Spojené kráľovstvo opäť otvára dvere do EÚ: Slovensko by získalo tieto 3 výhody, komentuje analytik

Brexit pred rokmi zatvoril dvere, ktoré dovtedy Slováci považovali za samozrejmosť. Práca či štúdium v Británii sa skomplikovali, skončil sa voľný pohyb osôb a nové bariéry pribudli aj vo vzájomnom obchode. Spojené kráľovstvo sa z člena spoločného európskeho trhu stalo pre krajiny EÚ treťou krajinou a zmeny postupne pocítili bežní cestujúci, študenti, zamestnanci aj firmy.

Desať rokov po referende, v ktorom Briti rozhodli o odchode z Únie, sa však začína hovoriť o scenári, ktorý ešte donedávna pôsobil veľmi vzdialene – o možnom návrate Spojeného kráľovstva do Európskej únie. Debatu podporuje aj meniaca sa nálada britskej verejnosti a najnovšie vyjadrenia premiéra Andyho Burnhama, ktorý pripustil, že jednou z možností do budúcnosti môže byť aj nové referendum.

K návratu je ešte ďaleko a Spojené kráľovstvo o členstvo zatiaľ nepožiadalo. Už samotné otvorenie tejto témy však vyvoláva otázku, čo by opätovné zbližovanie Británie s EÚ prinieslo Slovensku. Mohli by sme získať jednoduchší obchod, lepšie možnosti štúdia či užšiu vedeckú spoluprácu? A kto by z prípadného návratu profitoval najviac?

Británia opäť otvára dvere do EÚ

Desať rokov po referende, ktoré rozhodlo o Brexite, sa v Spojenom kráľovstve opäť začína vážnejšie hovoriť o možnom návrate do Európskej únie. Britský premiér Andy Burnham pripustil, že medzi možnosťami budúceho usporiadania vzťahov s EÚ môže byť aj plné členstvo. Nevylúčil ani to, že by sa otázka nového referenda mohla objaviť v budúcom volebnom programe Labouristickej strany. Zároveň zdôraznil, že referendum nepovažuje za správny krok v tejto chvíli, informuje Reuters.

Burnham chce zatiaľ preskúmať viacero možností. Británia by mohla zostať pri súčasnom modeli, vytvoriť s EÚ užšie obchodné vzťahy, vstúpiť do colnej únie či jednotného trhu alebo v budúcnosti uvažovať o opätovnom členstve. Konkrétnejšiu predstavu chce vláda predstaviť v súvislosti s novembrovým summitom Spojeného kráľovstva a EÚ.

Debata prichádza v čase, keď sa mení aj nálada britskej verejnosti. Júnový prieskum YouGov ukázal, že 55 % Britov podporuje opätovný vstup krajiny do EÚ a 57 % si myslí, že rozhodnutie z roku 2016 odísť bolo nesprávne. Situácia je však komplikovanejšia: ak by návrat znamenal, že Británia nezíska späť svoje niekdajšie výnimky z európskych pravidiel, podpora členstva klesá na 35 %.

Do debaty sa zapája aj zvyšok Európy

Na Burnhamove slová už reagovali aj európski lídri. Francúzsky prezident Emmanuel Macron označil otvorenie tejto možnosti za pozitívnu správu a španielsky premiér Pedro Sánchez vyhlásil, že Británii by EÚ „otvorila náruč“. 

Prípadný návrat by však neznamenal jednoduché zrušenie Brexitu. Spojené kráľovstvo by muselo požiadať o členstvo a absolvovať prístupový proces, počas ktorého sa dohodnú podmienky členstva. Prístupovú zmluvu následne musia ratifikovať všetky členské štáty EÚ, postup vysvetľuje samotná Európska komisia.

Spojené kráľovstvo teda zatiaľ o návrat do EÚ nepožiadalo a ani nerozbehlo konkrétny proces, ktorý by k opätovnému členstvu smeroval. Výrazne sa však mení samotná politická diskusia. Možnosť návratu, ktorá bola po Brexite dlhé roky na okraji hlavného politického prúdu, sa opäť dostáva medzi scenáre, o ktorých je britská vláda pripravená otvorene hovoriť.

Do hry pritom nevstupuje iba plné členstvo v Únii, ale aj užšie prepojenie s jednotným trhom či colnou úniou. Najbližšie mesiace tak môžu ukázať, ako ďaleko je Británia ochotná v opätovnom približovaní sa k EÚ zájsť.

