„Chceme ovplyvniť 100 miliónov ľudí a mať tržby 91,6 milióna eur,“ hovorí šéf slovensko-amerického startupu

V prostredí, kde umelá inteligencia stále viac preniká do oblastí, ktoré si vyžadujú hlboké porozumenie ľudskej psychológie, sa objavil technologický prístup, ktorý môže zásadne ovplyvniť spôsob, akým analyzujeme a riešime spoločenské konflikty.

Slovensko-americký startup CulturePulse využíva AI na mapovanie hlbokých kultúrnych a psychologických vzorcov, čím ponúka nový pohľad na dynamiku sociálnych napätí a ich riešenie.

Namiesto tradičných metód založených na štatistických modeloch minulosti sa CulturePulse zameriava na predikciu budúcich trendov cez prizmu ľudskej motivácie, identity a hodnôt. Ich technológia dokáže analyzovať texty vo viac ako 200 jazykoch a vytvárať psychologické profily v 93 dimenziách, čím poskytuje detailný náhľad do rozhodovacích procesov ľudí a komunít.

Táto unikátna schopnosť pritiahla pozornosť nielen investorov, ktorí do startupu vložili 1,5 milióna dolárov, ale aj inštitúcií ako OSN, ktoré využili ich modely pri analýze izraelsko-palestínskeho konfliktu.

S narastajúcou kritikou umelej inteligencie pre jej možné skreslenia a nepresnosti sa vynára zásadná otázka: ako zabezpečiť, že AI neovplyvňujú kognitívne predsudky, ale naopak, pomáha lepšie pochopiť mechanizmy spoločenských dynamík? CulturePulse verí, že kľúčom je kombinácia psychologického výskumu a pokročilých AI modelov, ktoré dokážu verne simulovať ľudské správanie.

AI, ktorá rozumie ľudskému správaniu

Tradičné analytické nástroje sa pri predikcii konfliktov spoliehajú na historické dáta a štatistické modely. Startup CulturePulse však volí odlišný prístup. Namiesto retrospektívnej analýzy kladie dôraz na psychológiu – na pochopenie toho, aké hodnoty, presvedčenia a sociálne väzby ovplyvňujú správanie jednotlivcov a skupín.

„Ak chceme predpovedať správanie ľudí, predovšetkým v takých komplexných situáciách, ako je ochota bojovať a prípadne položiť život za nejakú myšlienku, musíme sa pozrieť na to, čo takéto správanie motivuje. Ide o koncepty ako identita, morálka, rodina či sociálne siete,“ vysvetľuje Dr. Justin E. Lane, CEO a spoluzakladateľ CulturePulse.

Podľa neho je schopnosť AI „napodobniť spôsob, akým veríme a identifikujeme sa so skupinami“, kľúčová pri predpovedaní eskalácie konfliktov.

Namiesto klasických strojových modelov využíva CulturePulse poznatky kognitívnej a evolučnej psychológie, pričom kladie dôraz na empiricky overené prepojenia medzi presvedčeniami a správaním. „Základom je experimentálna psychológia a metódy validované na úrovni 95 % spoľahlivosti, čo je štandard v modernom výskume ľudského správania,“ dodáva Lane.

Ako vznikol model psychologických profilov

CulturePulse dokáže analyzovať texty vo viac ako 200 jazykoch a vytvárať psychologické profily v 93 dimenziách. Tento prístup sa nezrodil v korporátnych laboratóriách, ale z čistej výskumnej potreby.

„Bol som akademický výskumník a snažil som sa pochopiť, ako sa informácie šíria na sociálnych sieťach. Neexistoval softvér, ktorý by dokázal analyzovať presvedčenia v takom rozsahu, aký som potreboval. Preto sme spojili psychologické metódy a umelú inteligenciu do konceptu, ktorý nazývame Cultural Cybernetics,“ hovorí Lane.

