Revolučný objav: Budúcnosť očkovania sa mení. Už čoskoro nebudú potrebné nepríjemné ihly

Predstav si očkovanie bez ihiel, bolesti a nepríjemných vedľajších účinkov. Stačí naniesť krém a účinné látky sa okamžite dostanú do tela bez potreby zdĺhavého čakania v ambulanciách. Vedci zo Stanfordskej univerzity pracujú na revolučnej technológii, ktorá túto predstavu premieňa na realitu.

„Nikto nemá rád ihly. Neexistuje človek, ktorému by sa nepáčila myšlienka nahradiť ich krémom,“ cituje Scitech Daily Michaela Fischbacha, odborníka na bioinžinierstvo. Nový spôsob aplikácie vakcíny ponúka nielen väčší komfort, ale aj efektívnejšiu ochranu pred chorobami. Budúcnosť očkovania sa mení a prichádza rýchlejšie, než by sme čakali.

Vakcína bez ihiel

Ako uvádza portál Medicine, Staphylococcus epidermidis patrí medzi neškodné baktérie, ktoré sa prirodzene vyskytujú na koži takmer každého človeka. Tím vedený profesorom Michaelom Fischbachom zistil, že imunitný systém reaguje na túto baktériu oveľa intenzívnejšie, než sa predpokladalo.

Keď vedci aplikovali S. epidermidis na kožu myší, zaznamenali výrazný nárast protilátok, ktoré zostali na vysokej úrovni aj po šiestich týždňoch. Podobné výsledky boli pozorované aj u ľudských darcov krvi, čo naznačuje, že imunitný systém prirodzene produkuje vysoké hladiny protilátok proti tejto baktérii.

V tejto imunitnej reakcii zohráva kľúčovú úlohu proteín Aap, ktorý sa nachádza na povrchu S. epidermidis. Tento proteín stimuluje produkciu protilátok IgG a IgA, pričom IgA sú dôležité pre ochranu slizníc dýchacích ciest. Vedci geneticky upravili S. epidermidis tak, aby proteín Aap obsahoval fragmenty toxínov patogénov, ako sú tetanus a diftéria.

Vedci naniesli modifikované baktérie na kožu myší, čo viedlo k výraznému zvýšeniu hladiny špecifických protilátok proti daným ochoreniam. Následné vystavenie myší smrteľným dávkam toxínov preukázalo úplnú ochranu u tých, ktoré boli ošetrené modifikovanou baktériou.

„Respiračné patogény, ktoré spôsobujú bežné prechladnutie, chrípku a COVID-19, prenikajú do tela cez nosné dierky. Bežné vakcíny tomu nedokážu zabrániť, pretože začínajú účinkovať až po preniknutí patogénu do krvi. Oveľa efektívnejším riešením by bolo zastaviť infekciu ešte pred jej vstupom do organizmu,“ vysvetľuje Fischbach.

Nižšie náklady na výrobu a distribúciu

Nový spôsob vakcinácie prináša niekoľko výhod. Okrem eliminácie potreby injekcií a s nimi spojených nepríjemností je aplikácia krému bezbolestná a nevyvoláva zápalové reakcie, ako sú opuch či začervenanie.

„Veríme, že táto metóda bude účinná proti vírusom, baktériám, hubám aj jednobunkovým parazitom,“ vysvetľuje výskumný tím. „Bežné vakcíny často obsahujú zložky, ktoré vyvolávajú zápal a spôsobujú mierne nevoľnosti. Nová vakcína nič také nespôsobuje, takže očakávame, že po aplikácii nevznikne žiadna zápalová reakcia.“

Jednoduchšia výroba podstatne znižuje náklady, čo môže pomôcť pri rozšírení očkovania v rozvojových krajinách. Okrem toho vakcíny v kréme dokážu aktivovať imunitnú odpoveď priamo na slizniciach dýchacích ciest, čo výrazne zvyšuje ochranu pred respiračnými ochoreniami.

Výskumníci skúmajú možnosť použitia upravenej S. epidermidis na vytvorenie vakcín proti vírusovým infekciám, ako sú chrípka alebo COVID-19. Tento spôsob navyše eliminuje potrebu chladenia vakcín, čo by vyriešilo problém pri distribúcii v tropických oblastiach. Vakcíny aplikované cez kožu môžu znížiť logistické náklady a sprístupniť prevenciu širšej populácii.

Hoci prvé výsledky vyzerajú sľubne, vedci pokračujú v testovaní, aby overili účinnosť a bezpečnosť tejto metódy u ľudí. V najbližších dvoch až troch rokoch plánujú spustiť klinické skúšky. Teraz sa budú venovať testovaniu na primátoch.

Ak sa táto technológia osvedčí, mohla by predstavovať revolúciu v spôsobe, akým pristupujeme k očkovaniu. Vakcína vo forme krému ponúka účinnú ochranu proti širokému spektru infekčných ochorení. Navyše minimalizuje vedľajšie účinky a zlepšuje dostupnosť očkovania pre všetkých.

Čítaj viac z kategórie: Lifehacking