Vitamín C nie je všeliek. Päť mýtov, ktorým tisíce ľudí stále veria, vyvracajú vedecké štúdie

Vitamín C patrí medzi najznámejšie živiny vôbec. Mnohí si ho spájajú s prevenciou prechladnutia, silnejšou imunitou či dokonca ochranou pred vážnymi ochoreniami. Práve okolo neho však vzniklo aj množstvo predstáv, ktoré nezodpovedajú tomu, čo ukazujú dostupné poznatky.

Podľa portálu Science Alert je vitamín C, známy aj ako kyselina askorbová, pre telo nevyhnutný. Pomáha chrániť bunky pred poškodením, podporuje imunitné funkcie, vstrebávanie železa, hojenie rán a tvorbu kolagénu, teda látky, ktorá drží pohromade tkanivá a je dôležitá pre pokožku aj ďasná. Ľudské telo si ho však nevie vytvoriť samo, preto ho musíme prijímať potravou.

Prvý mýtus hovorí, že vitamín C treba dopĺňať hlavne tabletkami. To však podľa Science Alert neplatí. Chemicky je vitamín C v doplnkoch totožný s tým, ktorý sa nachádza v jedle. Rozdiel je v tom, že potraviny prinášajú aj vlákninu, flavonoidy, ďalšie vitamíny, minerály a rastlinné látky, ktoré spolu s vitamínom C pôsobia komplexnejšie. Pri pestrej a vyváženej strave preto väčšina ľudí doplnky nepotrebuje.

Mýtus o nachladnutí patrí medzi najodolnejšie

Druhý mýtus je zrejme najrozšírenejší. Tvrdí, že vitamín C dokáže zabrániť prechladnutiu. Podľa Science Alert pravidelné užívanie aspoň 200 miligramov vitamínu C neznižuje výskyt bežného nachladnutia. Môže síce mierne skrátiť jeho trvanie a pri vyšších dávkach aj trochu zmierniť intenzitu príznakov, nejde však o ochranu, ktorá by zabránila tomu, aby človek ochorel.

Podobne to vysvetľuje aj portál Medscape, ktorý sa odvoláva na prehľad 29 štúdií s viac ako 11 000 účastníkmi. Ak človek začne vitamín C užívať až v momente, keď sa objavia prvé príznaky, neprináša to podľa tohto prehľadu žiadny rozdiel v trvaní ani závažnosti ochorenia. Inak povedané, predstava, že pri prvom škriabaní v hrdle stačí siahnuť po tabletách a choroba sa zastaví, sa nepotvrdila.

Medscape zároveň pripomína, že v bežnej populácii pravidelné dopĺňanie vitamínu C počet prechladnutí neznižuje. Istý efekt sa objavil len v úzko vymedzených skupinách vystavených krátkodobej veľkej fyzickej záťaži alebo chladu, napríklad u ultramaratóncov, vojakov či lyžiarov.

Nevylieči rakovinu a viac neznamená lepšie

Tretí mýtus hovorí, že vitamín C chráni srdce a cievy. Podľa Science Alert výskum neukázal, že by doplnky s vitamínom C znižovali riziko infarktu, mozgovej príhody či angíny. Niektoré zistenia síce naznačili malé zníženie krvného tlaku, no išlo o veľmi drobnú zmenu, ktorá nemusí mať v praxi výrazný význam.

Štvrtý mýtus je ešte silnejší a týka sa rakoviny. Aj tu je záver podľa Science Alert jasný. Viaceré štúdie konzistentne ukázali, že doplnky s vitamínom C nedokážu rakovine predchádzať. Týka sa to viacerých typov nádorových ochorení vrátane rakoviny pľúc, prsníka, prostaty či hrubého čreva.

Piaty mýtus vychádza z predstavy, že čím vyššia dávka, tým väčší úžitok. Práve tu však prichádza dôležité upozornenie. Science Alert uvádza, že odporúčaná denná dávka pre dospelých je 45 miligramov, čo možno získať už z malého pohára pomarančového džúsu. Horná tolerovateľná hranica je 2 000 miligramov denne.

Kedy má zmysel a kedy skôr nie

Keďže vitamín C je rozpustný vo vode, telo si ho nevie ukladať do zásoby a prebytok vylučuje močom. Megadávky preto neprinášajú extra výhodu. Naopak, pri vysokých dávkach sa môžu objaviť hnačka, nevoľnosť, kŕče v bruchu a u mužov aj vyššie riziko obličkových kameňov. Pre ľudí s chronickým ochorením obličiek môže byť nadbytok vitamínu C ešte problematickejší, upozorňuje Science Alert.

Obraz vitamínu C je teda jednoduchší, než naznačuje jeho povesť. Je dôležitý pre zdravie a bez neho telo nefunguje správne. Závažný nedostatok môže viesť až ku skorbutu, ochoreniu spájanému v minulosti najmä s námorníkmi. To však neznamená, že ide o univerzálny prostriedok proti chorobám.