Tento systém umožňuje CulturePulse nielen mapovať presvedčenia a správanie ľudí, ale aj prepojiť ich s rôznymi zdrojmi dát v reálnom čase – od médií a sociálnych sietí až po prieskumy verejnej mienky či hlasové nahrávky.

Analýza izraelsko-palestínskeho konfliktu

Význam a praktické využitie tejto technológie potvrdzuje aj spolupráca s Organizáciou Spojených národov (OSN). CulturePulse vytvoril prototyp modelu, ktorý pomáhal analyzovať podmienky na posilnenie odolnosti populácie a udržanie mieru v palestínskej oblasti Západného brehu.

„Naším cieľom bolo identifikovať hlavné faktory nestability a násilia v regióne a zároveň ukázať, ako by rôzne politické a ekonomické scenáre mohli pomôcť vytvoriť lepšiu situáciu, než akú sme videli v minulosti,“ objasňuje Lane.

Hoci druhá fáza projektu nebola kvôli geopolitickým udalostiam zrealizovaná, CulturePulse naďalej pracuje na koncepte tzv. digitálnej dvojičky, ktorá by mohla pomôcť pri analýze konfliktov aj v iných regiónoch. „Momentálne hľadáme klienta, ktorý by s nami posunul tento projekt ďalej,“ uzatvára Lane.

Slovensko ako AI veľmoc? Potenciál tu je, ale chýbajú systémové zmeny

Lane je presvedčený, že Slovensko má obrovský potenciál v oblasti AI startupov. „Umelá inteligencia nie je len módna vlna, je to budúcnosť. Tvrdili by ste v roku 1999, že internet je len fáza? To isté platí o AI – bude rásť vo všetkých krajinách, nielen vo veľmociach.“

Podľa neho má Slovensko kvalitné technické vzdelanie, pričom univerzity ako STU a TUKE vychovávajú veľmi schopných inžinierov a vývojárov. Napriek tomu však slovenský startupový ekosystém brzdia zbytočné byrokratické prekážky a vysoké dane.

„Založiť firmu v USA a otvoriť bankový účet je rýchlejšie než len podať prvé dokumenty na založenie s.r.o. na Slovensku. Ak chce Slovensko konkurovať krajinám ako Írsko, musí znížiť daňové zaťaženie a odstrániť zbytočnú byrokraciu.“

zdroj: CulturePulse

Ako príklad uvádza situáciu z roku 2005, keď bola nižšia daňová záťaž a krajina prilákala veľké technologické firmy. Podľa neho by sa podobný model mohol uplatniť aj dnes.

„Ak by Slovensko znížilo dane na úroveň z rokov 2005 – 2006, mohlo by pritiahnuť miliardy eur zdaniteľných príjmov od veľkých firiem, podporiť rast startupov a pritiahnuť talent. V priebehu 10 rokov by sa mohlo stať jedným z lídrov v oblasti AI.“ 

Mýtus objektívnej AI

Umelá inteligencia čelí čoraz väčšej kritike za potenciálnu predpojatosť a nesprávnu interpretáciu dát. Mnohí odborníci sa snažia eliminovať kognitívne skreslenia, aby boli AI modely čo najobjektívnejšie. CulturePulse však zastáva iný názor – tvrdí, že AI, ktorá sa snaží byť úplne bez predsudkov, nebude nikdy efektívnym nástrojom na riešenie skutočných problémov ľudstva.

„Keď sa pozrieme na vojny vo svete, koľko z nich bolo výsledkom racionálnych, dobre premyslených a objektívnych rozhodnutí? Bola invázia na Ukrajinu racionálnym a nezaujatým krokom? Bola reakcia sveta na tento konflikt nezaujatá? Samozrejme, že nie.“ 

Podľa neho je dôležité si uvedomiť, že ľudská evolúcia je založená na kognitívnych skresleniach. Ak teda AI skutočne chce pochopiť a predikovať ľudské správanie, musí do určitej miery tieto predsudky reflektovať.

