Prelomová liečba cukrovky mení životy pacientov. Koniec inzulínových injekcií je na obzore

Cukrovka 1. typu znamená, že telo prestalo vyrábať inzulín. Denne musíš sledovať hladinu cukru v krvi a aplikovať si inzulínové injekcie. Pre 8,4 milióna ľudí na svete to predstavuje každodenný boj. Nedávno však prišla nádej. Dvanásť dobrovoľníkov s ťažkou formou cukrovky podstúpilo experimentálnu liečbu. Po roku sa ich stav výrazne zlepšil. Väčšina z nich prestala potrebovať inzulín úplne.

Informuje o tom web Science Alert a štúdia uverejnená na portáli The New England Journal of Medicine.

Kmeňové bunky ako nový spôsob liečby

Cukrovka 1. typu je autoimunitné ochorenie. Imunitný systém ničí bunky pankreasu, ktoré produkujú inzulín. Bez inzulínu sa cukor hromadí v krvi a poškodzuje orgány. Príliš veľa inzulínu však môže viesť k nebezpečnému poklesu cukru v krvi, čo spôsobuje stratu vedomia alebo kŕče.

Doteraz ľudia s cukrovkou potrebovali inzulínové injekcie po celý život. Transplantácie zdravých ostrovčekových buniek pankreasu ukázali sľubné výsledky, ale darcov je málo a často treba bunky od viacerých.

Vedci z Vertex Pharmaceuticals v Bostone a Univerzity v Toronte použili kmeňové bunky, z ktorých vytvorili ostrovčekové bunky pankreasu. Tieto bunky infúziou dostali do tela 12 pacientov. Tento postup nazvali zimislecel.

Výsledky liečby a jej význam

Pacienti dostávali aj lieky na potlačenie imunitného systému, aby telo nové bunky neprijalo ako cudzie. Nové bunky produkovali inzulín v správnom množstve, čo výrazne znížilo potrebu injekcií. Len dvaja z dvanástich pacientov naďalej potrebovali inzulín, ostatní ho mohli úplne vysadiť.

Vedci potvrdili, že bunky fungovali samoregulujúco, teda telo si udržiavalo správnu hladinu inzulínu bez vonkajšej pomoci. Tento výsledok predstavuje veľký pokrok, pretože doterajšie liečby vyžadovali neustálu kontrolu a úpravu dávok.

Riziká a ďalší vývoj liečby

Vedľajšie účinky sa spájali najmä s imunosupresívnou liečbou. Zaznamenali mierne až stredne závažné problémy, napríklad zhoršenie funkcie obličiek a pokles počtu imunitných buniek. Počas skúšky zomreli dvaja účastníci – jeden na infekciu po operácii a druhý na komplikácie nesúvisiace s liečbou.

Žiadne vážne komplikácie nepripísali samotnej terapii kmeňovými bunkami. Preto klinické testy pokračujú do fázy 3, čo je posledný krok pred schválením liečby pre široké použitie.

Vedúci tímu Trevor Reichman zdôraznil: „Tieto výsledky dokazujú, že pankreatické ostrovčeky možno efektívne vyrobiť z pluripotentných kmeňových buniek a použiť na liečbu cukrovky 1. typu.“

Čo to znamená pre pacientov

Pre ľudí s cukrovkou 1. typu znamená táto liečba možnosť žiť bez neustáleho pichania inzulínu. Samozrejme, liečba ešte nie je dostupná pre všetkých a vyžaduje si ďalšie štúdie na overenie dlhodobej účinnosti.

Napriek tomu ide o obrovský pokrok. Ukazuje, že nahradiť poškodené bunky pankreasu novými, vyrobenými z kmeňových buniek, je možné a bezpečné. Tento prístup môže v budúcnosti zmeniť životy miliónov ľudí s cukrovkou a otvoriť cestu k úplne novému spôsobu liečby.

Čítajte viac z kategórie: Zaujímavosti