Nebezpečný vírus sa objavil v Európe. Príznaky pripomínajú chrípku, no následky môžu byť fatálne

Britskí vedci zaznamenali alarmujúci objav. V komároch na území Spojeného kráľovstva sa po prvýkrát potvrdila prítomnosť vírusu severonílskej horúčky. Táto choroba, typická pre teplejšie oblasti sveta, sa tak posúva čoraz severnejšie. Podľa odborníkov sa to deje kvôli klimatickým zmenám. 

Britská Agentúra pre bezpečnosť zdravia (UKHSA) tento týždeň oznámila, že pri rutinnom monitorovaní populácie komárov v oblasti rieky Idle neďaleko Gamstonu v Nottinghamshire objavili genetický materiál vírusu severonílskej horúčky. Ide o historicky prvý potvrdený výskyt tohto patogénu na britských ostrovoch.

„Tento objav potvrdzuje to, čo sme predpokladali už niekoľko rokov – hranice výskytu tropických a subtropických ochorení sa posúvajú severnejšie,“ uviedol Arran Folly, vedúci výskumného tímu UKHSA, ktorý analýzu vykonal.

Príznaky sa podobajú chrípke

Infikované komáre patrili k druhu Aedes vexans, ktorý je rozšírený globálne a živí sa krvou vtákov aj cicavcov vrátane ľudí. Vedci predpokladajú, že vírus sa do Británie dostal prostredníctvom migrujúcich vtákov, ktoré sa vrátili zo zimovísk v teplejších oblastiach.

Severonílska horúčka predstavuje zákerné ochorenie, pretože až 80 % infikovaných ľudí nepociťuje žiadne príznaky. U zvyšných 20 % sa prejavuje symptómami, ktoré môžu byť ľahko zameniteľné s bežnou chrípkou:

Najväčšie riziko predstavuje vírus pre približne 1 % nakazených, u ktorých môže spôsobiť závažné neurologické komplikácie vrátane zápalu mozgu (encefalitídy) alebo mozgových blán (meningitídy). Tieto stavy môžu viesť k trvalým následkom alebo dokonca k úmrtiu, najmä u starších osôb a ľudí s oslabenou imunitou.

Klimatické zmeny otvárajú dvere novým patogénom

Profesor Paul Hunter z University of East Anglia upozorňuje, že tento objav nie je prekvapením pre odborníkov sledujúcich vplyv klimatických zmien na šírenie infekčných chorôb.

„Bezprostredné riziko pre ľudské zdravie pravdepodobne nie je veľké. Ale keďže sa leto otepľuje a predlžuje, severná hranica západonílskeho vírusu sa posunie na sever a pravdepodobne sa začnú objavovať endemické infekcie, spočiatku na juhu krajiny,“ vysvetlil Hunter pre portál The Guardian.

Severonílsky vírus je endemický v Afrike, na Blízkom východe, v častiach Ázie a v južnej Európe. V posledných rokoch sa však čoraz častejšie objavuje aj v strednej Európe, najmä v Maďarsku, Rakúsku a Českej republike.

Aké je aktuálne riziko?

UKHSA hodnotí momentálne riziko pre britskú verejnosť ako nízke. Zatiaľ nezaznamenali žiadny prípad prenosu vírusu na človeka a nie je isté, či sa patogén dokáže v miestnej populácii komárov dlhodobo udržať.

Zdravotnícke orgány však už vydali odporúčanie pre lekárov, aby zvážili testovanie na severonílsky vírus u pacientov s nevysvetliteľnými neurologickými príznakmi, najmä v letných a jesenných mesiacoch.

Odborníci zároveň odporúčajú verejnosti základné preventívne opatrenia:

Čítaj viac z kategórie: Zahraničie