Čína narazila na obrovský nález lítia. Nový objav jej dá väčší náskok pred Západom a Ruskom

Čína dlhodobo dominuje v ťažbe a spracovaní vzácnych zemín a ďalších kritických surovín, čo jej poskytuje významnú výhodu v globálnom dodávateľskom reťazci.

Zatiaľ čo si USA, Rusko, ale aj Európa „sľubujú“ zásoby z Ukrajiny, Čína podľa portálu Interesting Engineering objavila rozsiahle ložiská lítia v centrálnej provincii Chu-nan, čo by mohlo zlepšiť jej už aj tak dominantné postavenie v globálnom dodávateľskom reťazci materiálov na výrobu batérií.

Novo objavené ložisko žuly

Úradníci z provinčného oddelenia prírodných zdrojov uviedli, že banská oblasť Jijiaoshan v okrese Linwu má odhadovaných 490 miliónov ton (540 miliónov ton) lítiovej rudy, ktorá je klasifikovaná ako ložisko zmeneného žulového typu s obsahom približne 1,31 milióna ton oxidu lítia. Obsahuje aj ďalšie minerály, ako je rubídium, volfrám a cín.

Podľa čínskych štátnych médií CCTV prieskumné tímy z Inštitútu pre prieskum nerastných zdrojov provincie Chu-nan vystopovali bohaté ložisko po rokoch terénneho výskumu a vylepšenom geologickom zobrazovaní. Štruktúra ložiska pripomínajúca žulu, ktorá sa zvyčajne ťaží metódami tvrdej horniny, ponúka oproti ložiskám so soľným roztokom niekoľko výhod.

Umožňuje rýchlejšie spracovanie drvením a separáciou, prináša nižšie počiatočné náklady a poskytuje flexibilnejšie výstupy produktov, vďaka čomu je jeho využitie rýchlejšie a efektívnejšie za mnohých podmienok.

Čínska zbraň proti Trumpovi. Prečo sú vzácne zeminy kľúčovým bodom obchodnej vojny

Rastúce zásoby a dominancia v rafinácii

Podiel Číny na svetových zásobách lítia sa tento rok zvýšil na 16,5 percenta, čo je druhý najvyšší podiel za Čile. Okrem surového lítia Čína kontroluje viac ako 70 % svetovej kapacity rafinácie lítia, čo krajine dáva mimoriadne veľkú úlohu pri premene vyťaženej rudy na chemikálie vhodné na výrobu batérií.

Keď sa pozrieme na vzácne zeminy ako celok, tak podľa Medzinárodnej energetickej agentúry až  61 % vyťažených vzácnych zemín pochádza z Číny a krajina kontroluje až 92 % svetovej produkcie vo fáze spracovania, píše CNN. 

Čínski geodeti súčasne hodnotia 2 800 kilometrov dlhý pás spodumenu v Tibete, ktorý môže obsahovať až 30 miliónov ton lítia. Zásoby lítia v Čínskej ľudovej republike sa vďaka nálezu v Tibete podľa Tibetan Review môžu zvýšiť zo 6 % na 16,5 % z celosvetových zásob, čím by sa Čínska republika posunula zo šiesteho na druhé miesto v svetovom rebríčku.

Ak sa tieto prvé odhady potvrdia, celkové zásoby krajiny by sa mohli dramaticky zvýšiť, rovnako ako sa zrýchľuje celosvetový dopyt po batériách pre elektrické vozidlá (EV). 

Výroba batérií

Lítium je nevyhnutné pri výrobe elektrických vozidiel, systémov na skladovanie energie a mobilnej komunikácie. Portál Interesting Engineering píše, že Čína vlastní viac ako 60 percent svetovej flotily elektromobilov a prognostici očakávajú, že dopyt po lítiu sa do roku 2030 zdvojnásobí.

V roku 2022 Čína produkovala 76 percent celosvetovej výrobnej kapacity lítium-iónových batérií. Toto číslo podporili dve desaťročia investícií do získavania nerastných surovín, výroby katód a anód a montáže článkov.

Medzinárodný boj o kritické kovy

V čase, keď svet zvádza napínavý boj o kritické suroviny, objav v oblasti Chun-an rozvíril vody globálnej súťaže. Západné vlády spájajú sily v nových alianciách, ako je partnerstvo USA a EÚ pre kritické suroviny, s odhodlaním oslabiť závislosť od čínskeho spracovateľského giganta.

Súbežne s tým marcové odhalenie ropného poľa s kapacitou 110 miliónov ton v Juhočínskom mori spoločnosťou China National Offshore Oil Corporation zdôrazňuje ambiciózny plán Pekingu na upevnenie energetickej a surovinovej sebestačnosti.

V centre pozornosti však stojí ložisko Jijiaoshan. Vďaka priaznivej geológii a robustnej regionálnej infraštruktúre má toto nálezisko potenciál bleskovo prejsť z prieskumných prác k štúdiám uskutočniteľnosti. Ak komerčná ťažba splní očakávania, Jijiaoshan katapultuje Čínu na ešte dominantnejšiu pozíciu v celom hodnotovom reťazci lítia – od ťažby rudy cez chemickú rafináciu až po výrobu batérií, ktoré poháňajú všetko, od smartfónov po elektrické autobusy.

Čítaj viac z kategórie: Zo sveta