Až 70 percent prípadov rakoviny pľúc u nefajčiarov tvoria ženy: Nový profil pacienta šokuje lekárov

Rakovina pľúc patrí k najčastejším a zároveň najzákernejším onkologickým ochoreniam. Dlhé roky však bola považovaná predovšetkým za následok fajčenia – a hoci tabakový dym naďalej zostáva jej hlavným rizikovým faktorom, čoraz viac prípadov sa vyskytuje aj u ľudí, ktorí cigaretu nikdy nedržali v ruke.

Práve to mení spôsob, akým musíme na túto chorobu pozerať. Ročne si táto rakovina pľúc vyžiada viac obetí než rakovina prsníka, hrubého čreva a prostaty dokopy.

Jej zákernosť spočíva v tom, že v skorých štádiách často nevyvoláva žiadne nápadné príznaky. Keď sa choroba prejaví, býva už v pokročilom štádiu, kedy sú liečebné možnosti výrazne obmedzené. O to naliehavejšie dnes odborníci volajú po širšom skríningu a pozornosti aj voči nefajčiarom – pretože nový profil pacienta s rakovinou pľúc sa od toho tradičného zásadne líši.

Príbehy ako ten od Amy Clark však poukazujú na nový trend, ktorým je práve rakovina pľúc aj u ľudí, ktorí nikdy nefajčili. 

Príbeh Amy opisuje portál Daily Mail. Amy mala ako 16-ročná spadnúť zo zábradlia, no až o niekoľko rokov neskôr zistila, že v jej pľúcach sa skrýva niečo oveľa horšie než bolesť chrbta – a to nevyliečiteľná rakovina pľúc vo štvrtom štádiu.

„Nikdy by som nepovedala, že rakovinu pľúc môže dostať niekto ako ja. Nepila som, nikdy som nefajčila,“ spomína dnes 26-ročná Amy.

Prípady ako jej sú však čoraz častejšie. Vedci a lekári zaznamenali prudký nárast výskytu rakoviny pľúc u ľudí, ktorí nikdy nefajčili.

V Spojenom kráľovstve dnes až 20 % prípadov postihuje nefajčiarov, pričom v USA sa tento podiel za 20 rokov takmer zdvojnásobil. Väčšinu prípadov – až 70 % – pritom tvoria ženy. Tento posun šokuje odborníkov, no zároveň ich núti hľadať nové príčiny.

Keď vzduch zabíja

Jedna z najpravdepodobnejších príčin, na ktorú sa odborníci zhodujú, je znečistenie ovzdušia. „Zistili sme, že drobné pevné častice vdychované zo znečisteného vzduchu môžu vyvolať zápal v pľúcach a aktivovať spiace mutácie v génoch,“ vysvetľuje Dr. William Hill z Francis Crick Institute v Londýne.

Nízke ceny leteniek môžu byť len návnada. Nízkonákladovky ťa vedia prekvapiť skrytými poplatkami vo výške až 245 eur

Najväčším podozrivým je jemný prach PM2.5 – častice menšie ako 2,5 mikrometra, ktoré sa usádzajú hlboko v pľúcach. Podľa WHO spôsobuje znečistenie vzduchu ročne viac než 300-tisíc úmrtí na rakovinu pľúc.

Až u 20 % prípadov adenokarcinómu pľúc – typického pre nefajčiarov – vedci našli mutáciu EGFR génu, ktorá môže byť spustená práve týmito časticami. „Znečistenie akoby prebudilo spiace bunky, ktoré sa následne začali nekontrolovateľne množiť,“ dodáva Dr. Hill.

Aj prípad Xian Mei Yang z Taiwanu ukazuje, že táto teória má celosvetové rozmery. „Nikdy som nefajčila. A predsa mám pokročilú rakovinu pľúc. Pýtam sa – ako sa to mohlo stať?“ hovorí Xian, ktorá bola vystavená vysokým hodnotám znečistenia vzduchu pre National Geographic. 

Príznaky, ktoré prídu neskoro

Najväčším problémom je, že u nefajčiarov sa rakovina zvyčajne odhalí až v pokročilom štádiu. Symptómy sú často nenápadné – slabosť, strata hmotnosti, suchý kašeľ či bolesť chrbta.

„Väčšinou sa tieto príznaky pripisujú iným, neškodnejším stavom – ako chrípke či stresu,“ vysvetľuje onkológ Dr. James Wilson. Amy Clark aj Mel Yang priznali, že lekárov navštívili opakovane, no diagnóza prišla až neskoro.

V USA sa až 74 % pacientov diagnostikuje v štádiu III alebo IV. Podobne to bolo donedávna aj na Taiwane, kde väčšina pacientov zomierala krátko po diagnostike. Vďaka zmene v prístupe sa situácia začína meniť.

Taiwan ukazuje cestu

Taiwan patrí medzi krajiny, ktoré včas rozpoznali hrozbu. V roku 2022 spustili celoštátny skríning rakoviny pľúc aj pre nefajčiarov, pričom sa zamerali na rizikové skupiny – napríklad ženy s rodinnou anamnézou alebo žijúce v oblastiach s vysokým znečistením, píše ďalej National Georaphic. Výsledky boli okamžité: podiel skorých diagnóz sa zdvojnásobil a päťročná miera prežitia stúpla z 22 na 55 %.

„Ak sa v rodine objaví jeden prípad, vieme zachrániť aj ostatných členov, ak ich vyšetríme včas,“ vysvetľuje chirurg Mong-Wei Lin. Príbeh rodiny Laiovcov to dokazuje – keď lekári diagnostikovali rakovinu otcovi, preventívne vyšetrenie odhalilo skoré štádium choroby aj u matky a oboch detí.

Taiwan dnes ukazuje, že včasná diagnostika, dostupný skríning a osveta môžu zachrániť tisíce životov. Podľa odborníkov by sa týmto smerom mali vydať aj západné krajiny. „Musíme rozšíriť skríning aj na nefajčiarov. Ak budeme čakať na krízu, bude neskoro,“ uzatvára onkologička Elaine Shum z New Yorku.

Čítajte viac z kategórie: Zaujímavosti