Revolúcia v liečbe najväčšieho zabijaka: Vedci našli novú príčinu vysokého tlaku a spôsob, ako ho „vypnúť“

Vedci prichádzajú s novým pohľadom na jednu z najrozšírenejších civilizačných chorôb. Vysoký krvný tlak, ktorý trápi milióny ľudí po celom svete, môže mať podľa najnovšieho výskumu nečakanú príčinu – priamo v mozgu. Zároveň sa črtá aj nový spôsob liečby, ktorý by mohol pomôcť pacientom, u ktorých bežné lieky nezaberajú, píše portál Science Alert.

Mozog ako spúšťač vysokého tlaku

Tím vedcov z Brazílie a Nového Zélandu identifikoval konkrétnu oblasť mozgu, ktorá môže zohrávať kľúčovú úlohu pri vzniku vysokého krvného tlaku. Ide o takzvanú laterálnu parafaciálnu oblasť (pFL), ktorá súvisí najmä s riadením dýchania.

Táto časť mozgu sa aktivuje napríklad pri silnom výdychu – keď cvičíš, kašleš alebo sa smeješ. Vedci však zistili, že jej funkcia môže byť oveľa širšia.

Pri experimentoch na potkanoch totiž odhalili, že pFL neuróny dokážu ovplyvniť aj krvné cievy. Konkrétne spôsobujú ich zúženie, čo vedie k zvýšeniu krvného tlaku. Kombinácia riadenia dýchania a regulácie ciev tak môže v niektorých prípadoch stáť za vznikom hypertenzie.

zdroj: Freepik/freepik

Prečo lieky často nezaberajú?

Zistenia vedcov môžu vysvetliť aj dlhodobý problém v liečbe vysokého krvného tlaku. Odhady naznačujú, že až približne 40 percent pacientov nemá tlak pod kontrolou ani napriek užívaniu liekov.

Výskum ukazuje, že príčina môže byť hlbšie – v nervovom systéme. pFL neuróny totiž podľa vedcov prepájajú zmeny v rytme dýchania s aktivitou sympatického nervového systému, teda systému „bojuj alebo uteč“, ktorý priamo ovplyvňuje krvný tlak.

Autori štúdie k tomu uvádzajú: „Keďže približne 50 percent pacientov s hypertenziou má neurogénnu zložku, výzvou je pochopiť mechanizmy, ktoré vedú k zvýšenej aktivite sympatického nervového systému pri hypertenzii.“ A zároveň dodávajú: „Takéto odhalenie by poskytlo veľmi potrebné klinické smerovanie pre nové terapeutické stratégie.“

Kardiológ s 20-ročnou praxou zhrnul 9 zásad, ako znížiť riziko infarktu. Pri jednej z nich robia Slováci fatálnu chybu

Experimenty ukázali jasnú súvislosť

Vedci v rámci experimentov geneticky upravovali neuróny v oblasti pFL – dokázali ich zapnúť aj vypnúť. Následne sledovali, ako sa mení dýchanie, nervová aktivita aj krvný tlak.

Keď pFL neuróny aktivovali, spustili reťazec reakcií v mozgu, ktorý viedol k zvýšeniu krvného tlaku. Naopak, keď túto oblasť deaktivovali, tlak u potkanov klesol na normálne hodnoty.

Fyziológ Julian Paton vysvetľuje: „Zistili sme, že pri vysokom krvnom tlaku je laterálna parafaciálna oblasť aktivovaná a keď náš tím túto oblasť deaktivoval, krvný tlak klesol na normálne hodnoty.“

Nová cesta k liečbe

Hoci výskum zatiaľ prebiehal len na zvieratách, vedci vidia veľký potenciál pre budúcu liečbu. Vysoký krvný tlak postihuje približne tretinu svetovej populácie a výrazne zvyšuje riziko srdcových ochorení či demencie. Jednou z výziev teraz je nájsť spôsob, ako cielene ovplyvniť pFL neuróny bez zásahu do iných častí mozgu.

Riešením by mohli byť takzvané karotické telieska – malé zhluky buniek v krku, ktoré fungujú ako senzory a dokážu ovplyvniť aktivitu pFL neurónov zvonka.

Paton vysvetľuje plán ďalšieho výskumu: „Naším cieľom je zamerať sa na karotické telieska a dovážame nový liek, ktorý upravujeme tak, aby potláčal ich aktivitu a bezpečne na diaľku deaktivoval laterálnu parafaciálnu oblasť, teda bez potreby použiť liek, ktorý preniká do mozgu.“

Výskum je len na začiatku

Aj keď sa tento prístup javí ako sľubný, čaká ho ešte dlhá cesta. Vedci musia potvrdiť, že rovnaké mechanizmy fungujú aj u ľudí, a zároveň otestovať bezpečnosť novej liečby. Ak sa to podarí, môže ísť o zásadný posun v chápaní aj liečbe vysokého krvného tlaku – najmä u pacientov, ktorým súčasné lieky nepomáhajú.

Čítaj viac z kategórie: Zaujímavosti