Expertka na metabolizmus radí, ako dostať cholesterol do normy za 10 dní. Stačí 5 jednoduchých krokov

Takmer 40 percent ľudí v USA a Spojenom kráľovstve má zvýšený cholesterol. Pre mnohých je to prvý varovný signál, že sa s ich telom deje niečo, čo môže o pár rokov vyústiť do infarktu alebo mozgovej príhody. Reakcia býva často rovnaká: menej tuku, viac „ľahkých“ potravín, nízkotučné výrobky, vynechať maslo, vajcia, syr.

Lenže podľa profesorky výživy Sarah Berry z King’s College London je táto predstava zastaraná a v niektorých prípadoch dokonca kontraproduktívna.

„Ak by sa ma niekto spýtal, ako znížiť cholesterol, začala by som tým, že by som mu odporučila jesť tuk. Ale ten správny,“ vysvetľuje vedkyňa, ktorá vedie rozsiahle klinické výskumy v oblasti výživy.

Cholesterol nie je nepriateľ. Bez neho by sme neprežili

Cholesterol má v očiach verejnosti povesť tichého zabijaka. Roky sme počúvali, že je to látka, ktorá „upcháva cievy“ a vedie k infarktu. Realita je však oveľa zložitejšia a menej čierno-biela. Cholesterol je pre ľudské telo nevyhnutný. Bez neho by sme jednoducho nefungovali.

Ako vysvetľuje profesorka Sarah Berry, „cholesterol je niečo, čo naše telo nevyhnutne potrebuje. Vyrábame ho, pretože bez neho by sme sa dostali do problémov.“

Každá jedna bunka v našom tele obsahuje cholesterol. Je súčasťou bunkových membrán, teda „obalov“, ktoré chránia bunky a umožňujú im komunikovať. Potrebujeme ho na tvorbu hormónov – vrátane pohlavných hormónov, ako sú estrogén či testosterón.

Bez cholesterolu by nevznikal vitamín D, ktorý je kľúčový pre imunitu aj zdravie kostí. Telo ho využíva aj na tvorbu žlčových kyselín, bez ktorých by sme nedokázali tráviť tuky.

Cholesterol teda nie je cudzorodá látka, ktorá sa do tela dostane omylom. Naopak – telo si ho samo vyrába. A to je dôležitý fakt. „Naše telo nevyrába niečo, čo by mu škodilo len tak pre zábavu,“ hovorí Berry. Problém nevzniká preto, že cholesterol existuje. Problém vzniká vtedy, keď sa naruší rovnováha medzi jeho tvorbou, transportom a odstraňovaním.

V krvi totiž cholesterol nepláva voľne. Keďže je tukovej povahy, potrebuje „nosiča“. Tým sú takzvané lipoproteíny – drobné častice, ktoré fungujú ako transportné balíčky. Predstav si ich ako zásielky s adresou, ktoré putujú krvným riečiskom.

A práve typ tohto „balíčka“ rozhoduje o tom, či ide o riziko alebo ochranu.

Keď „zlý“ cholesterol upcháva cievy a „dobrý“ ich čistí

LDL cholesterol, často označovaný ako „zlý“, je v skutočnosti cholesterol zabalený v častici s nízkou hustotou (low-density lipoprotein). Jeho úlohou je doručovať cholesterol do tkanív. Problém nastáva, keď ho je v krvi príliš veľa a zotrváva tam príliš dlho. Vtedy sa môže začať ukladať v stenách ciev, kde postupne vytvára plaky – tukové usadeniny. Cievy sa zužujú, strácajú pružnosť a zvyšuje sa riziko infarktu alebo mozgovej príhody.

„To, čo nechceme, je vysoké množstvo LDL, ktoré dlhodobo cirkuluje v krvi,“ vysvetľuje Berry. Nejde o jednorazovú hodnotu, ale o dlhodobú expozíciu.

zdroj: Ilustrácia zobrazuje rez cievou, kde vľavo vidno zúženie spôsobené ukladaním LDL cholesterolu a vpravo čistejšiu, priechodnejšiu cievu s pôsobením HDL, ktorý pomáha nadbytočný cholesterol odstraňovať.

