Solárna búrka desaťročia sa rúti k Zemi. Odborníci varujú, že môže odstaviť technológie, NASA ruší vesmírne misie

Podľa portálu Futurism britská spoločnosť geológov. upozornila, že Zem zasiahne najsilnejšia solárna búrka za viac než dve desaťročia. Americké centrum NOAA Space Weather Prediction Center medzitým zvýšilo svoju prognózu z úrovne G3 – „silná“ – na G4, čo už predstavuje „vážne“ podmienky. Spoločnosť geológov zároveň pripúšťa, že búrka môže dosiahnuť maximum stupnice, teda úroveň G5, ktorú klasifikuje ako „extrémnu“.

Organizácia uviedla, že prvé signály sú mimoriadne výrazné: „Na základe satelitných pozorovaní očakávame, že tento jav bude významný. Počiatočné indikácie, napríklad pozemné merania solárnych energetických častíc, patria k najväčším zaznamenaným od roku 2005.“

Solárne búrky vznikajú pri prudkom náraste slnečnej aktivity, keď Slnko vypustí obrovské množstvo nabitých častíc. Môžu narušiť fungovanie navigačných a komunikačných satelitov a v extrémnych prípadoch zasiahnuť aj pozemské systémy.

Blue Origin zastavila štart rakety. NASA nechce riskovať

Dopad tejto búrky je natoľko vážny, že spoločnosť Blue Origin – vesmírna firma Jeffa Bezosa – musela podľa Futurism druhýkrát zrušiť štart svojej rakety New Glenn. Pôvodným cieľom misie bolo dopraviť do vesmíru dvojicu družíc NASA s názvom ESCAPADE, smerujúcich na Mars.

Firma oznámila: „New Glenn je pripravená na štart. Avšak vzhľadom na výrazne zvýšenú solárnu aktivitu a jej potenciálne účinky na družice ESCAPADE NASA odkladá štart, kým sa podmienky v kozmickom počasí nezlepšia.“

Rovnako postup potvrdzuje aj správa televízie Sky News, podľa ktorej NASA pristúpila k odkladu pre takzvanú „kanibalskú“ solárnu búrku – jav, pri ktorom jedna búrka pohlcuje inú a výsledný útok je ešte silnejší. BGS upozorňuje, že práve tento prípad môže byť jedným z najväčších za posledných 20 rokov.

Podľa Sky News prebieha hodnotenie ďalších možných termínov štartu, pričom NASA a Blue Origin musia sledovať dostupnosť štartovacieho okna aj vývoj situácie v magnetosfére Zeme.

Nebezpečenstvá pre satelity, infraštruktúru a navigáciu

Búrka už spôsobila narušenie komunikácie a navigačných systémov, uvádza Sky News. Solárne búrky dokážu podľa NASA zasiahnuť magnetické pole Zeme, spôsobiť silné geoeletkrické prúdy a ohroziť energetickú infraštruktúru. Najnovší úkaz vyvolal najsilnejšie geofyzikálne pole zaznamenané v histórii meraní britskej BGS.

Gemma Richardson, špecialistka na geomagnetické riziká, pre Sky News uviedla: „Kozmické počasie môže výrazne ovplyvniť život ľudí na celej planéte. Naše údaje naznačujú, že tento jav môže byť jednou z najväčších búrok, aké sme za posledných dvadsať rokov videli.“

Riziká sú široké: možné výpadky elektriny, poruchy GPS, problémy s orientáciou satelitov či výpadky rádiovej komunikácie. Solárne búrky môžu doraziť za 17 hodín, no niekedy im cesta trvá aj podstatne dlhšie.

Silné búrky však prinášajú aj nečakané svetelné úkazy

Hoci dopady na infraštruktúru môžu byť citeľné, búrka priniesla aj ohromujúce vizuálne efekty. Podľa Sky News zaznamenali obyvatelia Spojeného kráľovstva mimoriadne jasné polárne žiare, ktoré bolo možné pozorovať až na juh Anglicka a v niektorých prípadoch ešte južnejšie, čo je v takýchto zemepisných šírkach mimoriadne zriedkavý jav. Fenomén sprevádzali intenzívne odtiene ružovej, fialovej a zelenej, ktoré vytvorili nezvyčajne pôsobivú svetelnú kulisu na nočnej oblohe.

Futurism vysvetľuje, že tieto žiary vznikajú, keď nabité častice zo Slnka interagujú s atmosférou Zeme. Výsledkom sú farebné oblúky a pruhy, ktoré tento týždeň rozžiarili oblohu až nad Alabama.

Podľa oboch zdrojov však silné vizuálne úkazy nemenia jadro problému: búrka môže v najbližších hodinách a dňoch ďalej zosilnieť, rozšíriť svoj dosah a potenciálne spôsobiť rozsiahle škody, pri ktorej hrozia rozsiahle výpadky systémov závislých od satelitov.

Čítaj viac z kategórie: Veda a vesmír