Jednoduchý test dokáže Parkinsonovu chorobu diagnostikovať roky skôr pred jej vypuknutím, zistili vedci

Parkinsonova choroba patrí medzi najzávažnejšie neurodegeneratívne ochorenia súčasnosti. Každoročne postihuje státisíce ľudí po celom svete a často sa prejaví až v momente, keď už mozog utrpel nenávratné poškodenie. Teraz však nemeckí vedci z Univerzity v Tübingene prišli s objavom, ktorý by mohol zmeniť spôsob, akým sa táto choroba diagnostikuje.

Tvrdia, že spôsob, akým sa človek otáča pri chôdzi, dokáže odhaliť Parkinsonovu chorobu takmer deväť rokov pred oficiálnou diagnózou. Informuje portál Daily Mail. 

Parkinson sa začína potichu

Parkinsonova choroba je spôsobená odumieraním nervových buniek v mozgu, ktoré produkujú dopamín – chemickú látku, ktorá riadi pohyb, rovnováhu a koordináciu. Keď hladina dopamínu klesne, objavujú sa tras, spomalené pohyby, stuhnuté svaly či strata rovnováhy. No tieto príznaky prichádzajú až vtedy, keď je väčšina nervových buniek už zničená.

Odborníci sa už roky snažia nájsť spôsob, ako chorobu zachytiť skôr – ešte v tzv. prodromálnej fáze, keď v tele už prebiehajú zmeny, ale pacient ich ešte necíti. Nový výskum ukazuje, že práve spôsob chôdze a otáčania sa môže byť jedným z najspoľahlivejších včasných ukazovateľov.

Ako vyzeral experiment

Štúdia bola súčasťou projektu TREND (Tübingen Evaluation of Risk Factors for Early Detection of Neurodegeneration). Zúčastnilo sa jej 924 dobrovoľníkov vo veku nad 50 rokov, ktorí nemali vážnejšie zrakové ani sluchové problémy.

Počas desiatich rokov absolvovali päť testov chôdze. V každom z nich kráčali po 20 metrov dlhom úseku počas jednej minúty vlastným tempom, pričom na dolnej časti chrbta mali pripevnený malý senzor – inertnú jednotku na meranie pohybu, ktorá sledovala rýchlosť, trajektóriu aj dynamiku otáčania.

Vedci potom porovnali údaje so zdravotnými výsledkami účastníkov. Zistili, že ľudia, ktorí sa otáčali pomalšie a po širšej dráhe, mali oveľa väčšiu pravdepodobnosť, že sa u nich neskôr rozvinie Parkinsonova choroba.

Osem a pol roka náskoku

Najzaujímavejším zistením bolo, že odchýlky v pohyboch sa dali pozorovať až 8,8 roka pred tým, než pacient dostal oficiálnu diagnózu. Inými slovami, telo vysielalo varovné signály takmer celé desaťročie predtým, ako si ich lekári všimli.

„Otáčanie je jednou z najkomplexnejších častí chôdze. Vyžaduje si neustálu koordináciu a schopnosť meniť smer v pohybe. Je preto logické, že problémy pri otáčaní môžu byť prvým signálom narušenej motoriky,“ uviedli autori štúdie v odbornom časopise Annals of Neurology.

Vedci vysvetľujú, že mozog pacientov v raných štádiách Parkinsonovej choroby stráca schopnosť presne kontrolovať rovnováhu a postoj. Telo sa tomu prispôsobí podvedome – človek sa otáča pomalšie, robí väčší oblúk a vyhýba sa prudkým pohybom.

U mužov je riziko štvornásobné

Počas sledovania sa Parkinsonova choroba rozvinula u 23 účastníkov. Pomocou algoritmov strojového učenia dokázali vedci podľa údajov o otáčaní predpovedať riziko u približne 60 % budúcich pacientov.

Ďalšie dáta odhalili zaujímavé súvislosti:

• Muži mali štvornásobne vyššie riziko vzniku ochorenia než ženy.
• Každý ďalší rok veku zvyšoval riziko o 15 percent.
• Tí, ktorí sa otáčali najpomalšie, mali najväčšiu pravdepodobnosť vzniku Parkinsonovej choroby do 10 rokov.

Parkinson stále nemá spoľahlivý test

V súčasnosti neexistuje žiadny jednoznačný test, ktorý by chorobu potvrdil. Diagnóza sa väčšinou stanovuje na základe prejavov, ako je tras, stuhnutosť či problémy s koordináciou – a až po vylúčení iných ochorení.
To vedie k tomu, že viac než štvrtina pacientov je najprv nesprávne diagnostikovaná.

Podľa britských odhadov žije s Parkinsonovou chorobou viac než 150-tisíc ľudí a každú hodinu pribudnú dvaja noví pacienti. V Spojených štátoch ide približne o pol milióna ľudí. Choroba pritom spôsobuje ročné náklady na liečbu vo výške viac než 725 miliónov libier pre britský systém NHS.

Nový prístup by mohol zachraňovať roky života

Vedci veria, že práve jednoduché pohybové testy s nositeľnými senzormi by mohli priniesť revolúciu v prevencii. Takéto zariadenie je malé, lacné a dá sa využiť aj mimo laboratória – napríklad počas bežnej chôdze v ambulancii.

„Naše výsledky ukazujú, že meranie otáčania môže doplniť panel včasných diagnostických markerov Parkinsonovej choroby. Je to realistický prístup aj pre rozsiahle populačné skríningy,“ uviedli výskumníci.

Autori zároveň upozorňujú, že ich štúdia mala aj obmedzenia – zameriavala sa len na sedem parametrov otáčania a nebrala do úvahy ďalšie faktory, ako je držanie tela, krok či stabilita. Plánujú preto väčší výskum, ktorý spojí analýzu chôdze, rovnováhy aj motoriky, aby dokázali určiť riziko ešte presnejšie.

Aj napriek tomu je ich zistenie považované za prvý dlhodobý dôkaz, že zmeny v otáčaní pri chôdzi možno využiť ako včasný indikátor Parkinsonovej choroby.

Čítaj viac z kategórie: Štúdie, prieskumy a analýzy