Čo Brexit zmenil pre Slovákov?

Pre Slovákov bol asi najviditeľnejší koniec voľného pohybu osôb. Kým bolo Spojené kráľovstvo členom EÚ, občan Slovenska tam mohol prísť, bývať, pracovať či študovať za podmienok vyplývajúcich z členstva v Únii.

Po skončení prechodného obdobia 31. decembra 2020 sa Spojené kráľovstvo stalo z pohľadu EÚ treťou krajinou a voľný pohyb medzi ním a členskými štátmi sa skončil. Ľudia, ktorí v Británii žili už pred Brexitom a splnili podmienky, si mohli svoje práva zachovať prostredníctvom osobitného pobytového režimu, píše Európska komisia.

Zmenilo sa aj cestovanie. Dnes už Slovák na cestu do Spojeného kráľovstva potrebuje cestovný pas a pri bežnej krátkodobej návšteve aj elektronické cestovné povolenie ETA, píše Ministerstvo zahraničných vecí. Od apríla 2026 stojí 20 libier a platí dva roky. 

Veľkou témou bolo štúdium. Brexit znamenal koniec automatického postavenia britských univerzít v európskom vzdelávacom priestore a Spojené kráľovstvo odišlo aj z programu Erasmus+. Pre slovenských študentov sa tak štúdium v Británii skomplikovalo najmä vízami a odlišnými podmienkami financovania. Británia si vytvorila vlastný program Turing Scheme.

Menej viditeľný, ale ekonomicky významný bol obchod. Do konca roka 2020 bolo Spojené kráľovstvo súčasťou jednotného trhu a colnej únie. Od januára 2021 vznikli dva samostatné regulačné a colné priestory.

Dohoda EÚ–UK síce umožnila obchodovanie bez ciel a kvót pri tovare spĺňajúcom pravidlá pôvodu, ale pribudli colné formality, kontroly a administratíva. To je dôležité aj pre exportne orientované Slovensko a napríklad aj jeho automobilový priemysel.

Čo by návrat Británie priniesol Slovensku?

Prípadný návrat Spojeného kráľovstva na jednotný európsky trh by pocítilo aj Slovensko, jeho ekonomický význam by však bol podstatne väčší pre samotných Britov.

„Pre Slovensko je Spojené kráľovstvo dôležitým, no v porovnaní s krajinami EÚ menej významným obchodným partnerom. Smeruje doň 5 % nášho vývozu a pochádza z neho menej ako 2 % dovozu. Priame ekonomické prínosy z nižších obchodných bariér by preto pre Slovensko neboli veľké,“ vysvetľuje Max Weber, analytik Slovenskej sporiteľne.

Opačným smerom je však závislosť podstatne výraznejšia. Do EÚ smeruje 41 % britského vývozu a približne polovica britského dovozu pochádza práve z Únie. Podľa Webera by návrat na jednotný trh pomohol obom stranám najmä odstránením časti byrokracie a administratívnych prekážok. Ako výrazné sú náklady súčasného usporiadania, podľa neho ilustruje štúdia Dillner et al. (2026), ktorá odhaduje, že Brexit zvýšil britské dovozné ceny tovarov z EÚ o 21 %.

Nejde iba o obchod

Užšie vzťahy medzi Spojeným kráľovstvom a EÚ by sa nemuseli prejaviť iba v obchode. Významnou oblasťou je aj vzdelávanie, veda a výskum, keďže Británia je domovom viacerých univerzít patriacich medzi svetovú špičku. Oxford, Cambridge, Imperial College London či UCL dlhodobo priťahujú študentov a vedcov z celej Európy.

„Užšia spolupráca by sa prejavila aj v oblastiach, ktoré s ekonomickým rastom priamo nesúvisia, napríklad vo vzdelávaní a výskume,“ upozorňuje Max Weber, analytik Slovenskej sporiteľne. Spojené kráľovstvo je už zapojené do programu Horizont Európa a od roku 2027 sa vracia aj do programu Erasmus+. „Plné členstvo by spoluprácu medzi poprednými univerzitami ďalej prehĺbilo,“ dodáva Weber.

Prípadné opätovné členstvo Spojeného kráľovstva v EÚ by tak nebolo len otázkou jednoduchšieho pohybu tovaru a odstránenia obchodných bariér. Mohlo by priniesť aj intenzívnejšie prepájanie univerzít, vedcov a študentov či jednoduchšiu spoluprácu na spoločných výskumných projektoch.