Jaroslav „nalial“ 9,2 milióna eur do svojho nového startupu: Na trh prináša revolučný produkt so svetovými ambíciami

„Ak by sme sa snažili vybudovať AI, ktorá je úplne objektívna, jednoducho by nebola použiteľná na riešenie reálnych problémov – pretože tie sú samy osebe plné emocionálnych a hodnotových konfliktov.“

Zároveň však upozorňuje, že je dôležité, aby AI nebola nástrojom ideologickej manipulácie. „Používame minimálne dva až tri validačné procesy, aby sme zabezpečili, že predsudky v našom systéme odrážajú reálnu ľudskú psychológiu, a nie osobné presvedčenia výskumníkov.“ Transparentnosť modelov a neustála vedecká kontrola sú podľa neho kľúčom k tomu, aby AI skutočne prinášala hodnotné poznatky.

Miliónová investícia

Startup CulturePulse získal investíciu 1,5 milióna dolárov, ktorú plánuje využiť na expanziu a vývoj nových produktov. „Našou prioritou je dostať analytické nástroje do rúk ľudí, ktorí ich najviac potrebujú – od vlád a mimovládnych organizácií až po biznis sektor.“ 

Spoločnosť chce posilniť svoju prítomnosť v Európe aj v USA, pričom expanzia sa plánuje najmä na Slovensku, Spojenom kráľovstve a USA. „S novou produktovou líniou verím, že dosiahneme ciele, ktoré sme si stanovili.“ 

Lane navyše predstavil ambiciózny cieľ nazvaný „100m x 100m“ – teda ovplyvniť 100 miliónov ľudí a zároveň dosiahnuť tržby 100 miliónov dolárov (91,625 milióna eur). Podľa neho nejde len o zisk, ale o schopnosť pozitívne formovať spoločnosť prostredníctvom AI technológií.

Kľúčové momenty startupu

Hoci CulturePulse oficiálne vznikol v roku 2021, jeho zakladatelia pracujú na tomto type technológie už viac ako desaťročie. Lane spomína niekoľko momentov, ktoré boli pre startup prelomové.

Jedným z nich bola spolupráca s nórskou vládou počas pandémie COVID-19, kde CulturePulse vyvinul nástroj na boj proti dezinformáciám bez cenzúry.

zdroj: CulturePulse

„Ukázali sme, že dialóg a konštruktívna diskusia sú efektívnejšie ako tvrdá regulácia obsahu. To bol pre mňa dôležitý moment, pretože sme dokázali, že AI môže podporovať slobodu prejavu namiesto jej obmedzovania.“ 

Ďalším prelomovým bodom bola spolupráca s OSN pri analýze izraelsko-palestínskeho konfliktu. Hoci startup nemohol pokračovať v druhej fáze projektu kvôli geopolitickým okolnostiam, ich modely si získali celosvetovú pozornosť médií. Lane však naznačuje, že CulturePulse pracuje aj na ďalších projektoch v tejto oblasti, ktoré by mohli byť čoskoro verejne oznámené.

Slovenský kapitál ako odrazový mostík

Slovenský kapitálový fond Zero Gravity Capital bol jedným z prvých investorov do CulturePulse a zohral kľúčovú úlohu v jeho rozvoji.

„Zero Gravity Capital nie je bežný slovenský investor. Budujú ekosystém, ktorý pomáha celému trhu, nielen svojim portfóliovým firmám. Vytvárajú efekt, kde ‚stúpajúca prílivová vlna dvíha všetky lode‘,“ opisuje Lane spoluprácu s fondom.

