Vedci prišli s revolučným objavom. Populárne cvičenie môže „omladiť“ mozog

Starnutie mozgu neovplyvňuje jedna zázračná zmena. Podľa vedcov ide najmä o dlhodobé návyky, ktoré si buduješ celé roky. Nová štúdia teraz prináša povzbudivú správu – pravidelné aeróbne cvičenie môže pomôcť tomu, aby tvoj mozog vyzeral biologicky mladší, ako v skutočnosti je, píše portál Knowridge.

Výskum z AdventHealth Research Institute ukazuje, že už jeden rok pohybu dokáže spomaliť starnutie mozgu. Výsledkom môže byť lepšie myslenie, pamäť aj psychická pohoda.

Mozog môže vyzerať mladšie ako sa zdá

Vedci sa vo výskume zamerali na pojem „vek mozgu“. Ide o ukazovateľ, ktorý porovnáva skutočný vek človeka s tým, ako staro jeho mozog pôsobí na snímkach z magnetickej rezonancie (MRI).

Ak mozog vyzerá starší než je biologický vek človeka, zvyčajne to súvisí s:

• horšími kognitívnymi schopnosťami,
• slabším fyzickým výkonom,
• vyšším rizikom mozgovej príhody,
• zvýšenou pravdepodobnosťou demencie.

Práve tento rozdiel – označovaný ako brain-predicted age difference (brain-PAD) – bol hlavným predmetom výskumu.

zdroj: Freepik/prostooleh

Výsledky prekvapili aj vedcov

Štúdia bola publikovaná v odbornom časopise Journal of Sport and Health Science a zapojilo sa do nej 130 zdravých dospelých vo veku od 26 do 58 rokov.

Cvičiaca skupina mala dvakrát týždenne 60-minútové tréningy pod dohľadom odborníkov a zároveň domáce cvičenia tak, aby dosiahla približne 150 minút pohybu týždenne – presne toľko, koľko odporúčajú zdravotné smernice.

Jeden rok pohybu = o rok mladší mozog

Na začiatku aj na konci 12-mesačného obdobia vedci vykonali MRI vyšetrenia mozgu a zároveň testovali fyzickú kondíciu pomocou metódy VO₂peak, ktorá meria, ako efektívne telo využíva kyslík pri záťaži. Výsledky boli jednoznačné.

Ľuďom, ktorí cvičili, sa vek mozgu znížil v priemere o 0,6 roka. Naopak, v skupine bez pohybu sa brain-PAD zvýšil približne o 0,35 roka. Celkový rozdiel medzi skupinami tak predstavoval takmer celý jeden rok biologického veku mozgu – v prospech tých, ktorí sa hýbali.

Vedúca autorka štúdie Dr. Lu Wan zdôraznila, že aj malé zmeny môžu mať v dlhodobom horizonte veľký význam. „Zistili sme, že jednoduchý cvičebný program založený na oficiálnych odporúčaniach dokáže už za 12 mesiacov urobiť mozog merateľne mladším,“ uviedla a dodala: „Aj rozdiel jedného roka vo veku mozgu môže mať s pribúdajúcim vekom veľký vplyv.“

Prečo má pohyb taký efekt?

Vedci sa snažili zistiť, čo presne spôsobilo omladenie mozgu. Skúmali viacero faktorov, vrátane zlepšenia fyzickej kondície, zmeny hmotnosti, krvného tlaku, hladiny proteínu BDNF, ktorý podporuje činnosť mozgových buniek.

Hoci sa kondícia účastníkov výrazne zlepšila, žiadny z týchto faktorov sám o sebe úplne nevysvetlil zmenu veku mozgu. To naznačuje, že aeróbne cvičenie pôsobí jemnejšími mechanizmami – napríklad lepším prekrvením mozgu, znížením zápalu alebo drobnými štrukturálnymi zmenami v nervových spojeniach.

Prevencia má začať skôr, než vzniknú problémy

Väčšina výskumov starnutia mozgu sa sústreďuje na seniorov. Táto štúdia je výnimočná tým, že sledovala ľudí v strednom veku – teda v období, keď ešte žiadne vážne kognitívne problémy nemusia existovať.

Podľa spoluautora výskumu Dr. Kirka Ericksona je práve to kľúčové. „Zasiahnuť v tridsiatke, štyridsiatke či päťdesiatke nám dáva náskok. Môže to oddialiť alebo znížiť riziko demencie v budúcnosti,“ vysvetlil.

Vedci upozorňujú na limity

Autori štúdie zároveň priznávajú, že výskum má svoje obmedzenia. Zúčastnili sa na ňom prevažne zdraví a vzdelaní ľudia a zaznamenané zmeny boli relatívne mierne.

Do budúcnosti chcú vedci sledovať väčšie skupiny ľudí počas dlhšieho obdobia, aby zistili, či mladší mozog v strednom veku skutočne znamená:

• menej mozgových príhod,
• pomalší úbytok pamäti,
• nižšie riziko demencie.

Stačí približne 150 minút aeróbnej aktivity týždenne – rýchla chôdza, bicykel, plávanie či beh. Nejde o vrcholový šport, ale o pravidelnosť. Mozog totiž starne spolu s telom. A podľa vedcov máš jeho tempo do veľkej miery vo vlastných rukách.

Čítaj viac z kategórie: Zaujímavosti