Milovníci technológií začínajú byť nervózni. Jeden kľúčový komponent v počítačoch zdražel o 171 %

Situácia na trhu s počítačovou pamäťou sa v posledných mesiacoch mení rýchlejšie, než dokážu predajcovia aktualizovať cenovky. Portál Futurism upozorňuje, že RAM, kedysi jedna z najdostupnejších častí herných zostáv, dnes zdražuje na dvojnásobok až trojnásobok pôvodných cien.

Za rast cien môže expandujúci sektor dátových centier využívaných na tréning AI modelov, ktorý spôsbil „neustále sa zhoršujúci nedostatok pamäťových čipov“. Niektoré obchody preto prestali uvádzať fixné ceny a RAM predávajú za trhové ceny, ktoré sa menia zo dňa na deň.

Ako pripomína The Verge, predajcovia v USA už otvorene informujú zákazníkov, že „kvôli volatilite trhu nie je možné zobrazovať pevné ceny“. Obchodníci tak odkázali zákazníkov, aby sa na cenu pýtali personálu — podobne ako pri morských plodoch s cenou podľa dennej ponuky. The Verge uvádza, že 32GB kit, ktorý stál pred troma mesiacmi 130 dolárov, dnes stojí až 440 dolárov. Niektoré 64GB DDR5 sady sa predávajú za 700 až 900 dolárov.

Micron končí s Crucialom a uprednostňuje gigantov AI

Najväčší otras však prišiel zo strany výrobcu Micron. Ako informoval Futurism, spoločnosť oznámila, že končí svoju spotrebiteľskú líniu RAM a SSD pod značkou Crucial po takmer tridsiatich rokoch. Micron odôvodnil krok tým, že chce „zlepšiť dodávky a podporu pre väčších, strategických zákazníkov v rýchlo rastúcich segmentoch“. Týmito zákazníkmi sú firmy z oblasti umelej inteligencie.

Výkonný viceprezident Micronu Sumit Sadana vysvetlil, že „AI poháňa dramatický rast dopytu po pamäti a úložisku“. Spoločnosť sa tak rozhodla presunúť kapacity zo segmentu domácich používateľov a hráčov do výnosnejšieho sektora dátových centier.

Futurism opisuje koniec značky Crucial ako „kanárika v uhoľnej bani“ — varovanie, že nejde len o problém hráčov. Vyššie ceny pamätí zasiahnu aj smartfóny, tablety, notebooky a postupne celý spotrebiteľský sektor. Podľa údajov portálu sa ceny RAM medziročne zvýšili v priemere o 171 percent.

AI spotrebuje takmer 40 % svetovej DRAM produkcie

Futurism upozorňuje na ešte jeden zásadný fakt: DRAM sa využíva nielen v RAM moduloch, ale aj na výrobu vysokokapacitnej pamäte HBM, ktorú potrebujú dátové centrá pre tréning veľkých jazykových modelov. Očakáva sa pritom, že do budovania infraštruktúry AI budú v nasledujúcich rokoch investované „možno až bilióny dolárov“.

Portál uvádza, že OpenAI údajne podpísala dohodu so Samsungom a SK Hynix, podľa ktorej by mohla mesačne nakupovať až 900 000 waferov DRAM — čo predstavuje „takmer 40 percent celosvetovej produkcie DRAM“. Tri najväčšie firmy v sektore (Samsung, SK Hynix a Micron) tak čoraz viac smerujú pamäťové kapacity do dátových centier.

Pre bežných používateľov to znamená, že návrat lacnej RAM je v nedohľadne. Futurism otvorene konštatuje: „nečakajte, že RAM bude opäť lacná“.

Drahá RAM ovplyvní aj herný hardvér a konzoly

The Verge upozorňuje, že zdražovanie nezasiahne len počítačových nadšencov. Pamäť je nevyhnutná pre herné konzoly aj grafické karty. GPU s veľkým množstvom VRAM budú kvôli drahej pamäti pravdepodobne opäť zdražovať — výrobcovia ako Nvidia a AMD podľa The Verge pripravujú úpravy cien, aby vykryli nedostatok komponentov.

Nedostatok RAM už ovplyvnil aj pripravované produkty: Valve podľa The Verge uviedol, že kvôli pamäťovej kríze nedokáže určiť cenu pripravovaného zariadenia. Leaker Moore’s Law Is Dead tvrdí, že Microsoft môže byť nútený opäť zvýšiť cenu Xboxu, zatiaľ čo Sony má podľa jeho informácií zásoby pamäte pre PS5 na niekoľko mesiacov dopredu.

Rast cien má podľa The Verge dlhodobé dôsledky. Generálny riaditeľ Epic Games Tim Sweeney odhaduje, že vysoké ceny pamätí budú brzdiť high-end gaming „na roky“, pretože továrne smerujú najmodernejšiu DRAM výrobu prednostne do AI sektora, kde dátové centrá platia násobne viac než spotrebiteľský trh.

Čítaj viac z kategórie: Technológie a internet