Maškrtenie, ktoré prospieva srdcu: Milovaná sladkosť Slovákov znižuje cholesterol, účinok sa prejavuje už pri malom kúsku

Každý si z času na čas dopraje chvíľu, keď zvíťazí túžba po sladkom potešení. Ak sa však rozhodneš pre tmavú čokoládu, nečaká ťa iba intenzívny chuťový zážitok. Výskumy totiž ukazujú, že tmavá čokoláda dokáže ovplyvňovať hladinu LDL cholesterolu, známeho ako „zlý“ cholesterol, ktorý sa priamo podieľa na rozvoji srdcovo-cievnych ochorení. Pozitívne účinky sa prejavujú najmä vtedy, keď sa skombinuje s ďalšími darmi prírody.

Tmavá čokoláda ako prírodný liek na srdce

Ako uvádza portál Verywellhealth, jedna klinická štúdia sledovala 84 dobrovoľníkov, ktorí počas šiestich mesiacov konzumovali 2 gramy čokolády denne. Rozdelili sa do dvoch skupín: jedna si dopriavala tmavú čokoládu so 70 % obsahom kakaa, druhá siahala po mliečnej.

Po pol roku sa ukázalo, že práve tí, ktorí si zvolili tmavú čokoládu, dosiahli výrazne lepšie výsledky. Hodnoty celkového cholesterolu, triglyceridov a LDL cholesterolu sa u nich citeľne znížili a navyše sa im zlepšil krvný tlak.

Zaujímavé výsledky priniesol aj výskum, o ktorom informuje portál Yahoo News. Vedci sledovali skupinu 48 ľudí vo veku 30 až 70 rokov, ktorí mali nadváhu alebo obezitu. Účastníci prešli niekoľkými diétnymi fázami, pričom každá trvala zhruba štyri týždne.

V prvej etape sa museli vzdať všetkých skúmaných potravín. Potom prišli na rad mandle v dávke 42,5 gramov denne, následne tmavá čokoláda (43 g) doplnená kakaovým práškom (18 g) a napokon kombinácia všetkých troch potravín.

Už samotné mandle znížili hladinu LDL cholesterolu o 7 %. Keď do hry vstúpila tmavá čokoláda, priaznivý účinok zostal stabilný a podporil celkovú úpravu lipidového profilu. „Naše výsledky ukazujú, že konzumácia tmavej čokolády v kombinácii s mandľami zlepšuje lipidový profil,“ uviedli autori štúdie.

Dve pochúťky s dlhou tradíciou a výrazným nutričným profilom sa tak v rukách vedcov premenili na nástroj, ktorý dokáže ovplyvniť rizikové faktory kardiovaskulárnych ochorení v priebehu neuveriteľne krátkeho času.

Ide o zásadné zistenie, keďže podľa odborných odhadov až deväť z desiatich Slovákov žije so zvýšenou hladinou LDL cholesterolu a až 40 % všetkých úmrtí na Slovensku súvisí práve s kardiovaskulárnymi ochoreniami.

Ako cholesterol ovplyvňuje naše zdravie

Cholesterol zohráva v ľudskom tele dvojakú úlohu – môže byť ochrancom, ale aj tichým nepriateľom. Ako sme ťa informovali v našom článku, z chemického hľadiska existuje iba v jednej forme, no jeho funkcia závisí od toho, na aký typ lipoproteínového nosiča sa naviaže.

LDL lipoproteíny posielajú cholesterol z pečene do periférnych tkanív. Ak však hladiny prekročia fyziologické limity, začne sa cholesterol ukladať v cievach. Následne dochádza k vzniku zápalu, ktorý postupne vedie k aterosklerotickým plakom, čím sa zvyšuje riziko infarktu a mozgovej príhody.

Naproti tomu HDL lipoproteíny vystupujú ako „ochrancovia“. Zhromažďujú prebytočný cholesterol a vracajú ho späť do pečene, kde sa premieňa na žlčové kyseliny. Vďaka tomu udržiavajú cievy čisté a pružné.

Polyfenoly z tmavej čokolády podporujú rovnováhu medzi LDL a HDL, chránia cievne steny pred oxidačným poškodením a spomaľujú mechanizmy, ktoré vedú k ateroskleróze. Aby sa však človek k týmto benefitom skutočne dostal, musí voliť múdro. Odborníci odporúčajú tmavú čokoládu s vysokým podielom kakaa (ideálne 75 % a viac) a s minimom pridaného cukru.

Najlepšie výsledky prináša kakao spracované prirodzenou metódou bez alkalizácie, teda bez takzvaného „holandského spracovania“. Tento proces síce zjemňuje chuť, no zároveň výrazne znižuje obsah flavonoidov – látok, ktoré stoja za priaznivými účinkami na cievy a srdce.

Čítaj viac z kategórie: Lifehacking