Prelomový objav NASA: 3 nové dôkazy, že Mars nie je taký „mŕtvy“, ako sa zdalo

Veda sa každým dňom posúva ďalej nielen na našej planéte, ale aj vo vesmíre. Tentokrát prichádza nový objav z červenej planéty. Vedci totiž oznámili, že Mars po prvýkrát prejavil známky elektrickej aktivity v podobe tzv. „mini bleskov“.

Tieto pozoruhodné výboje boli zachytené roverom Perseverance, ktorý skúma kráter Jezero od svojho pristátia v roku 2021. Informuje o tom BBC.

Rover, ktorý bol pôvodne vyslaný, aby hľadal stopy života a analyzoval geologické formácie, nahrával zvuky a elektromagnetické signály pomocou nástroja SuperCam.

Blesky na Marse

„David Bowie sa preslávil otázkou, či existuje život na Marse, ale rovnako zaujímavou otázkou je, či na červenej planéte existujú blesky a ak áno, či sú podobné bleskom na Zemi. Je známe, že blesky sa vyskytujú aj na iných planétach: v roku 1979 ich zaznamenala sonda Voyager I na Jupiteri1,2 a odvtedy boli zaznamenané aj na Saturne a pravdepodobne aj na Uránu a Neptúne3,“ píše s humorom Fyzik častíc Dr. Daniel Mitchard pre časopis NATURE.

Analýza 28 hodín záznamov mikrofónu počas dvoch marsovských rokov (1 374 dní podľa Zeme) odhalila elektrické výboje spojené s prachovými vírmi a prachovými búrkami. Tieto drobné tornáda, vznikajúce z rozpínajúceho sa teplého vzduchu, môžu vyvolať statickú elektrinu a tým generovať krátke, miestne blesky.

„Tieto výboje predstavujú významný objav, ktorý má priamy dopad na atmosférickú chémiu, klímu a obývateľnosť Marsu, ako aj na budúce robotické a ľudské misie,“ uviedol Dr. Baptiste Chide z Francúzskeho inštitútu pre výskum astrofyziky a planetológie. Mars sa tak pridáva k planétam ako Zem, Saturn a Jupiter, kde je potvrdená elektrická aktivita v atmosfére.

Rover objavuje červenú planétu

Nie všetci odborníci sú však úplne presvedčení. Fyzik častíc Dr. Daniel Pritchard v časopise Nature upozornil, že hoci sú zvukové nahrávky presvedčivým dôkazom, blesky neboli vizuálne potvrdené, takže „istá pochybnosť zostane“. Podobne ako pri mnohých objavoch Marsu, aj táto otázka bude predmetom diskusií ešte dlhý čas.

Nové objavy nadväzujú na nedávny prelom v astrobiológii. V septembri NASA oznámila, že rover Perseverance našiel v kráteri Jezero horniny so zvláštnymi minerálnymi vzormi – tzv. „leopardie škvrny“ a „makovice“. Informovali sme o tom prostredníctvom článku.

Obsahovali minerály ako vivianit a greigit, ktoré na Zemi často vznikajú v prítomnosti mikróbov alebo organického rozkladu. Podľa vedcov ide o najsilnejší kandidát na stopy života mimo Zeme, hoci stále platí, že niektoré minerály mohli vzniknúť aj nebiologickými procesmi.

„Kombinácia chemických zlúčenín, ktorú sme našli, mohla byť zdrojom energie pre mikrobiálny život,“ tvrdí hlavný autor štúdie Joel Hurowitz zo Stony Brook University. Zároveň vysvetlil, že ide len o možný biosignatúrny dôkaz, ktorý ešte treba potvrdiť.

Objav zmení budúce misie

Objav elektrických výbojov na Marse má význam aj pre budúce misie s ľudskou posádkou. Elektrická aktivita môže ovplyvniť atmosférickú chémiu, tvorbu oblaku prachu a dokonca aj energetické systémy budúcich základní. Vedci navrhujú vyslať nové, citlivejšie senzory a kamery, ktoré by dokázali blesky zachytiť vizuálne a potvrdiť ich existenciu.

Mars, ktorý dnes pôsobí ako studená a suchá púšť, bol pred miliardami rokov pravdepodobne pokrytý hustou atmosférou a tekutou vodou. Kde sú dnes len prachové víry a skalnaté plošiny, kedysi mohla vznikať jednoduchá forma života. Teraz sa zdá, že aj elektrická aktivita môže pridať nový rozmer do našich predstáv o obývateľnosti planéty.

Čítaj viac z kategórie: Zo Slovenska