Máš pocit, že slabne jeden z tvojich piatich zmyslov? Možno ide o skoré štádium Parkinsona, tvrdia vedci

Predstav si, že jedno z tajomstiev tvojho mozgu pomaly mizne — bez toho, aby si si to hneď všimol. Strata čuchu, alebo jeho oslabenie (hyposmia), sa dlho považovala za banálny sprievodný jav pri prechladnutí, chrípke či alergii. Väčšina ľudí jej neprikladá väčší význam, pretože po odznení infekcie sa čuch zvyčajne vracia.

Lenže čoraz viac vedeckých štúdií ukazuje, že zmeny v zmysle čuchu nemusia byť vždy také nevinné. Ak problém pretrváva dlhodobo a nedá sa vysvetliť bežnými zdravotnými komplikáciami, môže ísť o skorý signál vážnejších diagnóz. Vedci už dnes vnímajú oslabený čuch ako jeden z prvých varovných príznakov neurodegeneratívnych ochorení, medzi ktoré patrí aj Parkinsonova choroba.

Strata čuchu sa pritom môže objaviť roky predtým, než sa prejavia typické motorické príznaky ako tras, spomalené pohyby či stuhnutosť svalov. To z nej robí nenápadný, no mimoriadne dôležitý indikátor, ktorý môže pomôcť lekárom zachytiť Parkinsona v skorších štádiách, keď je ešte možné výraznejšie ovplyvniť priebeh ochorenia.

Čuch a mozog: prepojenie, ktoré si málokto uvedomuje

Proces čuchu začína, keď molekuly vo vzduchu aktivujú receptory v nosovej sliznici. Tieto signály putujú do čuchového žľabu (olfactory bulb) a následne do mozgu, kde sa spracujú a identifikuje sa konkrétny vnem. Ak sa niečo pokazí v tejto priamej linke, zmysel čuchu sa oslabí. Výskumy ukazujú, že v prípade Parkinsona dochádza k poškodeniu tejto dráhy ešte pred objavením typických motorických príznakov. 

V štúdii publikovanej v rámci The Conversation sa uvádza, že strata čuchu je bežná pri Parkinsonovej chorobe a často sa objavuje skôr ako trasenie rúk či spomalenosť pohybov. PubMed takisto uvádza, že väčšina ľudí s Parkinsonom má čiastočne narušený čuch počas priebehu ochorenia, pričom mnohí si uvedomia, že ich čuch už nebol taký ako kedysi, často roky pred diagnostikou. 

zdroj: Freepik

Je strata čuchu automaticky varovaním Parkinsona?

Nie vždy — strata čuchu môže vzniknúť z mnohých príčin: infekcie dýchacích ciest, poškodenie nosovej sliznice, chronické zápalové ochorenie nosa či alergie. To robí z hyposmie „citlivý, ale nešpecifický“ biomarker.

Výskum preto kladie dôraz na kombináciu symptómov. Ak človek zaznamená oslabený čuch a zároveň sa objavia iné príznaky — zmeny pohybu, stuhnutosť, zhoršenie spánku — lekári môžu uvažovať o neurologickom vyšetrení. V časných fázach môže včasný zásah pomôcť spomaliť priebeh ochorenia.

Tajomstvo efektívneho spaľovania tukov sa skrýva v načasovaní. Vedci odhaľujú pravdu o populárnom fitness mýte

Včasná diagnostika Parkinsona

Vedci skúmajú, ako možno použitím testov čuchu odhaliť riziko Parkinsona ešte pred prejavením motorických prejavov. Výskum v rámci iniciatívy Stanford Medicine ukazuje, že strata čuchu môže byť “oknom do zdravia mozgu” — signálom, že v mozgu dochádza k mikroskopickým zmenám predtým, než sa prejavia klasické príznaky. 

Lekári už používajú jednoduché „scratch-and-sniff“ testy, pri ktorých pacient identifikuje rozličné vône. Ak sa vyskytne odchýlka, môže byť indikátorom, že treba vyšetriť mozog hlbšie. 

Ak si všimneš, že stratíš citlivosť na vône, ako sú káva, ovocie alebo koreniny, neignoruj to. Skôr než usúdiš, že ide o obyčajný nosový problém, navštív lekára — najlepšie otorinolaryngológa (ORL) alebo neurológa. Skontrolujú nosové dutiny, vylúčia bežné príčiny a podľa potreby navrhnú testy či sledovanie.

Aj keď dnes neexistuje zaručená liečba na obnovenie čuchu spojeného s Parkinsonom, včasný diagnostický prístup môže pomôcť začať s liečbou v skorších štádiách ochorenia, čo zlepšuje možnosti riadenia symptómov.

Čítaj viac z kategórie: Štúdie, prieskumy a analýzy