Rakovina postihuje čoraz mladšie ročníky: Lekári upozorňujú na trend, pri ktorom si Slováci nevšímajú prvý varovný signál

Kedysi išlo najmä o ochorenie seniorov. Dnes lekári čoraz častejšie diagnostikujú rakovinu hrubého čreva aj ľuďom vo veku 20, 30 či 40 rokov. Odborníci upozorňujú, že za nárastom prípadov môže stáť životný štýl, no presná príčina zostáva záhadou.

Rakovina hrubého čreva a konečníka patrí medzi najčastejšie onkologické ochorenia na svete. Dobrou správou je, že celkový výskyt viacerých druhov rakoviny v posledných desaťročiach klesá a výrazne sa zlepšujú aj výsledky liečby. Pri kolorektálnom karcinóme však odborníci pozorujú znepokojujúci trend.

Podľa portálu ScienceAlert pribúda počet prípadov tohto ochorenia u ľudí mladších ako 50 rokov. Hoci v absolútnych číslach ide stále o relatívne zriedkavú diagnózu, rast výskytu v mladších vekových skupinách vyvoláva otázky, na ktoré vedci zatiaľ nepoznajú jednoznačné odpovede.

Ochorenie sa presúva do mladších vekových skupín

Kolorektálny karcinóm zahŕňa rakovinu hrubého čreva aj konečníka. Zatiaľ čo u starších ľudí jeho výskyt vo viacerých krajinách stagnuje alebo dokonca klesá, medzi mladšími dospelými sa situácia vyvíja opačným smerom.

Podľa organizácie Cancer Research Institute (CRI) má dnes približne každý piaty pacient s kolorektálnym karcinómom menej ako 55 rokov. Výskyt ochorenia u ľudí mladších ako 50 rokov pritom rastie tempom približne tri percentá ročne.

Lekári z Yale Medicine upozorňujú, že v ambulanciách čoraz častejšie vídajú pacientov vo veku 20 až 40 rokov. Najmladší pacient, ktorému v poslednom období diagnostikovali kolorektálny karcinóm, mal iba 18 rokov.

„Pozorujeme jasný nárast výskytu kolorektálneho karcinómu v mladších generáciách,“ uviedol kolorektálny chirurg Haddon Pantel.

Vedci stále nevedia, prečo sa to deje

Práve otázka príčin patrí medzi najväčšie medicínske záhady posledných rokov.

Odborníci skúmali viacero možných vysvetlení. Jednou z teórií je vplyv pesticídov, herbicídov alebo takzvaných „večných chemikálií“ známych ako PFAS. Problémom však je, že staršie generácie boli týmto látkam často vystavené viac než dnešní mladí ľudia.

Podobne nejednoznačné sú aj výsledky pri obezite. Nadmerná hmotnosť je síce uznávaným rizikovým faktorom rakoviny hrubého čreva, no sama o sebe nedokáže vysvetliť celý nárast prípadov. Modely naznačujú, že obezita môže stáť len za časťou ochorení.

Vedci navyše upozorňujú, že trend nie je rovnaký vo všetkých krajinách. Kým v niektorých štátoch počet prípadov medzi mladými rastie, inde zostáva stabilný alebo dokonca klesá. Aj preto je hľadanie jednej univerzálnej príčiny mimoriadne komplikované.

Niektorí odborníci predpokladajú, že za časťou nárastu môže byť lepšia diagnostika a častejšie vyšetrenia. Ani toto vysvetlenie však podľa nich nie je úplne presvedčivé.

Rizikové faktory poznáme

Hoci presná príčina rastúceho počtu prípadov zostáva nejasná, lekári poznajú viacero faktorov, ktoré riziko ochorenia zvyšujú.

Patrí medzi ne najmä strava bohatá na spracované a červené mäso a zároveň chudobná na vlákninu, ovocie a zeleninu. Riziko zvyšuje aj nedostatok pohybu, obezita, fajčenie či nadmerná konzumácia alkoholu.

Významnú úlohu zohráva aj rodinná anamnéza. Vyššie riziko majú ľudia, ktorých blízki príbuzní prekonali rakovinu hrubého čreva alebo mali črevné polypy. Medzi rizikové faktory patria aj niektoré dedičné genetické syndrómy či chronické zápalové ochorenia čriev, ako Crohnova choroba alebo ulcerózna kolitída.

Včasné odhalenie môže zachrániť život

Kolorektálny karcinóm patrí medzi ochorenia, pri ktorých má skorá diagnostika zásadný význam. V mnohých prípadoch je totiž dobre liečiteľný, ak sa odhalí včas.

V súčasnosti sa preventívny skríning vo viacerých krajinách odporúča od 45 rokov, čo je o päť rokov skôr ako v minulosti. Ľudia s rodinnou záťažou alebo ďalšími rizikovými faktormi môžu potrebovať vyšetrenia ešte skôr.

Lekári preto zdôrazňujú jednoduché posolstvo: vek sám osebe nie je zárukou bezpečia. Ak sa objavia podozrivé príznaky, netreba ich ignorovať ani odkladať vyšetrenie. Práve včasná reakcia môže rozhodnúť o úspešnosti liečby.

Čítaj viac z kategórie: Štúdie, prieskumy a analýzy