Medzihviezdna kométa 3I/ATLAS ohromila vedcov. Vesmír skrz ňu posiela „prvky života“

Kométa 3I/ATLAS, jeden z najvzácnejších objektov, aké sme kedy v Slnečnej sústave videli, opäť prekvapuje astronómov. Ide o tretieho potvrdeného návštevníka spoza hraníc nášho systému, čo samo o sebe robí z nej vedeckú senzáciu. 

Teraz sa však ukazuje, že prináša ešte viac. A to doslova molekuly, ktoré sú spájané so vznikom života. Informuje o tom portál iMeteo s odvolaním sa na New Scientist.

Najnovšie pozorovania z Hubbleovho teleskopu, observatória ALMA aj európskej misie JUICE ukázali, že 3I/ATLAS uvoľňuje prekvapivo vysoké množstvá metanolu a kyanovodíka.

Portál imeteo.sk upozorňuje, že metanol je dôležitý pre vznik bielkovín a aminokyselín. Kyanovodík je prekurzorom stavebných blokov DNA a RNA.

Správanie kométy je netradičné 

Astrochemik Martin Cordiner z NASA vysvetlil, že v „klasických“ kométach našej sústavy sa tieto látky vyskytujú len v malých stopách. V prípade 3I/ATLAS je však situácia úplne iná. Až približne 8 % všetkého uvoľneného plynu tvorí metanol, čo je štvornásobok toho, čo býva bežné.

3I/ATLAS neštartuje len chemickými prekvapeniami. Vedci upozorňujú, že jej aktivita sa rozbieha neobvykle ďaleko od Slnka a vodná para aj oxid uhličitý vytvárajú rozsiahlu obálku už v oblastiach, kde by to u bežných komét ešte nečakali.

Ďalšie merania ukazujú, že odráža svetlo v červenších odtieňoch, čo naznačuje netypickú povrchovú chémiu. Metanol sa pritom objavuje aj vo vrchnej časti komy, čo podľa astronómov znamená, že jadro kométy nie je homogénne a obsahuje rôzne vrstvy materiálu.

Niektoré teórie dokonca pripúšťajú, že zvýšený výskyt metanolu môže súvisieť s vysokým obsahom kovov, najmä železa, v jej vnútri.

Vedci zároveň predpokladajú, že objekt sa stovky miliónov rokov nepriblížil k žiadnej hviezde. 3I/ATLAS tak mohla uchovať veľmi starý materiál, ktorý vznikol ešte v mladosti jej pôvodného planetárneho systému.

Hubble zachytil dva chvosty

Portál CNN priniesol nové snímky z Hubbleovho teleskopu, ktorý kométu pozoroval koncom novembra druhýkrát. Zaznamenal ešte detailnejší pohľad na jej slzovito tvarovanú prachovú obálku, ktorá sa odťahuje od pevného jadra.

By remote operation, I was able to capture comet 3I/Atlas and its anti-tail using telescope 26 in Utah, USA, on my birthday (Dec 1). Here’s the result.#3iatlas #telescope #astrophotography #itelescope #sebastianvoltmer pic.twitter.com/hG6JYKskim

— Dr. Sebastian Voltmer (@SeVoSpace) December 3, 2025

Zároveň sa ozvala aj európska misia JUICE, ktorá smeruje k Jupiteru a jeho ľadovým mesiacom. Počas svojej cesty bola v ideálnej polohe na pozorovanie kométy a zachytila dva jasne rozlíšiteľné chvosty. Jeden plazmový, tvorený nabitými časticami, a druhý jemnejší prachový.

Väčšina dát z JUICE sa dostane na Zem až vo februári, keďže sonda aktuálne používa hlavný komunikačný systém ako ochranu pred Slnkom. Prvý náhľad však ukazuje výraznú aktivitu kométy počas jej preletu okolo Slnka.

Priblíži sa k Zemi, ale neohrozí ju

3I/ATLAS sa 19. decembra dostane na svoju najbližšiu pozíciu k Zemi, teda približne 270 miliónov kilometrov. CNN dodáva, že objekt bude v tom čase na opačnej strane Slnka, takže nehrozí žiadne riziko. Kométa však zostane pozorovateľná ešte niekoľko mesiacov, kým sa definitívne nevydá späť do medzihviezdneho priestoru.

To, čo robí 3I/ATLAS výnimočnou, nie je len jej pôvod mimo našej sústavy, ale aj informácie, ktoré nesie. Kombinácia jej chemického zloženia, zvýšenej aktivity a prítomnosti molekúl spojených s prebiegajúcimi prebiotickými procesmi dáva vedcom unikátny náhľad na to, ako môžu vznikať základné biologické zlúčeniny aj v iných hviezdnych systémoch.

A ak sa potvrdia predbežné poznatky, 3I/ATLAS môže byť jedným z najjasnejších dôkazov, že „stavebnice života“ nevznikajú len v okolí našej hviezdy, ale sú rozložené naprieč galaxiou.

Čítaj viac z kategórie: Veda a vesmír