Európa pozná najväčšieho mäsožravca, aký v nej kedy žil. Vedcom sa podaril výnimočný objav

Vedci na britskom ostrove Wight objavili pozostatky jedného z najväčších suchozemských mäsožravých dinosaurov, aké sa kedy našli na európskom kontinente. TASR správu prevzala v piatok z webovej stránky stanice BBC.

Ako krokodíl

Paleontológovia z univerzity v anglickom meste Southampton určili, že pozostatky patria predátorovi, ktorý žil koncom spodnej kriedy pred približne 125 miliónmi rokov a dosahoval dĺžku viac ako desať metrov. Išlo o dvojnohého jaštera z čeľade Spinosauridae s tlamou podobnou súčasnému krokodílovi, píše BBC.

Živočícha bádatelia nazvali predbežne „White Rock spinosaurid“, podľa bieleho geologického podložia, kde sa našli jeho fosilizované pozostatky. Spinosauridy sú vôbec prvé dinosaury, u ktorých je vedecky dokázané, že vedeli aj plávať. Potravu si teda mohli loviť vo vode i na súši.

Doktorand Chris Barker, ktorý bol na čele predmetnej výskumnej štúdie, hovorí, že to bolo „obrovské zviera“. Jeho pozostatky vrátane panvy a chvostových stavcov našli na juhozápadnom pobreží ostrova Wight, ktorý sa nachádza pri južnom pobreží Anglicka.

Prehistorický gigant

Barker na základe rozmerov veľjaštera usúdil, že ide o jedného z najväčších druhov mäsožravých dinosaurov, akých v Európe doposiaľ objavili. „Bolo to veľké zviera, malo minimálne 10 metrov,“ tvrdí vedec.

Priznáva, že na presnejšie rozmery by bolo vhodné mať k dispozícii viacej kostí, no dodáva, že „čísla neklamú“ a ide teda o „bez pochýb o väčšieho dinosaura, než je najväčší predošle objavený jedinec“.

zdroj: Ilustračná fotografia, Unsplash/Jon Butterworth

Za najväčší druh európskeho dinosaura bol doposiaľ považovaný jedinec objavený v Portugalsku, informuje portál France24. Thomas Richard Holtz, paleontológ z Marylandskej Univerzity, ktorý nebol zapojený do spomínaného výskumu však uznáva, že novoobjavené kosti „vyzerajú byť väčšie“.

Objavený druh by mal pochádzať z rannej kriedy a mal sa živiť prevažne rybami, podobným spôsobom ako napríklad bociany. Podľa Barkerových slov dinosaurus lovil „brodením sa vodou a chytaním rýb plávajúcich blízko hladiny“.

Jedinečnosť objavu dodáva aj fakt, že kosti boli objavené v pobrežnom prostredí, v lagúne, kde sú vo všeobecnosti skameneliny vzácne, píše France24.

„Tento objav pomáha dokresliť obraz toho, aké zvieratá žili v tomto časovom úseku, o ktorom máme v Anglicku veľmi málo poznatkov,“ dodáva Barker.