie skúmanie, aby zistil, ako presne táto látka pôsobí na mozog a telo.

Dlhodobým cieľom je zistiť, či by fytoén mohol pomôcť predchádzať nielen Alzheimerovej chorobe, ale aj iným ochoreniam spojeným so starnutím.

Profesor Antonio Jesús Meléndez Martínez, ktorý výskum vedie, sa fytoénu venuje už viac ako pätnásť rokov. Jeho tím skúma, ako sa dá táto prírodná látka využiť nielen v potravinárstve, ale aj v poľnohospodárstve či kozmetike.

Látka, ktorú telo ľahko vstrebáva

Zaujímavé je, že fytoén sa v tele dobre vstrebáva a možno ho nájsť aj v pokožke. To znamená, že by mohol chrániť pred škodlivým UV žiarením a prispievať k zdravej pokožke.

Vedci veria, že v budúcnosti by mohol byť fytoén súčasťou doplnkov výživy alebo funkčných potravín, ktoré by pomáhali spomaľovať starnutie, zlepšovať činnosť mozgu a znižovať riziko neurodegeneratívnych ochorení.

„Naše výsledky sú veľmi sľubné,“ hovorí profesor Meléndez Martínez. „Ukazujú, že príroda už dávno ponúka látky, ktoré nám môžu pomôcť žiť dlhšie a zdravšie.“

Príroda ako laboratórium

Čítaj viac z kategórie: Zaujímavosti