Vedecký prelom v diagnostike kolorektálneho karcinómu sľubuje zmenu, ktorá môže zachrániť životy a zlepšiť ich kvalitu. Jednoduchý krvný test dokáže lekárom pomôcť určiť, ktorí pacienti potrebujú chemoterapiu, a ktorí sa jej môžu bezpečne vyhnúť.

Výskum, zverejnený v prestížnom časopise Nature Medicine a prezentovaný na kongrese Európskej spoločnosti klinickej onkológie (ESMO), označujú odborníci za zásadný posun v personalizovanej liečbe rakoviny.

Prelomová štúdia z Austrálie

Podľa portálu Knowridge sa do medzinárodnej štúdie zapojilo viac ako tisíc pacientov z Austrálie, Nového Zélandu a Kanady. Všetci podstúpili chirurgické odstránenie nádoru hrubého čreva a približne po šiestich týždňoch im odobrali krv na test. Cieľom bolo zistiť, či v nej zostali stopy cirkulujúcej nádorovej DNA (ctDNA) – drobných fragmentov genetického materiálu, ktoré naznačujú, že v tele môžu pretrvávať rakovinové bunky.

Vedúca výskumu profesorka Jeanne Tie z inštitútu WEHI vysvetlila, že doteraz sa väčšina pacientov v 3. štádiu liečila rovnakým spôsobom, bez ohľadu na individuálne riziko. „Tento test nám ukazuje, kto skutočne potrebuje plnú chemoterapiu a kto nie,“ povedala.

Pacienti boli rozdelení do dvoch skupín – jedna dostala štandardnú chemoterapiu, druhá mala liečbu prispôsobenú výsledkom krvného testu. Ak sa v krvi nenašla ctDNA, pacientom stačila ľahšia liečba alebo ju nemuseli podstúpiť vôbec. Výsledky po troch rokoch ukázali, že 87 % z týchto nízkorizikových pacientov zostalo bez známok návratu rakoviny.

Menej vedľajších účinkov, viac života

Pre pacientov, ktorí sa mohli vyhnúť plnej chemoterapii, to znamenalo nielen menej zdravotných komplikácií, ale aj výrazne lepšiu kvalitu života. Chemoterapia totiž často prináša vážne vedľajšie účinky, ako je poškodenie nervov, únava či hospitalizácie.

Na druhej strane, u pacientov, u ktorých sa po operácii ctDNA v krvi našla, bola pravdepodobnosť návratu rakoviny výrazne vyššia. Len približne polovica z nich zostala bez recidívy aj napriek intenzívnejšej liečbe. Podľa výskumníkov to naznačuje, že táto skupina bude v budúcnosti potrebovať nové prístupy k liečbe.

Profesor Jonathan Loree z Kanady, ktorý sa na výskume podieľal, uviedol, že ide o najpresvedčivejší dôkaz, že krvné testy môžu byť spoľahlivým nástrojom pri rozhodovaní o ďalšej liečbe. „Je to veľký krok k tomu, aby sa test stal bežnou súčasťou klinickej praxe,“ zdôraznil.

Nový typ testovania schválila aj FDA

Podobný pokrok zaznamenali aj v Spojených štátoch. Ako uvádza portál Times News, americký Úrad pre kontrolu potravín a liečiv (FDA) v júli 2024 schválil nový krvný test Shield, ktorý pomáha odhaliť rakovinu hrubého čreva už v raných štádiách. Vyvinula ho spoločnosť Guardant Health a jeho výhodou je, že je menej invazívny ako bežná kolonoskopia.

„Nádory počas rastu uvoľňujú do krvi svoje časti. Ak dokážeme tieto fragmenty DNA a bielkovín zachytiť, vieme lepšie pochopiť, ako rakovinu liečiť,“ vysvetlil viceprezident klinického vývoja Sam Asgarian.

Východné oblasti USA, najmä Tennessee, patria medzi regióny, kde je testovanie najrozšírenejšie. Záujem o tento spôsob diagnostiky rastie, najmä preto, že tradičné kolonoskopie sú pre mnohých pacientov nepríjemné a časovo náročné.

Jednoduchšie testy môžu zachraňovať životy

Ročne na rakovinu hrubého čreva zomrie približne 53-tisíc Američanov a podľa spoločnosti Guardant Health až tri štvrtiny z nich neboli včas vyšetrené. Odborníci preto dúfajú, že krvné testy by mohli výrazne zvýšiť počet ľudí, ktorí sa nechajú otestovať.

Michael Holtz, preživší pacient s rakovinou konečníka, považuje nové metódy za obrovský krok vpred. „Najlepšie vyšetrenie je to, ktoré ste ochotní podstúpiť,“ povedal. „Je úžasné, že žijeme v čase, keď sa testy stávajú jednoduchšími a pomáhajú zachytiť rakovinu skôr, než sa rozšíri.“

Čítaj viac z kategórie: Zaujímavosti