Naopak, HDL cholesterol – teda cholesterol prenášaný lipoproteínom s vysokou hustotou – funguje ako akýsi „čistiaci mechanizmus“. Pomáha odvádzať nadbytočný cholesterol späť do pečene, kde sa spracuje a vylúči. Zjednodušene povedané, pomáha upratovať to, čo LDL rozniesol.

Moderná medicína sa dnes zhoduje na jednom: najdôležitejšie je znížiť hladinu LDL cholesterolu. Práve ten je najtesnejšie prepojený s rizikom srdcovo-cievnych ochorení.

Čísla sú presvedčivé. Podľa rozsiahlych klinických štúdií zníženie LDL cholesterolu o 1 mmol/l vedie približne k 25-percentnému zníženiu rizika srdcovo-cievnych ochorení počas nasledujúcich desiatich rokov. A čím dlhšie si udržiavame nižšie hodnoty, tým výraznejší je ochranný efekt.

Najväčší mýtus: Menej tuku znamená menej cholesterolu

Desiatky rokov dostávali pacienti rovnaké odporúčanie – vyhýbať sa tukom. Nízky obsah tuku sa stal synonymom zdravia. Mnohí ľudia nahradili maslo a orechy bielym pečivom, cestovinami a ryžou. Lenže telo funguje inak.

Ak konzumujeme veľa rýchlych, rafinovaných sacharidov – biele pečivo, sladkosti, spracované potraviny – pečeň ich premieňa na tuky. Tie sa následne uvoľňujú do krvi vo forme triglyceridov a postupne prispievajú k tvorbe LDL častíc.

Inými slovami: človek môže jesť minimum tuku a napriek tomu mať zvýšený cholesterol.

Naopak, zvýšenie príjmu správnych tukov môže LDL znížiť. Ide najmä o polynenasýtené mastné kyseliny, ktoré sa nachádzajú v orechoch, semienkach, rastlinných olejoch či niektorých rastlinných potravinách. Tieto tuky podporujú aktivitu receptorov v pečeni, ktoré LDL cholesterol odstraňujú z krvi. Výsledok? Menej „zlého“ cholesterolu cirkuluje v tele.

Menopauza a zmeny u žien 

Zaujímavé zistenia priniesli aj výskumy týkajúce sa žien. Počas menopauzy hladina estrogénu klesá, a práve tento hormón pomáha regulovať receptory, ktoré odstraňujú LDL cholesterol z krvi. Výsledok je výrazný. Po menopauze môže LDL cholesterol vzrásť približne o 25 percent. U mnohých žien tak dochádza k prudkému nárastu rizika srdcovo-cievnych ochorení.

Aj tu však platí, že správne nastavená strava dokáže tento negatívny trend zmierniť. Statíny sú účinné lieky na znižovanie cholesterolu a pre mnohých pacientov predstavujú dôležitú ochranu. No pri mierne zvýšených hodnotách môže byť prvým krokom úprava stravy.

Rozhodnutie o liečbe by malo vždy vzniknúť v spolupráci s lekárom a na základe celkového rizikového profilu.

Čo si z toho odniesť

Cholesterol nie je jednoduchý príbeh o „tuku na tanieri“. Je to komplexný proces, v ktorom zohráva rolu pečeň, kvalita tukov, typ sacharidov aj črevný mikrobióm. Najväčšou chybou je slepo vyhýbať sa všetkým tukom. Moderná veda dnes hovorí jasne: problémom nie je samotný tuk, ale jeho typ a kontext. Správne tuky dokážu LDL cholesterol znížiť, nie zvýšiť.

A možno najdôležitejšia správa? Zmena nemusí trvať roky. Telo dokáže reagovať prekvapivo rýchlo.

Čítaj viac z kategórie: Wellbeing