Slovensko sa opäť ocitlo v hľadáčiku svetových médií. Britská BBC v reportáži z automobilky Kia pri Žiline pripomenula fakt, ktorý znie takmer neuveriteľne: malá krajina v srdci Európy vyrába viac áut na obyvateľa než ktokoľvek iný na svete, upozornili tvnoviny.sk.
V praxi to znamená, že hoci Slovensko v absolútnych číslach nepatrí medzi gigantov typu Číny, v prepočte na veľkosť populácie je automobilovou jednotkou. Reportáž približuje, ako sa tento priemysel na Slovensku rozbehol, čo ho drží nad vodou dnes a prečo sa o krajinu zaujímajú ďalší výrobcovia.
Továreň, kde schádza auto z linky každú minútu
V rozľahlom závode neďaleko Žiliny, obklopenom zasneženými horami, sa výroba začína ešte predtým, než sa na linke objavia ľudia. Oceľové karosérie najskôr zvára armáda strojov – v prípade žilinského závodu ide o 690 robotov, ktoré vytvárajú základ auta s presnosťou, akú by človek dosiahol len ťažko. Následne preberajú prácu stovky zamestnancov v montážnej hale, ktorí z „kostry“ postupne skladajú hotové vozidlo.
Podľa denníka BBC odchádza z výrobnej linky jedno auto každú minútu. Ide o európsky závod kórejskej automobilky Kia, ktorá tu podľa vlastných údajov preinvestovala približne 2,5 miliardy eur.
Aj vďaka takémuto objemu výroby sa závod stal jedným z pilierov regiónu – a zároveň ukážkou toho, ako môže moderný priemysel fungovať aj v menšej krajine, ak má dobrú logistiku, stabilné dodávateľské reťazce a kvalifikovanú pracovnú silu.
Slovensko ako automobilová jednotka
Kia nie je na Slovensku osamoteným hráčom. V krajine pôsobí aj Volkswagen, Stellantis a Jaguar Land Rover. Ďalšiu kapitolu má napísať Volvo, ktoré plánuje spustiť výrobu elektromobilov v roku 2027.
Výsledkom je, že Slovensko vyrobí takmer milión áut ročne. Pre porovnanie, najväčší svetový producent, Čína, vyrába desiatky miliónov vozidiel ročne, no práve prepočítanie na počet obyvateľov posúva Slovensko na prvé miesto.
BBC pripomína aj historický kontext. Kým v čase Československa boli autá z bývalého východného bloku v očiach Západu často vnímané ako hlučné, pomalé a technologicky zaostávajúce, po roku 1989 sa otvoril priestor pre veľké investície.
Volkswagen začal v 90. rokoch investovať do Škody a zahraniční výrobcovia postupne objavili potenciál nových trhov v strednej Európe. Po rozdelení Československa v roku 1993 sa časť investičnej vlny presunula aj na Slovensko a automobilový priemysel sa tu časom stal hlavným motorom exportu.
Mzdy nad slovenským priemerom, no stále pod úrovňou EÚ
V závode Kia pracuje približne 3 700 ľudí a podľa BBC sú takmer všetci Slováci. Jeden z nich, 48-ročný Marcel Pukhon, opísal svoj vzťah k práci priamo: „Od detstva sú autá mojou vášňou. Teraz som súčasťou tímu a môžem ich vyrábať – je to práca snov,“ povedal. V reportáži zaznelo aj to, že predtým žil v Severnom Írsku a v Anglicku, no následne sa vrátil domov.
Iný pohľad ponúka 23-ročná Simona Krnová. Vyštudovala obchod, do automobilky prišla aj preto, že v nej pracuje časť rodiny. O práci hovorí vecne: „Polovica mojej rodiny pracuje tu, tak som to chcela skúsiť. Mám rada ľudí,“ uviedla.
Jej mzda je 1 300 eur mesačne a dodala, že je to dobré v porovnaní s inými firmami a časom môže rásť. Automobilka uvádza priemerný plat v závode približne 2 400 eur mesačne. To je viac než slovenský priemer v celej ekonomike (1 403 eur v roku 2023), no stále výrazne menej než priemer EÚ (3 417 eur).
Simona zároveň zdôraznila aj širší dopad. „Som hrdá, že Slovensko vyrába toľko áut. Páči sa mi, že vďaka tomu výroba podporuje našu spoločnosť,“ povedala.
Prečo Slovensko funguje
Kľúčová otázka znie jednoducho. Prečo sa to podarilo práve Slovensku? Odchádzajúci šéf Kia Europe Marc Hedrich v reportáži poukazuje na centrálnu polohu krajiny.
Slovensko je „v srdci Európy“ a je relatívne dobre prepojené s veľkými trhmi. Pre automobilky je to praktická výhoda – logistika je lacnejšia, dodávky sú rýchlejšie a výpadky v reťazci majú menší dopad.
Druhou veľkou výhodou je energetika. BBC spomína, že Slovensko má vysoký podiel nízkouhlíkovej výroby elektriny – od vodnej cez jadrovú až po rastúce obnoviteľné zdroje. V ére elektromobility a tlaku na dekarbonizáciu je „uhlíková stopa“ výroby čoraz dôležitejšia aj pre zákazníkov a štátne podpory pri kúpe elektrických áut.
Tretím pilierom je dodávateľská sieť. Podľa Hedricha je na Slovensku približne 360 firiem, ktoré pracujú pre automobilový sektor. „Dodávateľská základňa je obrovská. To je kritické,“ zdôraznil. A napokon – produktivita.
Automobilový expert Peter Prokop pripomína, že v minulosti boli náklady práce na Slovensku extrémne nízke. Dnes už síce stúpli, no krajina si zachováva výhodu. „Na jednej strane máte stále nižšie mzdy – povedal by som okolo 60 % západných. Ale zároveň máte vysokú produktivitu. Takže je to určite konkurencieschopné,“ uviedol.
BBC týmto obrazom skladá mozaiku, v ktorej sa Slovensko javí ako priemyselný „outsider“, ktorý sa stal jednotkou v špecifickej disciplíne. Výroba áut tu nie je len štatistika, ale aj každodenná realita tisícov ľudí – a zároveň dôvod, prečo sa o krajinu zaujíma aj ďalšia vlna investorov.