Odborník ho odporúča ako štít proti demencii: Chutné ovocie spomaľuje starnutie mozgu a zastavuje úpadok pamäte

Mozog nezostarne zo dňa na deň. Mení sa postupne, no spočiatku nič nenasvedčuje tomu, že sa niečo deje. Navonok funguje všetko ako zvyčajne, avšak vnútri prebieha tichý proces, ktorý rozhoduje o tom, ako dlho si mozog udrží výkon. A výživa do tohto procesu vstupuje každý deň.

Poukazuje na to aj internista a odborník na zdravie mozgu Dr. Austin Perlmutter. Vo svojom príspevku upozorňuje na konkrétne potraviny, ktoré veľké populačné dáta opakovane spájajú s pomalším tempom kognitívneho úpadku a dokonca aj s nižším rizikom demencie.

Potraviny, ktoré spomaľujú starnutie mozgu

Perlmutter sa odvoláva na veľkú dlhodobú observačnú štúdiu publikovanú v Annals of Neurology. Výskumníci sledovali viac ako 16 000 žien počas mnohých rokov. Opakovane hodnotili ich stravu a paralelne testovali kognitívne funkcie.

Ukázalo sa, že ženy, ktoré jedli viac čučoriedok a jahôd, mali pomalší úbytok kognitívnych funkcií. Ich mentálny výkon zodpovedal úrovni, ktorú by inak dosahovali ženy približne o dva a pol roka mladšie.

V jadre týchto výsledkov stoja polyfenoly. Ide o rozsiahlu skupinu rastlinných zlúčenín, ktoré pôsobia ako silné antioxidanty a modulátory bunkovej signalizácie. „Polyfenoly nie sú tuky, sacharidy, bielkoviny, vitamíny ani minerály. Neprispievajú k energetickému príjmu, no ich konzumácia sa vo veľkých observačných štúdiách spája s nižšou pravdepodobnosťou rozvoja demencie,“ uvádza Perlmutter.

Bobuľové ovocie obsahuje mimoriadne vysoké množstvo polyfenolov, predovšetkým antokyanínov. Tieto pigmenty dávajú čučoriedkam ich hlbokú modrú farbu a zároveň ovplyvňujú zápalové dráhy, funkciu ciev a oxidačný stres. Jahody takisto obsahujú antokyaníny, no ich polyfenolový profil stojí vo veľkej miere na elagitanínoch a kyseline ellagovej.

Práca v The American Journal of Clinical Nutrition naznačila, že každodenná konzumácia divých čučoriedok môže podporiť kognitívne aj cievne funkcie u starších dospelých. Výskumníci pritom uvažovali aj o úlohe metabolitov polyfenolov.

Ďalšia štúdia na starších dospelých sa zamerala na extrakt z divých čučoriedok a na typické popoludňajšie „okno“ poklesu výkonu. Autori zhrnuli, že potraviny bohaté na antokyaníny môžu prispieť k stabilite exekutívnych funkcií a epizodickej pamäte.

Dvojitý účinok

K drobnému ovociu pridal Perlmutter ešte jednu praktickú poznámku: bobule a jahody si zachovajú vysoký obsah polyfenolov aj po zmrazení. Moderné technológie rýchleho mrazenia stabilizujú bioaktívne látky krátko po zbere, takže antokyaníny a ďalšie cenné zlúčeniny zostávajú v ovocí.

Ak chceš z toho vyťažiť maximum, zaraď čučoriedky a jahody pravidelne, napríklad v kaši, v bielom jogurte, v tvarohu alebo len tak ako dezert po jedle. Striedaj druhy bobúľ, aby si rozšíril spektrum polyfenolov. A ak chceš posunúť účinok ešte o úroveň vyššie, pridaj kakao alebo kvalitnú horkú čokoládu.

Kombináciu kakaa a bobúľ testovali aj vedci v kontrolovaných podmienkach. Klinická štúdia zameraná na konzumáciu kakaa a červených bobúľ zaznamenala zlepšenie exekutívnych funkcií v neurokognitívnych úlohách. Neskoršia práca od rovnakého tímu pridala aj vysvetlenie, keď popísala zmeny v črevnom mikrobióme spolu s priaznivým vplyvom na kardiovaskulárne ukazovatele.

Gastroenterológ Joseph Salhab poukazuje aj na ďalší dôležitý poznatok. „Nedávna rozsiahla štúdia zistila, že ľudia, ktorí jedli viac potravín bohatých na flavonoidy ako sú bobule a horká čokoláda, mali na zobrazovacích vyšetreniach nižší obsah tuku v pečeni.“ 

Účinok kakaa však závisí od kvality spracovania. Menej technologicky upravené kakao si zachováva vyšší obsah polyfenolov. Intenzívna alkalizácia, ktorá zjemňuje chuť, však výrazne znižuje obsah aktívnych látok. Preto má význam siahnuť po nesladenom, minimálne spracovanom kakae alebo po horkej čokoláde s vysokým obsahom kakaa a bez nadmerného množstva cukru.

Čítaj viac z kategórie: Lifehacking