Podľa neho bola investícia Zero Gravity zásadným bodom obratu. „Boli to práve oni, kto nám poskytol prvú finančnú injekciu, vďaka ktorej sme mohli rásť oveľa rýchlejšie. Bez ich podpory by sme dnes boli o niekoľko rokov pozadu.“

Slovenský výskum, americká dynamika

Kombinácia vedeckého výskumu zo Slovenska a biznisového prístupu zo Spojených štátov vytvorila z CulturePulse unikátny startup s globálnymi ambíciami. Dr. Justin E. Lane, spoluzakladateľ a CEO, považuje túto synergiu za kľúčový faktor úspechu.

„Ako Američan žijúci na Slovensku je pre mňa prirodzené prepájať oba svety. Moja akademická cesta viedla cez Queen’s University Belfast a Oxfordskú univerzitu, kde som sa naučil spájať výskumnú precíznosť so schopnosťou škálovať technológie. Spojenie výskumu z Spojeného kráľovstva, Slovenska a americkej podnikateľskej energie je jadrom našej misie.“ 

CulturePulse úzko spolupracuje so Slovenskou akadémiou vied, najmä s Ústavom etnológie a sociálnej antropológie, kde s Dr. Pavlom Kosnáčom rozvíjajú digitálne humanitné vedy. Ich cieľom je využiť technológie na analýzu sociálnej súdržnosti a spoločenských javov na Slovensku.

„Slovensko, USA a Veľká Británia sú tri piliere, na ktorých staviame. Slovensko ponúka vysoko kvalitný výskum, USA dynamiku a ambície, a britské univerzity vedecké know-how. Táto kombinácia nám umožňuje rásť, a zároveň zachovať akademickú integritu.“ 

Čo odlišuje CulturePulse od gigantov

Trh s AI technológiami pre analýzu spoločenských trendov ovládajú veľké mená ako Palantir či Google DeepMind. CulturePulse sa však od nich líši tým, že sa nesústredí len na analýzu minulých údajov, ale snaží sa pochopiť psychologické mechanizmy, ktoré formujú ľudské rozhodovanie.

„Väčšina AI firiem sa sústredí na porovnávanie minulých dát zo sociálnych sietí s mierou engagementu. Len veľmi málo z nich sa pokúša skutočne odhaliť, čo poháňa ľudskú myseľ – ako fungujeme sociálne a psychologicky.“ 

zdroj: AI

Podľa neho sa Google DeepMind stále viac orientuje na farmaceutický výskum než na analýzu ľudského správania. Palantir síce vyvíja špičkové analytické platformy Foundry a Gotham, ale chýba im psychologická dimenzia prediktívnej analýzy, ktorú ponúka CulturePulse.

„Nechceme vytvárať len AI modely na predikciu reklamných klikov, chceme pochopiť, prečo by ste vôbec klikli. Palantir robí prelomové veci a ja by som bol rád, keby sme v budúcnosti mohli spolupracovať – pretože oni majú analytické platformy a my vieme priniesť ľudský faktor do AI modelov.“

Komerčné využitie AI? Áno, ale s etickými hranicami

CulturePulse vidí obrovský potenciál v komerčnom využití svojej technológie, najmä v marketingu a médiách. Investícia, ktorú startup nedávno získal, mu umožní vytvoriť nové produkty pre firemných zákazníkov (B2B).

„Chceme ponúknuť analytické nástroje, ktoré umožnia firmám lepšie pochopiť ich zákazníkov, spoločenské trendy a dynamiku trhov. Sústredíme sa na využitie v médiách a marketingu, kde vidíme veľký dopyt.“ 

Jedna oblasť je však tabu – voľby a politické kampane. „Samozrejme, monitorujeme volebné procesy a poskytujeme situačné analýzy, ale nikdy nebudeme ovplyvňovať kampane alebo manipulovať informácie v štýle Cambridge Analytica. Demokracia je niečo, čo musia utvárať ľudia, nie AI.“ 

Môže technológia predchádzať konfliktom?

Umelá inteligencia sa už dnes stáva dôležitým nástrojom pri analýze spoločenských konfliktov, no jej potenciál v diplomacii a politike je ešte väčší. Lane je presvedčený, že AI môže pomôcť diplomatom a politikom robiť lepšie rozhodnutia.

