Prognózy sú kruté, zámorie nám dáva mizivé šance: Slovensko sa postaví hokejovému gigantovi

Slovenská hokejová reprezentácia sa na ZOH v Taliansku dostala do pozície, o ktorej sa pred turnajom hovorilo skôr ako o odvážnom sne. Mužstvo vedené Vladimírom Országhom už je v semifinále a dnes, piatok 20. februára, nastúpi proti USA v zápase, ktorý rozhodne o finálovej účasti.

V zámorí však prevláda názor, že slovenská „rozprávka“ má pred sebou najťažšiu skúšku a šance na ďalší zázrak sú podľa mnohých mizivé, upozornili tvnoviny.sk.

V zámorí hovoria o konci rozprávky

Američania sú podľa viacerých predpovedí jasným favoritom semifinále. USA prichádzajú s tímom nabitým talentom a s jediným cieľom – vybojovať olympijské zlato. Pred zápasom sa na internete objavilo množstvo prognóz a vo väčšine z nich Slovensko medzi favoritmi na postup do finále prakticky nefiguruje.

Zámorské pohľady vychádzajú najmä z toho, že americký výber má šírku kádra aj individuálnu kvalitu, ktorá vie rozhodovať veľké zápasy. Slovensko naopak vstupuje do semifinále ako tím, ktorý si cestu vyšľapal výsledkami a disciplínou, nie papierovou silou. Aj preto sa v zahraničí často opakuje motív, že tentoraz už môže prísť bod zlomu.

Slovensku dávajú menej než percento

Medzi najcitovanejšie predikcie patrí prognóza denníka The New York Times, ktorý pri rozdeľovaní medailí favorizuje Spojené štáty. Podľa ich modelu má USA 48-percentnú šancu získať zlato, Kanada 41 percent a Fínsko 11 percent. Slovensko sa v tejto kategórii pohybuje na úrovni menej ako jedného percenta.

Zaujímavé je, že pri striebre už Slovensko podľa tejto predikcie nevyzerá úplne beznádejne – model mu prisudzuje 7 percent, kým USA má 44 percent, Kanada 27 a Fínsko 22.

Pri bronze sa Slovensko dokonca dostáva na 15 percent, hoci najvyššie je Fínsko s 50 percentami a Kanada s 30. Tieto čísla naznačujú, že aj keď USA zostáva favoritom, pri boji o medaily sa s prekvapením stále ráta.

Hoci sú Spojené štáty považované za jasného favorita na postup do finále, experti pripomínajú, že Slovensko už na turnaji viackrát prekvapilo, napríklad víťazstvom nad Fínskom, keď mu modely dávali len približne 17-percentnú šancu na úspech.

Podľa zámorských hodnotení majú Američania výraznú prevahu v kvalite kádra a hĺbke hráčov z NHL, pričom očakávania hovoria, že by mali zápas zvládnuť presvedčivo. Zároveň však analytici zdôrazňujú, že ak má slovenská „rozprávková jazda“ pokračovať, kľúčovú úlohu budú mať lídri tímu Juraj Slafkovský, Dalibor Dvorský, Šimon Nemec a brankár Samuel Hlavaj.

Práve výkon brankárov môže podľa nich rozhodnúť celý duel, keďže americký tím patrí medzi ofenzívne najnebezpečnejšie mužstvá turnaja, zatiaľ čo Slovensko bude potrebovať udržať vysokú efektivitu v prechode do útoku a minimalizovať chyby v obrane.

Dvaja experti z NHL

Iný tón zvolili dvaja experti z oficiálneho webu NHL.com. Matt Cubeta a Eric Marin sa priklonili k tomu, že Slovensko môže napísať ďalšiu kapitolu turnajového príbehu a v Miláne udrieť aj proti zámorskej veľmoci. Podľa nich majú Slováci v kádri hráčov, ktorí môžu byť v semifinále rozdieloví – najmä Juraj Slafkovský a brankár Samuel Hlavaj.

„Popoluškin príbeh bude pokračovať. Juraj Slafkovský a Samuel Hlavaj budú rozdielovými hráčmi pre Slovensko v prekvapivom víťazstve nad USA,“ uviedol Cubeta.

Marin sa pridal podobne sebavedomým pohľadom: „Juraj Slafkovský a brankár Samuel Hlavaj dali Slovákom všetky dôvody veriť, že môžu zraziť hokejovú veľmoc, akou sú Spojené štáty,“ vyhlásil.

Semifinále rozhodne ľad, nie percentá

Všetky predpovede majú jedno spoločné – vychádzajú z modelov, štatistík a očakávaní, no samotný zápas sa bude hrať na ľade. Slovensko už na turnaji ukázalo, že vie otáčať skepticizmus na energiu, a že dokáže zvládať aj zápasy, v ktorých je outsiderom.

Američania budú prvou prekážkou na ceste k medaile a zároveň najväčšou výzvou, akú slovenský tím v tomto turnaji môže dostať. Piatkové semifinále tak nebude len o tom, kto má lepšie prognózy, ale o tom, kto zvládne tlak, udrží tempo a využije rozhodujúce momenty. 

Čítaj viac z kategórie: Šport