Mozog môže starnúť až o 8 rokov pomalšie. Stačia 4 návyky, ktoré máš na dosah každý deň

Starnutie mozgu nemusí byť nevyhnutne rýchly a nezvratný proces. Najnovší výskum naznačuje, že spôsob, akým žiješ každý deň, môže mať na tvoj mozog výraznejší vplyv, než si doteraz myslel. Vedci zistili, že kombinácia štyroch bežných návykov dokáže v niektorých prípadoch „omladiť“ mozog až o osem rokov.

Nejde pritom o žiadne drahé doplnky, technológie ani extrémne zásahy. Kľúčom sú rozhodnutia, ktoré robíš denne – ako spíš, ako zvládaš stres, s kým sa stretávaš a ako sa staráš o svoje telo.

Výskum sledoval „vek mozgu“

Štúdia, ktorú publikoval odborný časopis Brain Communications, vznikla na University of Florida. Výskumníci počas dvoch rokov sledovali 128 ľudí v strednom a vyššom veku. Mnohí z nich trpeli chronickou muskuloskeletálnou bolesťou, čo je faktor, ktorý sám o sebe ovplyvňuje kvalitu života aj psychiku.

Pomocou pokročilých MRI vyšetrení a metód strojového učenia vedci vypočítali takzvaný „vek mozgu“. Ten následne porovnali so skutočným biologickým vekom účastníkov. Rozdiely boli výrazné.

Ľudia, ktorí dodržiavali najviac zdravých návykov, mali mozog, ktorý pôsobil v priemere až o osem rokov mladšie, než by zodpovedalo ich veku.

Psychické nastavenie má väčší vplyv, než si myslíš

Jedným z najprekvapivejších zistení bol význam optimizmu a zvládania stresu. Píše o tom aj portál Business Standard. Účastníci, ktorí dlhodobo uvádzali pozitívny pohľad na život a dokázali pracovať so stresom adaptívnym spôsobom, mali „mladší“ mozog.

Vedci predpokladajú, že optimizmus pomáha tlmiť chronickú stresovú reakciu organizmu. Tá je spojená s dlhodobo zvýšenou hladinou kortizolu a zápalu, ktoré poškodzujú nervové spojenia a urýchľujú kognitívne starnutie. Inými slovami, nejde len o to, čo sa ti v živote deje, ale aj o to, ako na to reaguješ.

zdroj: Unsplash/Zyanya Citlalli

Kvalitný spánok ako nočný servis 

Spánok sa podľa portálu Cornell University ukázal ako jeden z najzásadnejších faktorov zdravia mozgu. Nehrá pritom hlavnú rolu len počet hodín, ale najmä ich kvalita. Práve počas hlbokého spánku pracuje glymfatický systém mozgu – jeho prirodzený „čistiaci mechanizmus“.

Ten odstraňuje metabolické zvyšky, ktoré sa pri dlhodobom hromadení spájajú s kognitívnym úpadkom a vznikom amyloidu, typického znaku Alzheimerovej choroby.

Výskumy dlhodobo potvrdzujú, že nekvalitný spánok súvisí so zrýchleným starnutím mozgu a vyšším rizikom demencie. Ak teda spánok odbíjaš, mozog za to platí vysokú cenu.

Sociálne vzťahy chránia mozog pred úpadkom

Ďalším silným faktorom bola sociálna opora. Ľudia, ktorí mali pevné vzťahy v rodine, medzi priateľmi alebo v komunitách, vykazovali mladší mozgový vek. Sociálna angažovanosť totiž stimuluje rôzne nervové okruhy a zároveň znižuje stres spojený s osamelosťou.

Dlhodobé výskumy ukazujú, že sociálna izolácia je významným rizikovým faktorom kognitívneho úpadku. Mozog jednoducho potrebuje kontakt, rozhovory a zmysluplné väzby, píše portál Pravda. 

Fajčenie a obvod pása zohrávajú dôležitú rolu

Významné rozdiely sa ukázali aj pri tradičných faktoroch životného štýlu. Nefajčiari a ľudia so zdravou telesnou hmotnosťou, najmä s menším obvodom pása, mali lepší stav mozgu.

Fajčenie urýchľuje poškodzovanie ciev a zhoršuje prekrvenie mozgu. Nadbytočný tuk v oblasti brucha je zase spojený so systémovým zápalom, ktorý negatívne ovplyvňuje fungovanie nervovej sústavy.

Štúdia zapadá do širšieho vedeckého obrazu. Desiatky výskumov potvrdzujú, že neexistuje jeden zázračný faktor, ktorý by ochránil mozog pred starnutím. Najväčší efekt má kombinácia zdravých návykov – od kvalitného spánku cez psychickú pohodu až po sociálne väzby a starostlivosť o telo.

Podstatné je, že žiadny z týchto návykov si nevyžaduje drahé riešenia. Sú dostupné každému a závisia najmä od každodenných rozhodnutí.

Ako zdôrazňujú autori výskumu, životný štýl nie je len prevencia. V mnohých ohľadoch funguje ako forma liečby. Zmena návykov dnes môže pomôcť miliónom ľudí zachovať si mentálnu sviežosť aj vo vyššom veku.

Čítaj viac z kategórie: Zaujímavosti