„Diplomati a politici trávia obrovské množstvo času a energie analýzou politík a hľadaním optimálneho riešenia, ktoré by vyvážilo komplexné kompromisy. V politike nikdy nič nie je zadarmo a nikdy neexistuje úplné víťazstvo – vždy ide o vyjednávanie, či už na domácej alebo medzinárodnej úrovni.“ 

CulturePulse chce ponúknuť riešenia, ktoré dokážu predpovedať dôsledky politických rozhodnutí ešte pred ich realizáciou. „Ak môžeme modelovať spoločenské reakcie na rôzne scenáre, môžeme lídrom poskytnúť nástroje, ktoré im umožnia lepšie pochopiť, aké reálne dopady budú mať ich kroky na spoločnosť.“ 

Spolupráca s Cambridge University aj Oxfordom

Kombinácia akademického výskumu a podnikateľskej reality nie je jednoduchá – najmä v oblasti sociálnych vied a humanitných disciplín, kde sa často stretávame s averziou voči komerčnému svetu.

„Akadémia sa zvyčajne stavia proti korporátnemu sektoru, no kvalitná práca a dôkazy z reálneho sveta idú ruka v ruke.“

CulturePulse preto spolupracuje s Cambridge University, Oxford University a Slovenskou akadémiou vied, aby urýchlil výskum a preniesol ho do praxe.

Podľa Lanea je obzvlášť náročné budovať startupy zamerané na deeptech technológie. Štandardný vývoj trvá 10 rokov a vyžaduje investície vo výške 100 miliónov eur, no CulturePulse sa darí napredovať oveľa rýchlejšie práve vďaka prepojeniu s poprednými akademickými inštitúciami.

zdroj: AI

Tím špeciálnych jednotiek 

Na rozdiel od startupov, ktoré ponúkajú pohodlný život so zamestnaneckými benefitmi, CulturePulse funguje úplne inak. „Niektoré firmy investujú do teambuildingov na thajských plážach alebo rozvážajú avokádové toasty na elektrických skútroch. Takto ale skutočný AI startup nevyzerá.“

Hlavné kritérium pre prácu v CulturePulse? Odolnosť voči stresu a vášeň pre inovatívne riešenia. „Pracujeme pod tlakom a na veľmi komplexných problémoch, ktoré nie sú pre každého. Veľa našich lídrov má skúsenosti z krízových oblastí a prácu v konfliktných zónach – ja som pracoval v Severnom Írsku, Mick pôsobil v Kambodži, analyzovali sme situáciu v Západnom brehu pred vojenskou inváziou. Náš operačný riaditeľ je Ukrajinec, ktorý pracoval v Černobyle.“ 

Podľa neho musí byť každý člen tímu „trochu zvláštny, ale geniálny“. Keďže CulturePulse analyzuje citlivé spoločenské a psychologické témy, jeho zamestnanci musia mať hlboký záujem o riešenie sociálnych konfliktov a odolnosť voči náročným témam.

Rada pre AI startupy: Nestačí byť len ďalší wrapper ChatGPT

Lane má jasný odkaz pre startupy, ktoré sa snažia preraziť v oblasti AI a dátovej analýzy: musíte priniesť niečo jedinečné.

„Väčšina spoločností, ktoré tvrdia, že sú AI firmy, v skutočnosti AI nerobia. Mnohé sú len API nadstavby ChatGPT alebo iných AI platforiem. Nemajú reálnu hodnotu v oblasti umelej inteligencie – môžu byť skvelými firmami v oblasti softvérových služieb, ale nie sú to AI spoločnosti.“ 

Ak chce niekto uspieť v oblasti AI, nestačí len „vytvárať pekný softvér“. Musíte posunúť hranice a urobiť niečo lepšie ako ktokoľvek iný.

Čítajte viac z kategórie: Biznis a startupy